— Хорошо, чего ты хочешь от меня? Все, чтобы я не сказала тебе, ты не поймешь. Ответишь только, что я поступила неправильно.
— А что, я не прав?
— Прав, конечно прав, но я не могла поступить иначе, хочешь, верь, а хочешь нет. Больше всего мне бы хотелось, чтобы Джей пошел со мной, но он никогда бы этого не сделал.
После вчерашнего у Амины болело все тело, а голова, казалось, готова расколоться на множество мелких частей. Все ее силы уходили на то, чтобы не упустить ни единого слова из того, о чем твердил ей Крис, а потому следить за тем, что говорила она сама, не удавалось.
— Глупая, какая же ты глупая! Вчера своим опрометчивым поступком ты не только лишила себя комфортной жизни, но и убила все теплые чувства, которые только были у Джея к тебе!
Девушка ошарашено подняла глаза на Криса — неужели ей не послышалось, и Джей на самом деле испытывал к ней что-то? Амина озадачено тряхнула головой и почувствовала, как мозг будто бы перекатывается из стороны в сторону.
«Теперь это не имеет никакого значения — Крис прав, я сама все испортила» — с горечью подумала рабыня.
— Крис, если это все, что ты хотел мне сказать, то я уже пойду — у меня еще много дел по дому.
— Можешь о них не беспокоиться — теперь это не твоя забота.
— Что? — Амина повернулась к Крису, и в ее глазах на мгновенье потемнело.
«Да что же это такое?!» — с раздражением заметила девушка.
— Сегодня Джей везет тебя на невольничий рынок и там продаст.
Девушка вмиг побледнела, понимая, что это означает. Собрав волю в кулак, она сдержано кивнула, а затем добавила «Я еще успею помочь Магде на кухне».
Первой мыслью Джея, когда он проснулся утром, было непонимание — «Куда убежала Амина?». А затем его накрыла волна воспоминаний о вчерашнем дне — сбивчивое и смущенное признание девушки, попытка побега, то, как он тянул ее к столпам. И безжизненное тело под раскаленным солнцем. Все эти мысли вызвали у него непреодолимую апатию — охотнику не хотелось даже вставать с постели, не говоря уже о том, чтобы что-то делать.
В голове возникла нелепая мысль о том, что не важно, что он сделает — так или иначе, но его жизнь будет оставаться лишенной каких-либо человеческих чувств — ни любви, ни тоски, ни жалости. Так зачем надо что-то делать?
Но после Джей все же заставил себя подняться — он должен сделать то, что задумал, иначе потом начнет сомневаться, или, что еще хуже, снова разозлиться на Амину, и тогда…
Вдруг охотник понял, что все его сомнения могут быть уже лишены всякого смысла — за ночь девушка могла умереть. И как бы ни злился Джей на ее поступок, этот момент ему стало по-настоящему страшно. По коже прошли мурашки и мужчина быстро выскочил за двери.
Амина стояла в кухне и с усердием терла грязную кастрюлю. Кожа оставалась все такой же алой, но на руках и плачах уже появились первые следы того, то кожа начнет слазить. На мгновенье девушка прикрыла глаза и пошатнулась, но после открыла их и, как ни в чем ни бывало, продолжила работу.
Когда она увидела Джея, то не знала, как себя вести, но, что самое удивительное, когда их взгляды встретились, он не прочел в ее глазах страх — только смущение и покаяние. Охотник плотно сжал челюсти, а затем коротко бросил «Поехали». Амина покорно кивнула и оставила свою работу. Сполоснув руки, девушка выбежала за хозяином.
Как только рабыня подошла к машине, как Джей тут же достал из багажника длинную веревку. Амина послушно вытянула руки вперед, но вместо этого охотник накинул ей на шею петлю, и только после этого связал запястья. Раньше он никогда так не поступал, и девушка поняла, что на этот раз все серьезно — Джей не простит ее побег.
«Когда он продаст меня, то, возможно, я больше никогда его не увижу» — мелькнула вдруг мысль. Преодолев робость Амина решила обратиться к Джею, но охотник вдруг резко прервал ее.
— Я отрежу тебе язык, если ты продолжишь говорить.
В его словах послышались те самые железные нотки, как в первые дни их знакомства — таким же тоном он предупреждал ее, что пристрелит, если она постарается сбежать. Какая ирония! Но рискнуть стоило — во всяком случае, теперь терять уже было нечего.
— Джей, не жаль, что я причинила тебе боль! — быстро выпалила девушка и невольно прикрыла лицо — она помнила, как вчера охотник ударил ее. Но вместо этого мужчина только невесело рассмеялся.
— Девочка, ты слишком много о себе возомнила, если считаешь, что побег какой-то грязной рабыни может причинить мне боль! Беспокойство и не более — мне жаль, что я потратил на тебя так много времени. — Без сожаления ответил Джей, хотя в глаза ей так и не посмотрел. — Садись, — резко перевел он тему.