— Как они попали сюда, — девушка протянула руку, чтобы снять насекомых, как вдруг все вокруг потемнела.
К счастью, Джеймс успел вовремя поймать ее.
— Черт-Черт-Черт! — начал ругаться Крис, хватаясь за голову.
— Что произошло? — Джей осторожно положил Амину на кушетку и поднял взгляд на друга.
— Я просто хотел посмотреть на нее, но как только вошел, она начала прогонять меня и называть Стивом.
Ник подошел и озабочено положил руку на лоб девушки.
— У нее жар.
— Но, я думал, ты дал ей лекарство.
— Так и есть, но, оно, похоже, не помогло.
— Значит, она бредит?
— Да, похоже, у нее галлюцинации.
Джей чертыхнулся.
— Дай еще.
Ник грустно покачал головой и взял со стола миску с водой, чтобы положить компресс на голову больной.
— Слишком поздно, процесс запущен.
— О чем ты? — не понял Крис.
— Я надеялся, что ошибся, но теперь у меня не осталось сомнений. Она умирает.
— Что?! — Джей смотрел на старика и надеялся, что тот скажет «шутка» или что-то подобное, но Ник молчал.
— После побега из лабораторий проекта, ее органы один за другим начали давать сбои, но вчерашнее наказание ускорило процесс. Если только я повторно дам ей жаропонижающее, не выдержав положенного времени, у нее откажут почки или печень, а затем и все остальные органы.
Мужчины встревожено переглянулись.
— Но ты же говорил… — Не унимался Крис
— Да, я, повторюсь, надеялся, что она окажется крепче, чем я думал, но… — Ник развел руками.
— Неужели ничего нельзя сделать?
— К сожалению, у меня нет ни техники, ни лекарств для того, чтобы даже попытаться ей помочь. А у нее в свою очередь, не времени.
— Но почему это произошло?
Джей не учавствовал в разговоре, хотя и ловил каждое слово друзей. Вместо этого он присел возле кушетки и с нежностью прикоснулся к щеке Амины — пальцы обожгло, как огнем. За последние сутки она, казалось, стала еще более хрупкой, чем прежде.
«Почему я не могу оторваться от нее? Зачем раз за разом ищу способ то причинить ей боль, то спасти? При этом в равной степени, стремясь, сделать и то, и другое».
— Если сравнивать человеческий организм с обычным механизмом, то он похож, грубо говоря, на шестерни, которые отлажено крутятся, пока их смазывают. После побега Амина, сама того не понимая, подвергла себя сильному стрессу — убрала то самое масло, но шестерни продолжали крутиться, хотя и с большим напряжением. Они должны были рано или поздно остановиться, изъеденные ржавчиной, но наказание стало камушком, который и заблокировал весь ход.
Из-за высокой температуры и нехватки воды ее кровь стала слишком густой и повредила органы. Тем более, что из-за перегрева они и так плохо работали.
Джей посмотрел в глаза Нику, и тот, поняв его немой вопрос, ответил.
— В этом нет твоей вины — рано или поздно это бы случилось. Думаю, ей и так оставалось недолго.
Охотник еще раз взглянул на девушку — после вчерашнего ее кожа приобрела яркий розовый оттенок, но даже под ним была видна неестественная бледность Амины. Волосы прилипли ко лбу, то ли от пота, то ли от заботливо положенного компресса, а веки предательски подрагивали. Наверно, ей снился сон.
«Черт, я, наверно, уже к вечеру возненавижу себя, что решился на такое», — подумал Джей, но вслух сказал нечто иное.
— У Возрождения есть все необходимые ей ресурсы?
Ник озадачено почесал затылок и пожал плечами.
— Не знаю, но сделать они могут явно больше. Но какая разница — вам туда не попасть.
— Старейшинам придется сделать исключение из правил, если они хотят получить это, — Джей взял книгу и небрежно помахал ею. Для него она ничего не значила.
Крис и Николас взглянули на него как на сумасшедшего, но сомневаться в твердости его намерений не приходилось.
Джей любил лекаря как родного отца и потому, конечно, как только у него появилась возможность, сделал в его доме, как и в собственном, скважину. Это не только облегчило Нику решение бытовых вопросов, но и, как теперь, спасало людям жизни.
Поскольку жаропонижающее было противопоказано, охотник решил охладить девушку иначе — засунуть ее под холодную воду. Он помнил, что раньше такое активно практиковалось ввиду отсутствия лекарств.
Крис и Ник с удивлением смотрели на то, как Джей бережно обнимал Амину за талию, придерживая голову девушки. Он стоял под ледяным потоком воды в ожидании того, чтобы у рабыни спала температура.
— Что с ним случилось? Почему он так заботиться об этой рабыне? — негромко спросил Ник.