На словах «демон низшего ранга» Файр негодующе вспыхнул и недовольно скривился. Да, он демон четвертого ранга, но это не низший, а средний! К низшим демонам относились мелкие бесы и черти на побегушках у офисных червей, а он как-никак все же Проводник! И без единого нарекания на службе! Но демон быстро взял себя в руки, прекрасно понимая, что затевать скандал по поводу такой пустячной оговорки ни к чему хорошему не приведет, силой воли заставив себя слушать дальше сладкоголосую девицу.
- Также Вам положена карточка посещений, которую Вы должны постоянно носить с собой, пока находитесь в Смежных сферах, - продолжала вещать ангел, выдавая Файру тонкую бронзовую пластинку с его выгравированными именем, фамилией и должностью, а также небольшую, в ладонь величиной, книжечку в белом переплете и серебряной окантовкой. - Форма одежды для посещения Смежных сфер свободная, но советую взять с собой непромокаемый плащ и зонт. Правила поведения одинаковы для всех, однако воздержитесь от чересчур неуемного любопытства - тамошние жители этого не любят. Дуэли строго запрещены! А за каждый проступок ждет жесткое дисциплинарное взыскание вплоть до понижения в должности или отстранения от нее. Помните, что представители Смежных сфер ВСЕГДА в приоритете, потому не надейтесь отделаться легким испугом. Порядок приема к должностным лицам такой же как и везде, потому в этом вопросе никаких сложностей быть не должно. Сейчас пройдите, пожалуйста, в следующий зал, там Вас внесут в список посетителей и откроют нужный портал. Приятного путешествия!
Смежные сферы встретили косым дождем и хмурым серым небом, затянутым свинцовыми тучами. Непривычный к такой погоде Файр мигом продрог и промок, с запозданием вспомнив пропущенный мимо ушей совет администраторши. Попытавшись сотворить защитный кокон и потерпев неудачу, демон шепотом выругался и бегом направился к первому же магазину. «Чертовы Сферы, уже не Ад, но далеко не рай», - думал Проводник, пробегая мимо серых многоэтажек, столь же унылых частных домов и прохожих, уже давно привычных к местной погоде. Сложно было узнать кто в этой толпе ангел, а кто демон - почти одинаковые серые плащи и серые шляпы, без каких-либо знаков отличий, бесстрастные лица, наполовину скрытые широкими полями шляп и поднятыми воротами плащей, только изредка где мелькнет вдали тусклый отблеск нимба, да темный сгусток энергии пролетит вслед за каким-нибудь демоном. На фоне дождливых и депрессивных Сфер родная Файру агрессивная и знойная Преисподняя показалась не такой уж и мрачной. Там, по крайней мере, этой сырости не было. Умом Проводник понимал, что дождь и атмосфера Сфер вызвана смешением энергий проживающих здесь ангелов и демонов, причем весьма неслабых. А плюс на минус, как известно, всегда дает минус, особенно если это касается магии. Обычные проклятья здесь не работали (в чем Файр убедился на своем примере не так давно), а низшим демонам ход сюда вообще был заказан - слишком большое количество светлой энергии негативно сказывалось на их состоянии. Смежные сферы всегда считались обиталищем высших демонов - достигших своего положения благодаря своему труду и собственным силам, а также хорошим связям в верхах Администрации. Но таковых было немного - ответственная за Смежные сферы Небесная канцелярия зорко следила за кадрами, а потому промахи допускала редко.
Добравшись до магазина и приобретя за несколько золотых черный старомодный зонт у явно недавно вернувшегося с Земли ангела (деньги, вопреки всеобщему мнению на Земле, нужны даже на том свете), а также немного обсохнув Файр вновь вынырнул на улицу и по указке того же ангела направился в Центр по наблюдению за Землей, расположенного через пару кварталов в одной из невыразительных высоток.
«Смежные сферы, Смежные сферы...Никакого вида, а сколько гонору-то, - размышлял Файр, сидя уже в приемной замначальника по делам Хранителей, обсыхая и дожидаясь своей очереди. - Ни зеркальных небоскребов Ада, ни воздушных соборов ангелов, ни зеленых парков, как в их филиале в Преисподней...Один дождь и бетон. Как они живут-то в таком мраке? Свихнуться можно». С другой стороны - жители Смежных сфер занимались куда более сложным делом, чем Канцелярия и Администрация. Те либо исполняли наказания, либо отправляли на заслуженный отдых. В работу же Сфер входило наблюдение за Землей, смертными, корректировка их судеб, а также контроль за Смертями, которые также обитали именно здесь. Хоть и считалось, что Небеса не должны вмешиваться в дела людей, но порой это было просто необходимо, иначе смертные давно бы уничтожили свой мир, а вместе с ним и мир Изнанки. А жить хочется всем, даже теоретически бессмертным ангелам. Потому и держали Смертей поближе к себе, чтобы можно было хоть как-то управлять этими ведьмами, а через них и судьбами людей. Но не всегда получалось - смерть неуправляема и всегда внезапна, ее невозможно ни предвидеть, ни избежать, потому подразделение Смертей официально подчинялось Канцелярии, но на деле было независимой организацией со своей иерархией. А сами Смерти терпеть не могли Сферы, и чаще их можно было увидеть в Аду, чем по месту прописки. Файру же Смерти нравились, по долгу службы он часто с ними сталкивался и даже довольно близко общался с несколькими, что было еще одной причиной сложных отношений с его семьей, придерживающейся консервативных взглядов. Проводник тряхнул головой, стараясь избавиться от мыслей о семье - встреча с Рэйнаром, а потом еще разговор с Грифом, всколыхнули старые обиды, а это ему сейчас ни к чему. Главная сейчас задача для Файра - донести до руководства Хранителей о просчете одного из их сотрудников. И ничего более.