- Мира, не будь занудой, - Дара, статная рыжеволосая красавица, строго посмотрела на свою миниатюрную спутницу. - Эта вечеринка в честь окончания последнего школьного учебного года и начала последних летних каникул, да еще и организовывает ее самый классный парень всей нашей параллели, и ты предлагаешь мне пропустить это событие? Да ни за что!
- Ну так и шла бы сама, меня-то с собой зачем тащить? Мне-то это счастье и даром не нужно, - Мира отвернулась от рядов разноцветной одежды и уставилась в окно, мечтая о том, чтобы этот поход по магазинам скорее закончился и поскорее вернуться домой к любимым книгам и ромашковому чаю. Она ненавидела эти магазины и торговые центры с большим скоплением людей, услужливые лица продавщиц, на все готовых пойти лишь бы впихнуть в загребущие потные ручки покупателей побольше барахла и вытянуть из людей побольше денег, но больше всего ненавидела пошлую поп-музыку, что крутили в каждом втором бутике. Однако не поддаться на настойчивые уговоры лучшей подруги девушка не могла, да и сидеть первый день каникул дома было кощунственно. Правда Мира и не предполагала, что бесцельное шатание по центру города в поисках подходящего наряда для подруги превратится в трехчасовую пытку.
- Мир, ты меня слушаешь? - голос Дары вырвал ее из размышлений и вернул в суровую действительность.
- Что? - она обернулась к подруге. Та как раз выплыла из примерочной в красном коктейльном платье, плотно облегающем фигуру девушки.
- Ну как я тебе? - кружась перед Мирой нетерпеливо спросила Дара, довольно разглядывая себя в большом зеркале примерочной кабинки. - Симпатично, не так ли?
Дарина действительно выглядела просто восхитительно: платье было коротким, но в пределах разумного - подол заканчивался чуть выше колена, позволяя любоваться длинными ногами Дары, плечи оставались открытыми, а круглый вырез на спине был недостаточно глубоким, но достаточным, чтобы выгодно подчеркивать стройный силуэт девушки. В общем, судя по довольному лицу подруги Мира поняла, что изнурительный поход закончился и можно поворачивать к дому.
- Покупай это, - оглядев подругу со всех сторон посоветовала девушка. - Лучше точно не найдешь.
- Хорошо, - обрадованная Дара с обновкой помчалась на кассу, а Мира медленным шагом направилась в сторону выхода, прочь от этого филиала Преисподней, где находиться больше положенного у нее просто не было сил. Пусть Дара дальше сама разбирается с покупками, а с нее хватит!
На выходе их бутика по позвоночнику ни с того, ни с сего словно ледяной холодок прошелся, заставив девушку вздрогнуть и зябко поежиться. А вместе со странным ощущением Мире почему-то вспомнился пронизывающий взгляд серых глаз из далекого прошлого с тлеющей в их глубине багровой искрой, производивший на тогда еще маленькую Миру точно такой же эффект, но при этом совсем ее не пугавший. Чего нельзя сказать сейчас. Перспектива встретиться со старым знакомым наполнила душу непередаваемым ужасом, заставившим девушку затравленно оглянуться вокруг, страшась разглядеть в пестрой толпе запомнившийся с детства темный силуэт. Но, разумеется, никого не увидела. «Идиотка! - чувствуя как нахлынувший страх медленно отступает, а грозившее остановиться сердце снова бьется как прежде, выругала себя Мира, коснувшись алой ленты на правой руке. - Он ушел десять лет назад и не может вернуться!» Однако возникший в ее голове полузабытый голос неведомого существа не спешил соглашаться с данным категоричным утверждением. «Мы обязательно встретимся еще раз», - неслышным эхом отдались в ее ушах последние его слова, будоража мысли и тревожа почти успокоившуюся душу. «Не встретимся, - усилием воли задушив в себе панику, твердо ответила Мира то ли ему, то ли себе. - А если и встретимся, то не так, как сейчас - умирая от страха. Не позволю иначе». Подошедшую Дару девушка встретила уже с почти безмятежной улыбкой, стараясь, чтобы подруга не заподозрила неладное, но той и так было не до настроения Миры. Теперь перед Дарой встала новая проблема, которая стремительно могла перерасти в катастрофу вселенского масштаба - у Дарины не оказалось подходящей обуви к новому платью! И потому, не слушая слабых протестов подруги, неугомонная подруга потащила Миру в обувной отдел, где та видела какие-то умопомрачительные босоножки из новой коллекции. А Мира была только рада такому предложению - сейчас ей меньше всего хотелось остаться один на один со своими детскими воспоминаниями и старыми страхами.
***
Он снова встретил ее совершенно случайно и снова из-за его работы. Хоть его Сумирэ и изменилась за то время, пока они не виделись, эту девушку Файр узнал сразу. Так уж получилось, но это ее голос всегда приветствовал его, когда демон выходил из портала в подлунный мир - что сейчас при его появлении в примерочной кабинке магазина, где куковала очередная ждущая упокоения душа, что тогда, десять лет назад, в холле ничем непримечательного детского сада.