***
Он успел в самую последнюю минуту, когда незнакомый демон уже опускал руку с острыми когтями, чтобы располосовать горло Сумирэ. Появись Файр на пару секунд позже, и вместо девушки он рисковал бы застать только ее хладный труп и упивающуюся выбросом жизненной силы тварь. За те несколько секунд, что Проводник потратил на девушку, поднимая и приводя ее в относительный порядок, другой демон уже почти пришел в себя после сильнейшего проклятья Файра, и стоило только Сумирэ двинуться в сторону остановки, как тварь тут же бросилась за ней. В этот раз Файр среагировал вовремя, быстро пресекая обходной маневр врага и новым проклятьем отшвыривая его прочь от девушки. Демон сильно ударился о крепкий ствол одного из вязов, что-то хрустнуло, но существо вновь поднялось на ноги, злобно сверкая мутными синими глазами с двумя вертикальными зрачками. Файр же материализовав саблю внимательно разглядывал своего противника, готовый к любой его атаке. Судя по черной чешуйчатой коже, покрывавшей демона с ног до головы исключая лицо, руки и лодыжки, и синим глазам со стекловидным средним веком, защищавшим странные глаза, создание было сейримом, демоном адских пустошей, результатом чудовищного эксперимента Ада по созданию суперсолдат несколько десятков тысячелетий назад. Молодой демон немного знал о них: эти существа когда-то обладали чудовищной силой, однако со временем измельчали без подпитки проклятий и почти исчезли с лица Преисподней, оставшись в памяти ныне живущих демон старой легендой. Время от времени демоны пустошей прорывались в подлунный мир за человеческими душами, но обычно их быстро уничтожали отряды рейнджеров еще на выходе из порталов, иногда спонтанно открывавшихся в заброшенных землях Изнанки. Этому сейриму повезло не попасться защитникам Границы или уйти от них, но к его несчастью демон посмел напасть на Сумирэ и нарвался на Файра.
- Уйди, щенок, - хрипло проговорил сейрим, напряженно смотря на молодого демона. - Я не хочу убивать родича.
- Ушел бы, не напади ты на дорогого мне человека, - хмыкнул Файр, крепче сжимая рукоять сабли.
- Я предупредил, - прорычал демон, прыгая на Проводника и целясь парню острыми как бритва когтями в шею.
- Зря, - Файр оказался быстрее - два рубящих удара саблей и голова пустынного демона отделившись от массивного тела улетает в кусты, а само тело вспыхивает синим пламенем, оставив лишь горстку пепла, развеваемую ветром.
Файр разворошил пепел ботинком, помогая ветру скрыть следы своего преступления, и бросил долгий взгляд на остановку, надеясь увидеть вдали тонкий девичий силуэт. Мира как раз добежала до остановки и нырнула в первую же подъехавшую маршрутку, даже не оглянувшись.
«Как всегда», - Проводник грустно улыбнулся и, вытащив из кармана небольшое зеркальце, открыл портал в свой родной мир.
Прибывшая через минуту по следу прорвавшегося на Землю сейрима команда рейнджеров под руководством молодого Рейнара Тейнэ не обнаружила ни демона, ни его убийцу - только пепел да неясные отблески ауры, которые могли принадлежать кому угодно. На общем собрании капитанов рейнджеров в Цитадели на Границе было принято решение не распространяться о случившемся и не доводить информацию об этом прорыве до Смежных сфер, Рейнара Тейнэ на время отстранить от выполняемых обязанностей, и снова возобновить наблюдение за сейримами в Пустошах во избежание новых инцидентов.
Клан напавшего на Сумирэ сейрима так и не получил обещанной награды и рисковал вымереть до следующего года, если не сумеет найти новый источник воды. Клан был обречен.
Глава 9
Глава девятая
Ангел появился в квартире Крайррита неожиданно и во всем своем великолепии праведного гнева: белоснежные крылья, чем-то очень похожие на орлиные, воинственно расправлены, занимая добрую половину немаленькой библиотеки, где демон как раз предавался чтению, золотой нимб херувима нестерпимо сияет, немилосердно выжигая глаза, а сам ангел просто пылал яростью на так подставившего его напарника, заливая всю комнату огненными всполохами своей ауры.
- Ты! - в бешенстве заорал он на Крайррита, до его прихода расслабленно сидевшего за своим столом и изучавшего какой-то древний фолиант с ветхими страницами. - Какого черта ты творишь?