***
Мелодичная трель будильника вырвала Миру из мягких объятий сна, настойчиво напоминая о наступлении нового дня. Девушка резко села в кровати, на ощупь нашла трезвонящий на столе мобильный телефон, выключила и наконец-то открыла глаза. Часы на телефоне показывали пять утра - пора было на пробежку. Сладко зевнув и потянувшись Мира легко соскочила с кровати и побежала в ванную умываться. Она проснулась в отличном настроении - прошлой ночью над городом отгремела гроза, и девушка отлично выспалась. Кошмары, мучившие ее каждую ночь, в этот раз видимо испугавшись громов и молнии, ненадолго отступили, дав Мире небольшую передышку.
Выйдя на крыльцо и поеживаясь от утренней прохлады, мурашками пробежавшейся по коже, Мира завязала шнурки на кроссовках, застегнула мастерку и быстрым шагом направилась в сторону ближайшей спортивной площадки. Погода радовала - было безветренно, небо затянуло тяжелыми облаками, скрывая солнце, безуспешно пытавшееся пробиться сквозь них. На полпути к площадке начал накрапывать дождь, пришлось надеть капюшон и увеличить скорость, но девушка не огорчилась - она любила дождь.
С неба тихо падали капли, Мира легким бегом приближалась к спортивной площадке, сосредоточенная на дыхании и льющейся из наушников музыки, не обращая внимания ни на что вокруг и обдумывая, что бы попросить у отца привезти из его командировки, куда тот должен был отправиться сегодня после обеда. Дилемма стояла нешуточная - либо новые модные наушники к ноутбуку и плееру, либо накопительный диск к ноуту. И то, и другое стоило примерно одинаково, но в их городе они были несоизмеримо дороже, чем в столице, куда ехал отец, и просить купить их здесь у Миры язык не поворачивался. А может к черту гаджеты, и пусть папа привезет ей новую энциклопедию живописи? И солидно, и полезно, и красиво. Устройства всегда могут сломаться, а книга останется с ней навсегда да и памяти в компе пока хватало, а наушники пока не сильно барахлили. Да, но Нового года она обойдется и без наушников с внешним жестким диском, а там дальше посмотрим, может и сама сумеет купить с первой стипендии, если не будет лениться.
Из размышлений Миру вывел какой-то тихий звук на грани слышимости за спиной. Девушка остановилась, откинула капюшон, сняла наушники, напряженно прислушиваясь к окружающей ее тишине. Точно, ей не показалось - негромкий рык и прибавившееся к ним клацанье когтей по мокрому асфальту неприятно резали безмятежное безмолвие летнего утра. Внутри похолодело - больше кошмаров она боялась только собак. Медленно, боясь лишний раз вздохнуть, Мира обернулась и едва не вскрикнула. На тротуаре в метрах десяти от нее стояли два пса внушительных размеров. Она таких никогда не видела - высокие, поджарые с бугрящимися под черной лоснящейся шерстью мышцами, с сильными лапами и огромными пастями с желтоватыми клыками и пугающими красными глазами. Чем-то эти два чудовища напоминали обычных питбулей, хотя питбули, бульдоги и другие известные ей бойцовские псы рядом с этими существами выглядели скорее безобидными щенками, чем действительно представляющими опасность животными.
Оба пса не сводили глаз с девушки, чутко реагируя недовольным ворчанием на каждое движение своей жертвы. Мира не знала, сколько они так простояли, глазея друг на друга - каждая секунда казалась вечностью перед безотчетным страхом, что вызывали у нее эти звери. Псы же не двигались с места, будто чего-то ждали - либо когда сдадут нервы у Миры, либо, что куда невероятнее, своего безумного хозяина, если таковой у них имелся, в чем девушка очень сомневалась. Время тягучим желе отсчитывало секунды. Напряженная тишина тяжелым грузом давила на плечи, сердце учащенно бухало о ребра, в ушах стоял какой-то странный звон, ноги предательски дрожали. В который раз. И в который раз ноги снова ее предали, когда звон в ушах вдруг прекратился, а оба пса, повинуясь неслышному приказу, бросились на человека.