Видимо, продавщица в аптеке не расслышала как следует моего вопроса и дала неверный ответ. Но каким образом желудочное лекарство смогло вылечить ангину? Объясняется это очень просто: я настолько глубоко верил в целительное действие антибиотиков, что у меня выработалось нечто вроде своеобразного условного рефлекса: принимаешь антибиотики — вылечиваешься от гриппа или ангины. Наверное, мне помогли бы любые таблетки, лишь бы я был уверен в том, что принимаю антибиотики.
Вспомните звонок, вызвавший у собаки ту же реакцию, что и появление пищи в кормушке. Не значит ли это, что можно выработать условные рефлексы, способные производить такое же воздействие на организм, как и лекарства? Мне как-то пришлось читать, что в одной лаборатории животному вводили антибиотик, а перед этим включали звонок, как это делал академик Павлов в классическом опыте с выделением слюны у собаки. Так повторялось много раз подряд. Но однажды звонок прозвонил как обычно, а пенициллин введен не был. И что же? Специальные исследования показали, что в организме животного происходили точно такие же явления, как если бы ему ввели лекарство.
Интересные наблюдения были проведены во время тренировки летчиков на так называемой катапульте. Представьте себе высокую ажурную башню. Внутри движется кабина лифта. С наружной стороны вверх уходят узкие рельсы. Внизу на них укреплено кресло с высокой спинкой.
А неподалеку от вышки в специальном помещении идет подготовка к очередной тренировке. К телу человека прикрепляют специальные датчики, которые будут сообщать о состоянии организма. Затем летчик надевает на себя особый противо-перегрузочный костюм, шлем с микрофонами.
В сопровождении врача пилот направляется к вышке. Он проходит мимо дежурной машины с красным крестом, поднимается по металлической лесенке и усаживается в кресло. Его привязывают ремнями. Объявляется минутная готовность. Это значит, что через шестьдесят секунд последует команда. Руки летчика ложатся на красное пусковое кольцо. Ассистент и врач отходят на безопасное расстояние.
— До старта — двадцать секунд…
— Старт!.
Летчик сильным рывком дергает за кольцо. Свистящий звук. Грохот! Подброшенное могучей силой кресло взлетает по рельсам…
Так приучают к перегрузкам не только будущих космонавтов, но и летчиков, пилотов реактивной авиации. В былые времена летчик в случае аварии, когда спасти гибнущую машину уже не было никакой возможности, выбрасывался из нее собственными силами — выбирался на крыло или открывал фонарь кабины и с силой отталкивался от самолета. При современных скоростях это невозможно. Встречный поток воздуха раздавит летчика, задумавшего покинуть таким путем кабину. Единственное средство спасения — «выстрелить» летчиком из самолета, катапультировать его вместе с креслом. Но при этом пилот неизбежно испытывает большие перегрузки, на него как бы наваливается огромная тяжесть, прижимает к сиденью, вдавливает голову в плечи. К этим необычным ощущениям и приучает катапульта. Пилот тренируется, а недремлющие датчики фиксируют, что происходит в его организме в момент взлета.
Много разных людей — пилотов и космонавтов — прошло через катапультное кресло. Врачи собрали обширный материал. И оказалось, что, хотя организмы различных людей по-разному реагируют на катапультирование, все же основные отклонения приблизительно одинаковы.
А что, если?… И врачи задумали любопытный эксперимент. Выбрали одного из летчиков, уже несколько раз совершавшего катапультные взлеты…
И на этот раз все происходило обычным порядком. Как всегда, тщательно на теле летчика укрепили датчики, помогли натянуть костюм и шлем, туго привязали ремнями. Как всегда, заняла свое место дежурная «скорая помощь». Как всегда, объявили минутную готовность. Все было как всегда. За исключением одного. Когда после команды «старт!» летчик потянул за кольцо, взрыва не последовало. Кресло осталось на своем месте. Полет к вершине вышки не состоялся.
Но вот что любопытно. Измерительные приборы, с помощью чутких датчиков, зафиксировали точно такие же отклонения в организме летчика, какие были зарегистрированы у него во время предыдущих тренировок, когда он действительно взлетал в своем кресле.
Вот какова сила рефлекса! Полета не было. Но выработанный во время предыдущих тренировок условный рефлекс вызвал в организме человека такие же изменения, какие происходили в результате весьма сильного внешнего воздействия.
Разумеется, врачи ставят подобные эксперименты не из простого любопытства. Изучение условных рефлексов поможет ученым обнаружить такие закономерности, использовав которые можно будет лечить людей, упростить сложные тренировки спортсменов, и вообще оказывать людям множество неоценимых услуг.
Хорошо выработанные рефлексы очень устойчивы. И если такой рефлекс почему-либо становится ненужным, от него не так-то легко избавиться. Любой спортивный тренер знает, например, что гораздо легче выучить спортсмена чему-нибудь заново, чем переучить.
Когда-то в легковых автомобилях ручка переключения скоростей была укреплена в полу кабины и расположена справа от водителя. Потом эту ручку перенесли на рулевую колонку. И вот у шоферов, которые сели за руль новых машин, еще очень долго в момент переключения скоростей рука сама собой тянулась к несуществующей ручке, к тому месту, где эта ручка находилась когда-то.
Приведу еще один любопытный случай. О нем как-то сообщали газеты. Произошло это в одном из европейских государств. Железнодорожный переезд. Медленно опустился шлагбаум. На шоссе, пересекающее железнодорожное полотно, стали одна за другой останавливаться автомашины. Одним из первых около переезда расположился маленький спортивный автомобиль ярко-красного цвета…
Локомотив суетливо двигал взад и вперед вагоны, а водители терпеливо ожидали, когда освободится дорога. И тут произошло нечто неожиданное. Железнодорожный служащий дал очередной условный сигнал свистком, а машинист приготовился тронуть состав с места, как вдруг дверца одного из вагонов с грохотом отодвинулась и на пути выскочил гигантский слон. Несколько секунд он осматривался по сторонам, а затем уверенно направился к стоявшим у переезда машинам. Водители бросились врассыпную. Между тем гигант, не обращая абсолютно никакого внимания на людей, приблизился к красной автомашине и попробовал… забраться на крышу. Но кузов автомобиля имел полукруглую форму. Ноги животного скользили по металлу. Однако после нескольких неудачных попыток слону все же удалось подмять под себя машину и «устроиться» на ней. Животное балансировало и с трудом сохраняло равновесие. Когда подбежал запыхавшийся дрессировщик, все было кончено: автомобиль имел такой вид, словно побывал под прессом…
Что же случилось? Оказалось, что слон выполнял в цирке несложный номер. По условному свистку дрессировщика он подходил к красной тумбе, влезал на нее и получал лакомство. Случайное стечение обстоятельств — сигнал железнодорожника, красная машина — напомнило животному привычную обстановку в цирке. И хорошо отработанный рефлекс сделал свое дело.
Условные рефлексы играют огромную роль в жизни человека. Они помогают ему правильно вести себя, вырабатывать трудовые и другие навыки. Любая работа, любое ремесло было бы невозможным без помощи условных рефлексов. Учитесь ли вы столярному делу, или работаете на токарном станке, или печатаете на пишущей машинке — у вас вырабатываются условные рефлексы. Или взять, например, спорт. Ведь спортивное мастерство — это комплекс хорошо отработанных условных рефлексов, которые действуют словно безотказный механизм. Вспомните футболистов — их умение «обрабатывать» мяч, совершать те или иные движения в зависимости от обстановки, складывающейся на поле. Ведь это тоже не что иное, как условные рефлексы, выработанные в результате длительной упорной тренировки. Вся тренировка спортсмена это и есть отработка до автоматизма специальных условных рефлексов. Именно до автоматизма. Один известный тренер сказал как-то, что футболист во время игры всегда должен думать над тем, что сделать, но никогда не должен думать о том, как сделать.