“Компания? ” Андрэ задрожал. “Это пахнет так, как будто он должен лечь таким образом, чтобы кто-то похоронил его.”
Каин дернул рычаг переключения передач, в состояние парковки. “Останься здесь.”
«Нет. Ты…»
Рука Каина высунулась, чтобы схватить его компаньона за горло. “Останься. Здесь.”
“Понял,” прошипел пес. “Остаться здесь.”
Игнорируя желчь, которая поднялась в его горло, Каин двинулся к маленькой группе деревьев. Это было то, на что он подписался, не так ли? Зуб за зуб.
Он просто хотел получить проклятый зуб, таким образом, чтобы он мог забрать зуб.
Было странное мерцание среди теней, затем появились очертания Биггза, его темно-красные глаза пылали как ямы ада. Покорно, Каин пал на колени.
«Господин».
Взрыв холода циркулировал по воздуху, ползал по коже Каина.
“Стремительно движешься назад к логову как бесхребетный трус, а, Каин?”
“У меня есть своя стая, ищущая Сальваторе. Это — только вопрос времени прежде, чем они захватят его.” Ложь легко слетела с языка Каина, его голова склонилась, чтобы скрыть его настороженное выражение. “Я должен быть уверен, что у меня есть клетка, которая может его удержать.”
«В этом нет необходимости. Наши планы изменились».
Каин напрягся. Изменение плана обычно означало, что первый план пошел к черту. Не то, что он хотел услышать.
«Что Вы имеете в виду?»
“Поздравляю, пес,” прошипел Биггз. “Твой день славы скоро наступит. Скоро ты будешь изменен, как ты всегда мечтал.”
Каин медленно поднял голову, подозрительно. Биггз всегда был слишком неопределен, какое это преобразование, как предполагалось, имеет место.
«Как? Харли сбежала».
«Забудь про суку».
«Но…»
Темно-красные глаза вспыхнули со смертельным гневом. “У меня должен быть Сальваторе.”
Каин проглотил свое требование знать «как, когда, и где» будет мистическое преобразования, которое обещалось ему в течение многих лет.
Его личное видение показало его кровь, текущую на бесплодный камень, мерцающая властью, которой обладал только истинный оборотень, но интерпретировать такое видение было всегда трудно.
«Моя стая идет по его следу».
“Сальваторе разрушит твое жалкое оправдание о стае не вспотев.”
Каин скрипел зубами. “Я знаю о превосходящей силе Сальваторе.”
“Тогда ты задержишь своих слуг и позволишь мне иметь дело с ублюдком.”
«Иметь дело или убить его?»
«О, я убью его в свое время». Голос оборотня был пропитан нетерпением. «Сначала, мне нужен он живым».
Память о сильном поле битвы, которое он оставил, испортила удовольствие Каина от наслаждения о нависшем крушении Сальваторе. Биггз мог хвастаться его планами относительно Короля Оборотней, но Каин больше не был готов думать, что Биггз неукротим.
«Вы намереваетесь захватить его?»
«Да».
«Самостоятельно».
Ледяная власть врезалась в грудь Каина, останавливая его сердце.
«Конечно ты не сомневаешься в моей силе сделать это?»
Руки Каина зарылись в землю, боль исходила из его груди по тела острыми волнами.
“Я никогда не был так глуп,” стонал он.
“Я надеюсь.” Отталкивающий запах почти задушил Каина, в то время как Биггз предвинулся ближе. “Могло случиться так, что твоя преданность заколебалась, Каин?”
Каин прижал голову к земле. Черт. Он зашел слишком далеко. Бриггс не потерпит, что его превосходство над Сальваторе ставили под сомнением. Особенно простой пес.
Время для контроля повреждений.
“Нет, господин, но Сальваторе часто пользуется поддержкой вампиров. Его будет почти невозможно захватить, если он будет под защитой кровопийц.”
Биггз фыркнул, его было не так легко обмануть. “Тогда удачно, что мне не нужно захватывать Сальваторе.”
«Ты надеешься, что он придет добровольно?»
«Это именно то, на что я надеюсь».
“Я признаю, что это было бы моим последним предположением.” Каин осторожно сказал в грязь. Биггз был все еще слишком близко для его душевного спокойствия. “Сальваторе может быть высокомерным, но он не самоубийца.”
“Нет, но он отчаянно попытается убить меня. Как только я предоставлю ему такую возможность, он будет больше, чем хотеть присоединиться ко мне.”
“Он ощутит, что это — ловушка.”
Бриггс рассмеялся. Полый, зловещий звук, который заставил отдаленных американских волков выть в тревоге.
Юмор висельников. Не люблю его.
“И все же, он все еще приедет. Сальваторе — предсказуемый.”
Осторожно Каин поднял свою голову, встречая темно-красный пристальный взгляд. “Я предполагаю, что у меня есть некоторая роль во всем этом?”
“Есть стая псов, расположенная около твоего логова, они полагают, что ты все еще держишь там Сальваторе.”
Каин пожал плечами. Он получил сообщение из своей стаи в ту минуту, когда псы окружили его дом.
“Они наблюдают.”
«Я хочу, чтобы ты привел мне их сюда».
Как только слова слетели с губ Бриггза, бесплодные пещеры под заброшенной викторианской церковью выжглись в мозгу Каина. Не только фигурально выжглись, но фактически и мучительно. Как будто карта впечаталась в его мозг.
Матерь божья. Разве этот ублюдок не слышал о GPS?
«Зачем?»
“Потому что я хочу, чтобы Сальваторе страдал прежде, чем он умрет,” сказал Бриггз, его ненависть к Королю Оборотней пульсировала в воздухе. “Есть немного вещей, которые доставляют мне большее удовольствие, чем мысль о наблюдении за мучениями Сальваторе, поскольку он будет вынужден убить одного из своих верных слуг.”
Каин скрыл свою дрожь. Он всегда считал себя задирой, который управлял стаей железным кулаком, но Биггз заставил его быть похожем на долбаные анютины глазки по сравнению с ним.
“Да, я могу просто вообразить.”
“Ах, но ты не должен будешь воображать,” насмехался Биггз. “Ты будешь со мной.”
Поднимаясь, Каин тайно отстранился от резкого холода, который окружил Биггза.
«И я получу тайну крови оборотней?»
«Не волнуйся, Каин. Скоро ты получишь вознаграждение, которое заслуживаешь», насмешливо сказал Биггз. «Не подведи меня».
Был громкий хлопок, и он исчез.
Каин не колебался. Повернувшись на пятке, он бросился назад к Джипу. Низа что он не хотел вызова на бис.
Довольный он открыл дверь своего автомобиля, Каин запрыгнул на место и завел двигатель.
«Черт».
Андрэ схватился за приборную панель, поскольку Каин мчался по деревянному мосту без замедления.
«Ты в порядке?»
Каин задрожал, противный холод все еще цеплялся за его кожу.
“Скоро ты получишь вознаграждение, которое заслуживаешь…”
Он должен быть безумным. Он должен бить чечетку на вершине чертового мира.
Вместо этого ему было жаль, что Биггз не дал его проклятые видения какому-нибудь другому легковерному псу.
«Во что я ввязался», бормотал он.
Андрэ сузил свой темный пристальный взгляд. “Я должен создать новые логова? Багамы? Австралия? Антарктика?”
Каин должен был признать, что это было заманчиво.
Он может продолжать движение и начать заново далеко, далеко от враждующих оборотней. И к черту становление чистокровным.
Тогда он тряхнул головой. “Слишком поздно, чтобы бежать,” мрачно признал он. “Нет ничего, на что мы можем надеяться, чтобы пережить эту гребаную железнодорожную катастрофу.”
Сальваторе шагал по полу в спальне Харли, доступный сотовый телефон, что Сантьяго оставил, был прижат к его уху. Слушая записанный голос Гесса, отзывающийся эхом в ухе, он остановился, чтобы пристально посмотреть вниз на черно-золотую кровать, которая все еще теплой и приведенной в беспорядок после его последнего умопомрачительного секса с Харли.
Боже, женщина дала ему совершенно новое значение слова «рай».