Он сопротивлялся убеждению зачистить область. Пока он должен был верить, что Харли не собиралась сделать что-то глупое. Он не мог позволить себе отвлекаться.
Было изменение в давлении воздуха, затем с хлопком, знакомая фигура Биггза стала видимой в темноте.
Сальваторе чуть не подавился зловонием гниющего мяса, которое заполнило холодный воздух.
“Ты выглядишь немного потрепанным, mio amico,” пробормотал он. Его пристальный взгляд скользил по измученному лицу, а также по тонкому телу под тяжелым плащом. Даже в форме проекции чистокровный был похож на ад. “И ты пахнешь еще хуже. Как давно ты трахался?”
“У нескольких из нас есть приоритеты, которые не включают шлюх,” темно-красные глаза вспыхнули. “Конечно, как только я получу трон, у меня будет много времени, чтобы трахнуть твою пару. Как поэтично, если она — первая женщина, которая принесет мне потомство.”
Волк Сальваторе полз по коже, зверская ярость перекачивалась в его крови.
«Если ты попытаешься залезть в койку к Харли, то она вырвет твое черное сердце», отрезал он.
“Прежде, чем я лягу с ней, она будет умолять побывать в моей постели. И если не…” полое хихиканье послал холод отвращения по позвоночнику Сальваторе. “Я не возражаю брать своих женщин силой. Борьба всегда добавляет хорошие приправы к сексу.”
Жар Сальваторе взорвался по парку, его власть стала материальной силой.
“Быть одним из ходячих мертвецов, очевидно, разложило твой мозг. Ты никогда не будешь сидеть на моем троне, и у тебя никогда не будет Харли. Единственная вещь в твое будущем — запоздалая могила.”
«Какая храбрая речь», отрезал Биггз.
«Я не один, кто прячется за иллюзиями».
“Будь благодарен, что ты еще не столкнулся со мной в плоти. Ты был бы мертв.” Насмешка изогнула губы чистокровного. “Точно так же, как никчемный король передо мной.”
Сальваторе напрягся.
Dio. Его подозрения были правильными.
«Ты убил МакКензи?»
“Ты только сейчас это понял?” поддразнил Биггз. “Боже, как судьба может признать тебя королем?”
Сальваторе проигнорировал оскорбление, его мысли перемешались. Он играл в смертельную игру, не зная правил или конечной цели.
«Зачем ты убил его?»
«Потому что больше не был мне нужен».
«Больше был не нужен твоему хозяину?» Сальваторе бросил вызов, ощущая, что сила позади Биггза была истинной опасностью. “Ты продумал то, что произойдет с тобой, как только ты выполнишь свою цель?”
«Я всегда знал свое предназначение».
“Сидеть на троне, который не принадлежит тебе? Ты — дурак, Бриггз. Ты будешь предан, точно так же, как Маккензи.”
Холод сгустился, и с поднятием руки, Бриггз ударил властью Сальваторе.
«Ты ничего не знаешь».
Сальваторе покачнулся от удара, но он проигнорировал сломанные ребра и расправил плечи. Он коснулся нерва. Биггз мог хвастаться и иметь все, чего он хотел, но на самом деле он боялся, что был просто большим количеством бесполезного корма для скота.
“Я знаю, что демон не дает свою силу, не ожидая чего-то взамен,” безжалостно отрезал он. “И что истинные ценности всегда покрыты ложью, пока не слишком поздно.”
Глаз Биггза дернулся в тике, но он улыбнулся с тем самодовольным превосходством, которое всегда заставляло Сальваторе скрипеть зубами.
Там было место только для одного самонадеянного ублюдка в стае.
И это был он.
“Не говори, что ты заинтересован во мне, Джулиани,” усмехнулся Биггз. “Я тронут.”
“Я обеспокоен, что твоя проклятая жадность осудила оборотней на исчезновение.”
“Ты — тот, разрушающий оборотень. Моя судьба быть их спасителем.”
“Очень благородно, но зло не может создать, оно может только разрушать.”
Тот тревожный смех еще раз отозвался эхом через пустой парк, посылая горстку фей росы бежать в ужасе. Сальваторе было жаль, что он не мог присоединиться к ним.
Было что-то… не так с Биггзом.
За холодом, за отвратительный запахом, за черной магией было чувство витка искажения.
Как будто могила все еще требовала его души.
“Ты прочел это в печенье с предсказанием?” Биггз насмехался.
Сальваторе вздрогнул, задаваясь вопросом, было ли что-нибудь оставлено в распадающейся раковине.
“Ты когда-нибудь считал, что наши проблемы начались с Маккензи?” Он вынудил себя встретить тревожащий темно-красный пристальный взгляд. “Его предательство осудило нас, и твоя мания величия только подпитывала наше крушение. Ты похож на гниль, которая должна быть срезана прежде, чем она сможет распространиться.” Он не потрудился скрыть свою гримасу. “Dio, ты даже пахнешь как гниль.”
Холодная власть стала шире, ставя Сальваторе на колени. Мрачно, он выпрямился. Другое ребро было сломано, и его легкое было проколото, но он предпочел чтобы с него заживо содрали кожу, чем встать на колени перед этой мерзостью.
«Ублюдок», прошипел Биггз. “Единственная гниль среди оборотней прибывает в твоей зараженной крови. Маккензи должен был убить тебя в тот момент, когда ощутил твою претензию на трон.”
Сальваторе сузил глаза и пристально посмотрел на Биггза. Было очевидно, что таинственный демон заключил договор сначала с Маккензи, а затем и с Биггзом, чтобы удержать Сальваторе от трона. Но почему? Было ли что-то в нем, чтобы угрожать существу?
“Это то, чего желает твой кукловод?” потребовал он. “Моей смерти?”
Биггз фыркнул. «Кто знает?»
Хороший вопрос. Сальваторе никогда не беспокоило, чтобы завоевывать друзей и оказывать влияние на людей. Он не сомневался, что была длинная вереница демонов, хотевших получить его голову на блюде. Но это было больше, чем просто регулярное обычное желание смерти. Это было атакой на весь род оборотней.
“Что моя смерть даст ему?” Сальваторе ступил ближе к Биггзу, одной рукой держась за свою травмированную грудь. “И почему он использует тебя в качестве лакея, вместо того, чтобы убить меня лично? Он боится меня?”
“Боится? ” Биггз сделал освобождающее движение, но Сальваторе ощутил темную нить сомнения, которое текло за ним. Что-то, что Сальваторе намеревался использовать в своих интересах. По крайней мере, он намеревался использовать это, как только он сможет найти проклятого труса. “Ты — не что иное, как ошибка, которая скоро будет исправлена.”
“Пустые обещания,” усмехнулся он. “Это — все, что ты можешь предложить.”
Оборотень зарычал. «Я буду счастлив сделать это реальностью».
«Приступим».
«Как пожелаешь. Ты можешь поискать меня здесь».
Сальваторе колебался, поскольку Биггз пихнул изображение бесплодных пещер непосредственно в его ум. Он слышал об уловке, но он не знал, что она адски горела.
“Боже. Ты мог просто дать мне указания,” проворчал он.
“Я не хотел бы, чтобы ты заблудился. ” Сумасшедший оборотень улыбнулся, ясно довольный его дрянным салонным фокусом. “Таким образом, это не оправдание, чтобы не присоединиться ко мне.”
“Нет никакого оправдания, кроме того факта, что это — очевидная ловушка,” Сальваторе растягивал слова. “Когда мы встретимся, это будет место по моему выбору.”
«Не ты устанавливаешь правила, Джулиани. А я.»
«Ты забываешь, кто Король Оборотней».
Биггз сделал угрожающий шаг вперед прежде, чем приложить видимое усилие, чтобы сдержать себя.
“Ты присоединишься ко мне, или в каждый из мимолетных дней я буду убивать по одному из твоих псов,” предупредил он. Его губы изогнулись в злорадном удовлетворении, приведя Сальваторе в состояние шока. “Ах, да. Я забыл упомянуть, что я принял меры, чтобы твои телохранители присоединились ко мне?”
Тревога смешалась с бессильной яростью, Сальваторе вспомнил его бесполезные попытки дотянуться до Гесса. Черт возьми. Он оставил своих псов, чтобы защитить их.
“Навредишь им, и я клянусь, что разорву тебя на такое количество крошечных частей даже, твой покровитель будет в не состоянии сложить все снова,” пригрозил он. Его голос был пропитан ненавистью, которая бежала кислотой по венам.