Харли пожала плечами. “Это не имеет значения.”
«Не сегодня», согласился Сальваторе. «Но в конечном счете я собираюсь найти пса и возместить ему за то, что в течение всех тех лет, он держал тебя пленницей.”
“Я сказал бы, что он уже наказан. Он думал, что был предназначен, чтобы быть великим Мессией, и вместо этого он потерял все.”
Губы Сальваторе скривились. Каин был партнером Бриггза по разрушению Оборотней. Чтобы не забыл упомянуть, что тот смел рассматривать Харли как пешку в его корыстных играх.
“Я предпочитаю более материальный метод наказания,” проворчал он.
Она поморщилась, знать лучше, чем пытаться изменить его решение. Есть некоторые вещи, по которым компромисс невозможен.
“Ты нашел какой-либо намек на Бриггза?”
“Ничего нового.” Он поглядел на тихие области вне кладбища. “Если он вышел из туннелей, тогда это было не здесь.”
“Должен быть больше, чем один выход. Мы должны расширить наш поиск.”
Сальваторе также подумал об этом.
«Мы пойдем вместе».
«Джулиани», ее глаза сузились. “Если ты хотел женщину, которой нравится, как будто нуждаться в крупном, сильном мужчине, чтобы защитить ее, тогда ты не должен был выбирать меня.”
Сальваторе вздохнул. Затем смело игнорируя пистолеты, которые могли вызвать много неприятных ран, он провел большим пальцем вдоль линии ее упрямой челюсти.
“Не будет момента, когда я не должен буду защищать тебя, дорогая. Я не могу изменить это.”
Она отстранилась с мрачным выражением. “Моей всей жизнью управлял Каин. Я не буду на поводке снова.”
Ее голос был плоским, бесчувственным, но Сальваторе понимал, что она хотела сказать каждым словом.
“И я думал, что борьба с демоном-лордом была трудной,” пробормотал он. “Я встречу тебя здесь через час.”
Зная о назойливости, которая течет в крови Сальваторе, Харли стремительно двинулась мимо сломанного забора кладбища и в поле. Она должна быть раздражена. Достаточно трудно иметь дело с ее собственным смешанным беспорядком эмоций, не добавляя прямое подключение к эмоциям Сальваторе. Сегодня вечером, однако, ее единственной мыслью было, что упрямые оборотни не заканчивают мертвыми.
И это означало найти Бриггза прежде, чем рука судьбы могла возвратить его силу.
Она пробежала взглядом по полю, чтобы удостовериться, что она не пропустила Биггза или псов, Харли пошла к смежной области, когда низкий свист разрубил воздух.
Сальваторе.
Гладко развернувшись, она побежала к узкой грунтовой дороге на противоположной стороне поля, низко присела к земле, держа оружие на готове. Она ощутила вспышку ярости Сальваторе, и она собиралась быть готовой.
К чему угодно.
Сальваторе был в глубокой водопроводной трубе под дорогой, смотрел на тяжелый камень, который был отодвинут и показывал большое отверстие в земле. Очевидно, вход в пещеры под землей.
Она подошла к водопропускной трубе, ловя безошибочное зловоние гниющего мяса. Бриггз вышел из дыры.
“Ты нашел его,” сказала она, ее удовлетворение испарилось от безошибочного запаха крови пса. «Дерьмо».
Лицо Сальваторе было мрачным, когда он следовал за запахом по водопроводной трубе, затем до дороги. Харли осталась стоять, наблюдая за ним, таким образом, Сальваторе мог сконцентрироваться на следе.
Ее пристальный взгляд прошелся по на вид пустым полям и группе деревьев, которые могли скрыть любое число противных существ. Ее чувства сказали ей, что рядом не было никого, но ее палец остался на курке.
Она была сыта сюрпризами за прошлые несколько дней. Будь она проклята, если это снова произойдет.
Возможно в миле от дороги Сальваторе нагнулся и коснулся земли, его взгляд был хмурым.
«Они уехали на машине», пробормотал он.
«Ты можешь за ними следовать?»
Он запрокинул голову, втягивая воздух. “Пешком.”
«Тогда чего мы ждем?»
Выпрямившись, он долго рассматривал ее, ясно желая потребовать, чтобы она вернулась в безопасный особняк Стикса. Затем, в доказательство того, что его мозг работал не нормально, он испустил глубокий вздох и вытащил сотовый телефон из внутреннего кармана пиджака.
«Как забавно было бы оставить машину Вайпера у ближайшего разбора машин, но мне еще нужны пиявки, прежде чем это будет сделано», сказал он, набирая номер и поднося к уху телефон.
Он обменялся несколькими резкими словами с Вайпером, затем плавным движением убрал телефон назад в кармане, схватил ее руку, и они побежали по темной дороге.
“Ты считаешь вампиров врагами?” спросила она, засовывая оружие назад в кобуру, которая висела на ее пояснице перед тем, как легко подстроиться под его ритм.
«Да».
«А сейчас?»
Он не ответил сходу, и Харли была поражена неопределенным чувством, которое она смогла ощутить глубоко в его сердце.
“Теперь, я начинаю подозревать, что мы должны договориться о перемирии,” неохотно признал он. “Времена меняются, и мы должны измениться с ними или погибнуть.”
«Ты имеешь в виду технологии?»
«Одна из частей», он поморщился. “Способность людей обнаружить наше присутствие увеличивается с каждым мимолетным годом, также они способны вредить нам. Глупо предполагать, что наше естественное превосходство защитит нас.”
Харли приподняла брови. Немного демонов были готовы признать, что слабые людишки могли бы представлять угрозу, несмотря на растущее доказательство опасности.
«А другая?»
«Я не уверен, что мне следует говорить». Он покачал головой, выражение его лица было трудно понять. «Ты решишь, что я сошел с ума».
“Я предположила, что ты сошел с ума в ту минуту, когда обвалился подвал Каина,” заверила его она.
Он хихикнул, золотые глаза пылали в темноте. «Спасибо».
“Что тебя беспокоит, Джулиани?” Она подняла руку в предупреждении, когда его губы собирались сказать бесполезное оправдание. “И не говори мне, что ничего. Я могу ощутить это.”
Его губы скривились. “К этой связи надо еще привыкнуть.”
Она фыркнула. “Ага, думаешь?”
Его глаза сузились. «Харли…»
“Просто скажи мне, что тебя беспокоит,” прервала она.
Его челюсть напряглась, его пристальный взгляд вернулся к дороге, слабые следы шины были все еще видны.
“Древнее волшебство возвращается. Я могу чувствовать, как оно течет в моей крови.”
Харли медленно кивнула. Она чувствовала, как мощное волшебство шевелиться, с тех пор как они убежали из пещер.
«Да».
«Оно предупреждает меня об опасности».
Холод медленно двинулся по ее позвоночнику. “Демон-лорд?”
«Нет».
Она изучила его мрачное выражение лица. Что могло быть хуже, чем демон-лорд?
«Сальваторе?»
“Я не знаю, cara. Это — как будто…” Он покачал головой с расстройством. “Мир задерживает свое дыхание, ожидая чего-то, что изменит нас всех.”
«Ты боишься?» прошипела она.
«Осторожно», сказал он мягко. “Кажется мудрым объединить мою силу.”
«Вампиры?»
“Для начала.”
“Оборотни и вампиры сотрудничают.” Ее голос поддразнивал. Не было тайной, что две разновидности часто пытались истребить друг друга. “Мир демонов начнет думать, когда ад замерзнет.”
“Я сказал тебе, что ты будешь думать, что я сошел с ума.” Он посмотрел в ее направлении, его брови сошлись вместе, когда она внезапно остановилась. Повернувшись, он взял ее за подбородок и повернул к себе, чтобы изучить ее обеспокоенное выражение в лунном свете. “Харли?”
“Я просто помню, что была пожилая ведьма, которую Каин нанял, чтобы создать защиту для его лаборатории. Она говорила о предупреждающих знаках. В это время…”
“Ты думала, что она была чокнутой?” спросил он.
«Харли поморщилась. «Может быть чуть-чуть».
«Что она говорила?»
Харли должна была напрячься, чтобы вспомнить бредни старухи. Ей всегда нравилась Анастасия, но ведьма часто пугала ее с страшными предсказаниями.
“Она утверждала, что был обнаружен новый Оракул.”