–А, я, тебе говорю, что ПП-3 лучше, чем краб, он стреляет быстрее и боезапас больше!
–Может темп стрельбы и хороший, но твой ПП-3 попадёт разве что в машину, с десяти метров, что уж говорить про изгоев.
–Зато им легче выкосить толпу, одна очередь и минус пятнадцать или двадцать, помнишь тот митинг 14го?
–Как не помнить, доблестное уничтожение безоружных рабочих. Ты прям герой.
–Нет – вмешался третий – если уж говорить о массовом поражении, то лучшее оружие – это гранатомёт. Один выстрел, и нет ни толпы, ни машины. А уж если выпросить у начальства боеголовку с отравляющим газом…
–Размечтался, эта боеголовка будет стоить чёртову кучу денег! Нет, нам ещё не скоро дадут опять побаловаться с гранотамётом.
Так бойцы спорили до самого конца поездки. В итоге они сошлись на том, что сейчас проверят действенность своего оружия. Молист встал первым и, открыв дверь, выпрыгнул из машины, за ним последовали все остальные. Бронетранспортёр стоял на опушке леса, вокруг теснились бытовки, с наёмными рабочими, забора не было, ведь до ближайшего населённого пункта было несколько сотен километров. Приказ был отдан ещё при выезде, так что бойцы рассыпались по поляне. Они заняли укрытия, и стали ждать. Веракс занял позицию в одной из бытовок, она была любезно очищена от рабочих, чтобы солдаты смогли в ней расположиться. За стеной, в соседней комнате, укрылся ещё один боец, он контролировал другой оконный проём. Двухэтажное здание напротив занял Моллист, он обустроил огневую позицию и, выдвинув сошки, установил снайперскую винтовку. Веракс же прислонил автомат к стене, после чего подтащил стул к окну и устроился на нём, положив оружие на колени. Засада могла продлиться не один час, если, конечно, данные верны, и враги собираются напасть сегодня.
Время шло. Изредка Веракс тихо переговаривался с напарником, узнавая, что происходило на другом фланге. По его словам, там пока было спокойно. Лишь один раз солдату почудилось, что кусты двигаются. Но это сомнение быстро рассеялось после того, как пули, выпущенные из ствола автомата, насквозь прошили кусты и пропали в лесной чаще. Веракс сидел, ноги затекли, а враг всё не показывался. Наконец, он решил нарушить тишину и шёпотом позвал напарника. Тот не ответил. Веракс наложил палец на курок и позвал напарника ещё раз. Ответа вновь не последовало. Тогда боец поднялся и, держа наготове оружие, стал медленно подбираться к двери. Приблизившись вплотную, Веракс резко, но тихо распахнул её. Перед ним сидел напарник, невидящим взглядом уставившийся в окно. Он всё ещё сжимал оружие. Но шея была аккуратно сломана, так что почти ничего не говорило о том, что солдат бесшумно убит, а не задремал на посту. Тут Веракс почувствовал на шее тонкий трос. Кто-то с силой стянул петлю. Полицейский выронил оружие и, обеими руками схватившись за трос, согнулся, выкинув противника вперёд. Тот должен был с грохотом обрушиться на пол, подняв тревогу, но вместо этого враг легко приземлился на пол, не потеряв равновесия. С его одежды свисали полосы травы, рваные коричневые лоскуты и зелёные листья. Противник был похож на живой куст, точнее на смертоносный куст с ножом в руке. Веракс рванулся к автомату и, схватив его, направил на врага. Но того уже не было на прежнем месте. Он прыгнул вперёд, сделал ловкий кувырок и вышел из него, выбив автомат. Тут же последовал удар в челюсть, но Веракс перехватил руку противника и вывернул её. Вместо того, чтобы упасть со сломанной рукой, куст вновь прыгнул и вышел из захвата. Но теперь враг оказался в углу. Полицейский, воспользовавшись моментом, замахнулся на куст. Тот быстро увернулся и оказался позади Веракса. Но полицейский был готов. Веракс резко развернулся и плотно схватил изгоя, сжав его в стальных объятиях. Мимо свистнула пуля. «Снайпер»: подумал Веракс и сильнее сжал врага, подставляя его под выстрел. Вдруг голова раскололась невероятной болью. Полицейский разжал руки и упал на колени. Сзади уже стоял ещё один куст со сломанным черенком от лопаты. Изгой явно не ожидал, что разобьёт своё оружие о голову Веракса. Теперь нужно было драться против двоих. Автомат исчез с пола, и полицейский выхватил пистолет. Пули засвистели в воздухе, но ни одна не попала по противнику. Изгои были похожи на змей, плавно и, казалось бы, абсолютно без усилий, уклоняющихся от всех атак. Обойма закончилась, и Веракс выхватил нож. Он колол и резал противников, но всё было безуспешно. Те лишь плавно отходили, выжидая момента для атаки. Голова болела всё сильнее. Вот Веракс на мгновение отвлёкся. Затылок пронзила невыносимая боль. Полицейский рухнул на землю. Последним, что он увидел, оказался тёмно-зелёный сапог. Ещё мгновенье и Веракса поглотила тьма.