–Не хотел бы я быть одним из них – сказал Ролад, показывая общий кабинет-помещение, без перегородок, где размещается сразу несколько управляющих разных уровней.
–Странно, у нас в городе все только и стремятся к таким должностям. Стать начальником для многих мечта всей жизни.
–Не путай этот город, если он достоин называться городом, со сферой. Управляющий – это не права, а сплошные обязанности. Кто виноват, что сектор плохо работает? Ленивый сотрудник? Нет, начальник. Кто ответственен за происшествие? Опять же начальник. Нет плохих солдат, есть плохие командиры. Управляющих очень уважают, но ими не хотят становиться. Это бремя, которое человек получает поневоле за свои выдающиеся качества, и которое он с достоинством несёт. Ещё один этаж был посвящён инженерии. Всё, что было связано со строительством, производством и обслуживанием сложных механизмов и модулей сферы находилось здесь. Веракс даже не смог различить цвет стены, так как вся она была увешана чертежами подземного города, глядя на которые начинала кружиться голова. От центральной полости сферической формы отходили бесчисленные коридоры, которые расширялись, пересекались и образовывали сложные переплетения. Веракс понял, как каждый этаж справлялся с таким объёмом работы. Оказалось, что центральная часть города – это вершина айсберга, а этажи-это своего рода распределительные кольца, от которых отходят радиусы коридоров, объединяемые в отсеки.
Оставшиеся несколько часов, Ролад рассказывал о других этажах. Заканчивая, он добавил, что Веракс ещё успеет познакомиться со сферой, ведь в основном новобранцев отправляют с различными сообщениями, на все этажи города. Под конец экскурсии, Ролад отвёл Веракса обратно на военный этаж. «Экскурсия закончена, если захочешь просто пообщаться, я показал тебе свой кабинет, а сейчас желаю удачи. Командир, к которому ты поступишь на службу находиться вон там»: сказав это, Ролад показал на одну из дверей и, развернувшись, ушёл.
Дверь квартиры командующего сильно отличалась от остальных. Она не была богато украшена, как дверь любого высокопоставленного человека в городе, а наоборот, отличалась армейской аскетичностью. На двери не было ручки, только скважина для ключа, да и по цвету дверь не отличалась от остальных (темно-зелёная, она приятно гармонировала со стеной). Единственное, что ее отличало – размер. Дверь была значительно выше и шире остальных.
Веракс постучал. Под его ударами зазвучала толстая пластина бронестали. Судя по всему, командир был серьёзным человеком и, несмотря ни на что, всегда был готов к военным действиям, даже если они будут разворачиваться у него дома. Пока Веракс размышлял над этим, в хорошо смазанном замке провернулся ключ, дверь распахнулась. Веракс понял, почему эта дверь отличалась от остальных. Перед ним стоял широкоплечий командир, рост его достигал двух метров, а возможно и больше. Это был уже немолодой человек. Но он ещё не успел состариться. В коротко подстриженной бороде было не так много седых волос. Рядом с этим человеком всё ощущалось по-другому, от него как будто исходила какая-то аура дисциплины, хотелось вытянуться по стойке смирно, что Веракс тут же и сделал.
«Назовитесь, какова цель визита»: требовательно произнёс командир.
–Веракс, э-э-э …-сказал Веракс глядя снизу вверх на военного.
–Регул, главнокомандующий силами сферы. Я полагаю, ты пришёл, чтоб определиться, в каких войсках служить, и заодно получить первое задание.
–Да, но как вы узнали?
–Белая одежда без нашивки.
–Точно, совсем забыл. Так куда вы меня собираетесь назначить?
–Я думаю, что …
–Регул! – Послышался голос из комнаты – Ты опять принимаешь гостей на пороге?
–Это новобранец, пришёл за распределением.
–И, что? Пусть проходит. Он ещё не заступил на службу, а ты уже начал его муштровать.
Командир сделал недовольное лицо и крикнул обернувшись: «Фруди, ты мне всё муштру испортишь». «Ладно»: произнёс он помедлив-«Проходи, будешь гостем».
Веракс прошёл в квартиру вслед за Регулом, затворив за собой дверь. Он не сразу заметил за командиром его жену. Невысокую женщину с приятным лицом и располагающей улыбкой. Она уже суетилась у стола. Регул сел и жестом пригласил Веракса. Глядя на жену, он сказал: «Фруди, вечно ты к нам гостей заманиваешь, они после твоего чая с печеньем от стола оторваться не могут, но отказаться неудобно».
– А, чего тут отказываться. Ты только посмотри на него, кожа да кости, вот как в городе кормят. Возьми еще печенье – проговорила Фруди, ставя на стол кофейник, чайник с заваркой и блюдо с печеньем.