- Надо было бросить курить, - отдышавшись, проговорил Пётр.
Его слова вывели остальных из шока. Первым пришёл в себя Витя. Изумлённо и испуганно взирая на Петра, он спросил:
- Как вам удалось закрыть дверь?
- Там кнопка, - Пётр указал на стену рядом с дверью. Там действительно была кнопка - маленькая и такая же серая, как всё вокруг. Заметить её было определённо сложно.
- Но вы её не нажимали! - воскликнул Илья.
- Молодец, засёк, - невесело ухмыльнулся Пётр.
Напряжённую паузу, возникшую после его слов, нарушил Иван. Стараясь казаться непринуждённым, он осведомился:
- Что там за "хрень" нас преследовала? Что это было?
- Ничто, - отозвался Пётр.
- В каком смысле?
- В прямом.
- И как оно выглядело?
- Никак.
Иван выругался себе под нос, но дальше спрашивать не решился. За него это сделала Лена. Смотря на Петра полными ужаса глазами, она еле выдавила из себя:
- Вы, вы... вы колдун?
Пётр лишь усмехнулся, а Иван ответил за него:
- Нет, это всё бред! Никакой магии не существует.
- Да, разумеется, не существует. Это суеверия, - неуверенно подтвердил Витя.
Лену, однако, это не убедило. Она выглядела так, словно очень хотела перекреститься, но боялась.
- Ко всему можно подойти с научной точки зрения, - по-прежнему неуверенно продолжил Витя. - Скажите, пожалуйста: то существо, вы его убили?
- Нет.
- А вы... вы сможете его убить?
- Нет.
- Ты... Вы, вы знаете, где мы оказались? - набравшись храбрости, спросил Иван. Пётр не ответил. Подождав секунд двадцать, Иван не выдержал и закричал:
- Что, "влом" ответить на вопрос!?
- Ты мне угрожаешь? - спокойно спросил Пётр.
- Нет, нет, я... я просто весь на нервах, извините, - Иван даже отступил на шаг и потупил взгляд.
Пётр вытер рукавом лицо и встал. Обведя всех уверенным взглядом, негромко заговорил:
- Каждый из вас всё поймёт, когда придёт время. Но времени у нас осталось немного. То, что сейчас за вот этой дверью, имеет лишь одну цель - уничтожить нас. Поэтому я поставил перед собой задачу: отсрочить выполнение этой цели. Если вы хотите продолжить своё существование, вы должны соображать быстро и действовать ещё быстрей. Если вы хотите, чтобы я смог вам помочь, вы должны слушать меня. Прекратите болтать попусту и сосредоточьтесь на себе. Это поможет вам избежать последней ошибки в ваших никчёмных жизнях. Ну а если вы решили побыстрей кануть в лету - забудьте всё, что я вам только что сказал. Просто оставайтесь тут - эта дверь долго не продержится.
Тишину, наставшую после его слов, казалось, можно было пощупать рукой. Пётр переводил пристальный взгляд с одного из его друзей по несчастью на другого и, в конце концов, заговорил вновь:
- Что ж, раз каждый из вас хочет продолжать видеть, пусть даже эти унылые стены, больше не будем терять время. Прекратите трястись и шагом марш вперёд. Я иду последним, поскольку оно нападёт сзади... Пошли! В темпе!
Никто не посмел перечить. Все почувствовали, что в Петре есть сила, причём не только моральная. Она пугала, но, в то же время, давала надежду. Первым, как и раньше, пошёл Иван, только сейчас не он руководил путешествием. Рядом с ним, но чуть отставая, семенила Лена, всё время испуганно оглядываясь. За ними шёл Витя, который, как могло показаться, полностью ушёл в себя. Илья с Вероникой шли позади него, последняя держала своего друга за руку.
Когда они только начали движение, Илья оглянулся на дверь и всей своей кожей ощутил, что там, прямо за ней, кто-то есть. Однако они продолжали идти, дверь всё удалялась, но оставалась нетронутой, никаких посторонних звуков слышно не было.
Туннель, по которому они шли, был неплохо освещён. Можно было подумать, что они идут в громадном пустотелом стальном цилиндре: стены, испещрённые бессмысленными выпуклостями и впадинками, постепенно закруглялись к потолку. Впрочем, метров через четыреста туннель разделился на два, идущих перпендикулярно друг другу. Перед самым перекрёстком был дверной проём. Когда Иван подошёл к нему, Пётр скомандовал: "Налево!". Иван молча повиновался, остальные последовали за ним. За дверным проёмом имелась такая же серая кнопочка. В этот раз Пётр просто нажал её, и дверь закрылась.
- А её можно обратно открыть? - не выдержал и полюбопытствовал Илья.
- Если опять нажать, - ответил Пётр. - Не останавливаемся!
Илья потерял счёт времени. Бункер представлялся бесконечным. Длинные переходы сменялись короткими, в некоторых местах они заменялись небольшими комнатами, но везде были однообразные стены и одинаковые двери с кнопками. Пётр каждый раз направлял общее движение, и на часто возникающих развилках они поворачивали не только налево, но и направо. В некоторых случаях туннель разбивался на несколько, и тогда Пётр указывал точное направление дальнейшего путешествия более длинной фразой.
После очередного поворота Витя иногда чертыхался себе под нос, и Илья решил, что математик пытается найти алгоритм выбора пути, но у него не получается. Сам же Илья считал, что никакого алгоритма тут нет и Лена, скорее всего, права. Он был уверен, что есть колдуны, способные наложить или снять порчу, так почему не предположить, что существуют и более могущественные? Возможно, Пётр как раз из таких. Но что он имел в виду, когда говорил, что нужно сосредоточиться на себе? Быть может, это поможет вспомнить, как они здесь оказались? И тогда всё встанет на свои места, и можно будет выбраться?.. Илья не знал. Вспомнить ничего после гаража у него по-прежнему не получалось. Мысли хаотично вертелись в голове, не давая сосредоточиться, чувство нереальности происходящего только усилилось. Может, это и правда сон? Ночной кошмар, затянувшийся дольше положенного?..