Тела грогов не были такими плотными, как человеческие, они были более воздушными. И не смотря на кажущееся уродство, они были мирными созданиями. Они желали мира людям и мирного сосуществования друг другу. На вопрос Мокши, зачем же они заявились к нам и что им от нашего мира надо, Пристон объяснил желанием грогов исследовать другие измерения. К тому же им не нужны были природные ресурсы Содружества. И они предлагали сотрудничество.
Зидан поерзал на кресле. Неужели все жертвы зря?
– Предположим. Я полагаю, что Фобос не просто так пропал из зоны связи? Они под гипнозом?
– Да. Но повторяю, для нашего же блага. Они не хотят с нами воевать.
– Мало верится таким созданиям. Просто из любопытства что ли пришли к нам?
– Если коротко, то да. У них более развитая цивилизация, чем наша, им интересно изучить наш путь развития. И… они желают с вами всеми пообщаться.
– Со всеми сорока миллиардами жителями Содружества?
– Нет, только с членами нашего экипажа, аэроспайса "Елена". Они утверждают, что знают нас, знают кто мы и… откуда.
В кабинете воцарилась тишина. Все смотрели на Пристона. Первой начала Кристина.
– Откуда? Они знают, где наша Земля? Они знают землян?
– Подробности они обещали рассказать при встрече.
– А вдруг это ловушка? Нет никого, кто мог бы с нами сравниться среди людей. И сразу можно в таком случае всех нейтрализовать.
– Они предвидели ваши подозрения и согласились на посла доброй воли из нашего числа. Того, кому все будут доверять.
Зидан мрачно осмотрел всех присутствующих. Кого же направить? Самому лететь опасно, они могут разом обезглавить все правительство. Кого? Соратников по последнему захвату власти? Мокше, Ли, Грину?
– Предлагаю устроить скрытое голосование. По понятным причинам моя кандидатура не будет участвовать в голосовании, – двое усмехнулись, впрочем Зидан оставил это без внимания, – также не будет участвовать Пристон, тоже по понятным причинам.
–Зачем мне участвовать? Я и так направлюсь с избранным послом. Они без меня его и не примут.
– Хорошо, голосуем.
Больше всех голосов набрал Маккол – шесть. Соловьев набрал пять. Остальные и того меньше.
– Итак, Маккол вы направляетесь на Фобос с Пристоном и ведете переговоры с грогами. Удача в переговорах и дальнейшее решение о совместной встрече будут напрямую зависеть от важного условия. Они должны прекратить гипнотизировать жителей Фобоса и восстановить связь. Без этого не возвращайтесь.
– Я понял. Считаю это трудной, но важной задачей. И, черт побери, мне очень интересно узнать, откуда они знают о Земле!
Глава 16
Переговоры
Джунгли Фобоса были зарослями огромных деревьев с большими листьями на высоте семьдесят-восемьдесят метров. Внизу же стволы деревьев были голыми и трава не росла. Было сухо и темно. И это днем! Ночью же вообще ничего не было видно. Множество лесов на Фобосе сгорело во время освоения планеты. Люди заходили с факелами на случай разрядки аккумуляторов в фонарях и уже не входили. От такого пожара не спасался никто.
Особенность джунглей было их дробление на заросшие участки с наибольшим периметром в пять-десять километров. Между ними были либо озера, либо скалы. Промежутки достигали нескольких сотен метров, поэтому пламя, охватившее один участок джунглей не распространялся на другие и выгорал полностью. Впрочем деревья на следующий год уже отрастали на метр, затем на три-пять метров и очень быстро достигали максимальной высоты. И снова шумел первозданный лес.
– Долго еще идти?
– Маккол, будь терпеливей.
– Я терпелив, но ты, Пристон, пойми. Все это похоже на ловушку.
– Поверь, как только мы спустились на Фобос, ты мог бы уже попасть под их власть.
– Но не попал. А может они над нами и не властны?
– Тут ты возможно прав. Но…
– Ну вот, рассказывай, пока не дошли. Пока не поздно.
– Маккол, ты ничего странного с собой в последнее время не замечал?
– Например?
– Ты проваливался в сон?
– Так это из-за них?!
– Значит спал. Что видел во сне?
– Хм… Видел наше прошлое. Как мы попали в эту вселенную.
– Да ну? И мне это снилось. Тогда я был вашим капитаном.
– Да, я помню. Как они это сделали?
– Не знаю. Думаю на этой встрече они нам скажут.