Путь подходил к концу. Слышен был отдаленный звук, напоминающий громкое жужжание насекомых. Наконец они вышли на поляну, на которой не было ровным счетом ничего, если не считать короткой травы фиолетового цвета.
– Где они?
Сейчас появятся. Подождем.
Ждать пришлось недолго. Через полчаса в воздухе начала появляться как бы рябь. Будто прозрачные испарения горячего воздуха поднимались вверх. Рябь стала приобретать более выраженное овальное очертание из которого стала появляться безобразная многоглазая морда. такую Маккол уже видел. Только у этой глаза были открыты с самого начала. Протиснувшись в овальные врата с разноцветными краями, морда будто вытащила следом все свои "ноги". Ноги росли по всему телу кругом.
– Прямо солнышко! – усмехнулся Маккол.
– Тихо! Проявляй уважение.
– Хорошо.
Грог приблизился к Пристону и Макколу. Голос возник из ниоткуда, впрочем Маккол его слышал, как если кто с ним говорил естественным образом.
– Здравствуй, землянин.
Маккол мысленно общаться не умел, поэтому заговорил вслух:
– Приветствую вас.
– Что ты хочешь услышать, землянин?
– Прошу не говорить мне, что я хочу слышать, говори правду, пусть она мне и не понравится!
– Хорошо, спрашивай.
– Кто вы и откуда?
– Мы разумные существа, живем в параллельной вам вселенной. Мы живем на этих же планетах, только в параллельном измерении.
– Вот как! И вы живете на всех тринадцати планетах?
– Мы живем на восемнадцати планетах. Недостающие пять планет вы еще не открыли.
– Это интересно, а какая форма государства у вас? Все независимы или как у нас, содружество всех людей?
– У на похожее на ваше содружество, только без взаимного подчинения. Оно не требуется, мы более коллективные создания. Мы чувствуем друг друга и понимаем друг друга сразу…, – казалось грог вздохнул, если бы можно было почувствовать его по человечески, – ты, Маккол, рассеял одного из нас. Это печально. Он тебе не желал зла. Но своим действием ты отрезал нам путь на ваш Юпитер. Возможно ты защищал планету…
– Возможно.
– Теперь я чувствую, что не так… Ты испугался.
– Сложно меня кому напугать в этом мире! Многие чувства за тысячелетия во мне притупились.
– Тем не менее это так. Но ты не желал нам зла и мы тебя прощаем.
– Ну уж спасибо… Вы проникли к нам и напугали весь наш народ. Вы понимаете, что так нельзя? Нам придется вас изгонять или все-таки придумаем, как договориться?
– Продолжай.
– Для нормальных переговоров необходимо вам отдать Фобос, оставить его и прекратить манипулировать людьми. А переговоры можно будет провести на Терре.
Грог задумался и закрыл глаза. Прошло двадцать минут, после чего, открыв глаза, грог уставился на Маккола.
– Понятно почему тебе удалось рассеять одного из нас. Ты нам не подвластен. Мы не можем тобой командовать. Я сейчас совещался со своим народом, как вы это называете, и мы решили что, если один из вас такой неприступный, то возможно найдутся и другие. А как тебе уже известно, мы воевать не умеем и не хотим. Но такие как ты люди наоборот воевать умеют и могут запросто нас всех перебить со временем. Поэтому мы изменили наши планы по ознакомлению с вашим миром и согласны на переговоры на Терре.
– Ну что же, хотя бы честно. Но все равно вы быстро согласились.
– Если мы создали пространственные врата, то что мешает вам со временем тоже их создать? Поэтому лучше мир сейчас, чем конфликт потом.
– Но мы ведь разные! С чего вы взяли, что наша наука схожа с вашей? Может мы и не сможем никогда создать подобное.
– Уверяю, тебя человек, мы не такие разные…
– Что ты имеешь ввиду, грог?
– У нас намного больше общего, чем вы подозреваете. Намного больше…
Грог уже наполовину погрузился во врата и вскоре совсем исчез. Маккол посмотрел на Пристона, тот неподвижно уставился в одну точку.
– Пристон! – Маккол слегка толкнул его, – Пристон!
Тот очнулся, как ото сна.
– Что? Что было, я… я отключился.
– Я вижу. Переговоры прошли.
– Успешно?
– Думаю да…
Глава 17
Интрига
Зидан вошел в зал для совещаний последним. Двенадцать президентов всех планет, за исключением Терры конечно, уже сидели за круглым столом. Практически у всех выли включены новостные сводки либо финансовые или иные отчеты.
– Господа президенты! Начнем.
Все выключили свои мониторы и устремили взор на Зидана.
– Итак, все мы находимся здесь в Юнитере уже двадцать восемь дней. Ваши планеты вас не видят. Вы здесь, а планеты без вас, – Зидан всё более возбуждался, – и кто мне может сказать, когда это безобразие прекратиться? Где обещанный грогами контакт? А, Маккол?