Всего в нескольких шагах от них дымился костер, вокруг были разложены вещи, прямо на земле, в спальниках, спали люди. Среди них был и Макс. У костра, подогревая в кружке чай, сидел мужчина. Это был Сашин отец.
-Папа… - Саша почувствовала, как больно перехватило дыхание. Наверно, от быстрой ходьбы или от того, что воздух здесь и впрямь был другим, тяжелым и удушливым. Несколько секунд Александра рассматривала людей, как будто ждала, что видение вот-вот рассеется. Но оно не исчезало. У костра по-прежнему сидел ее отец. Он задумался и не заметил, как наклонил кружку. Кипяток обжег ему пальцы. Он поморщился и поставил чай на землю.
Саша растерянно посмотрела на Ярого.
-Он нас видит? – прошептала она напряженно.
-Нет. Мы за ветром.
Саша снова посмотрела долгим взглядом в сторону костра, потом вдруг вырвала свою руку из руки Ярого и пошла прочь. Сначала медленно, как будто неуверенно, потом все быстрее, продираясь сквозь сплетенные кустарники, не успевая отвести от лица упругие ветви деревьев. Леший несколько раз окликнул ее по имени, но она не обернулась. Остановилась только, когда была уже достаточно далеко от лагеря. Тогда она повернулась к Ярому.
-Ярый… Что…Что ты сделал?
Леший молчал.
-Почему?
-Мы же договорились… Что я провожу тебя сегодня утром…
-Ты серьезно?! Ты… ты что, меня выгоняешь?!
-Нет! Но мы договорились…
-Это было до того, как мы… До этой ночи!
-Александра! Тебя давно уже ищут… Там твоя семья. Ты должна была сделать выбор. Я же не мог решить за тебя…
Саша вспыхнула и заговорила резко, отрывисто:
-Ты что, издеваешься? Или ты притворяешься, что не понимаешь? Я же сейчас уйду! Уйду! Навсегда! Понимаешь?! Навсегда!!! Ты этого хочешь?
-Я бы хотел, чтобы ты осталась. Но ты не сможешь остаться.
-Тогда почему ты не хочешь побыть со мной еще один день?! Почему ты не дал нам еще один день?! Хоть несколько часов?! У нас было бы хоть что-то!
-Я не хочу что-то… Я хочу все…
-А теперь ничего не будет! Ты! Как… ты… Почему ты… Господи! И когда ты это решил?
-Сегодня утром.
-Значит, все-таки сбежал до рассвета? Потому что я тебе не пара, да? Это так?
-Нет. Просто я боюсь за тебя. В своем мире ты будешь в безопасности…
Леший увидел на ее щеке ярко-розовую полосу – какая-то из веток хлестнула, пока она бежала прочь от лагеря - и коснулся ее осторожно. Но Саша резко оттолкнула его руку.
-Не надо, Ярый! – она почти плакала.
Саша закрыла лицо руками и села на землю. Ярый тяжело опустился рядом. Они долго сидели молча. Солнце уже успело подняться над краем земли и просвечивало теперь сквозь деревья. Пели птицы. В лагере, должно быть, уже все проснулись. Ярый посмотрел на голое запястье Александры, и с тяжелой тоской подумал, что никогда не сможет повязать на него красной ленты. Но это уже ничего не меняло. Все решения уже были приняты. Они оба это знали.
Ярый притянул Александру за плечи и сжал ее. Она не вырвалась, уткнулась к нему в грудь и затихла. А он прижался губами к ее волосам и застыл так, глядя на поднимающееся и просвечивающее сквозь листву солнце. Свет его становился все радостней и веселей. Весь лес, пронизанный первыми лучами, тоже казался счастливым и радостным. И только двое: девушка и леший не были счастливы.
-Принеси мои вещи, – сказала Саша едва слышно, сама не веря, что произносит это вслух.
Леший кивнул и поднялся. Когда он вернулся, Саша все так же сидела, стеклянным взглядом уставившись перед собой. Увидев Ярого, она встала и пошла обратно в сторону лагеря, где расположился поисковый отряд. Когда до него осталось меньше десяти метров, она забрала у лешего свой рюкзак, перекинула его на плечи, и направилась к костру. Ярый остался стоять. Только один раз Саше показалось, что она чувствует сопротивление воздуха, словно лес не отпускает ее. Но она прошла сквозь него и даже не обернулась. Теперь леший и девушка были по разные стороны ветра.
В этот раз у костра было много людей, но Сашу никто не замечал, все занимались своими делами, готовились позавтракать и вновь отправиться на поиски. Отец уже отошел от огня и теперь стоял возле большой березы, разглядывая развернутую в руках карту и отмечая коротким погрызенным карандашом пройденный маршрут.
-Папа!
Он посмотрел хмуро поверх карты и вдруг ахнул, выронил ее из рук, схватил Сашу в охапку, закричал что-то. В лагере тоже кто-то закричал. И скоро уже все сбежались, и каждый кричал что-то свое. С Саши стянули рюкзак, усадили к костру, налили чаю. Отец плакал и не мог остановиться. Потом бросился звонить, позабыв, что мобильный давно уже не ловит. Кто-то говорил по рации с другой группой спасателей. Там тоже что-то кричали и смеялись в трубку.