Саша села снова на свое место и попыталась вернуться к работе, но что-то никак не давало сосредоточиться, мешало, как соринка в глазу. Саша огляделась. Прямо на нее из окна смотрела ворона. Она сидела на ветвях дерева очень близко к стеклу. Птица разинула клюв и гадко выругалась. Саша почему-то вздрогнула и инстинктивно закрыла ладонью живот. Но ворона, как будто потеряв к ней всякий интерес, взмахнула тяжело крыльями и улетела.
-Так… - прошептала Саша, чувствуя, как мерзкий червячок страха прополз по спине. – Все хорошо… Ничего-ничего… Это ведь ничего не значит! Все хорошо…
Она, вдруг поддавшись нелепому порыву, снова, как в детстве, зажгла везде свет. Этого ей показалось мало, и Саша включила еще и радио. Потом, чтобы уж окончательно развеять мистический трепет врубила кофемолку. Та с остервенением стала молоть зерна, потом деловито зашуршала и выдала новую порцию ароматного кофе. Саша взяла ее как можно непринужденнее, делая вид, что ей совершенно не страшно сидеть одной в комнате, за которой осень, слякоть и черная птица смотрит в окно.
Конечно, ничего плохого не случилось. Это все усталость последних дней, переживания и гормоны…
За окном где-то снова громко каркнула ворона. Саша вздрогнула и выронила чашку из рук, она упала на пол и разбилась, кофе разбрызгалось в разные стороны. Сердце стучало громко-громко, но сквозь него все-таки было слышно…
По плечам твоим – шелком волосы,
Но коснуться их суждено не мне.
Поцелуя вкус растворю в вине…
Было горячо – стало холодно.
Саша оглянулась на компьютер, в котором играло радио, будто это живой человек.
Ни к чему теперь воевать с собой!
То, что упустили, не сложится.
Только зря душа растревожится…
Уходя навеки, в дверях не стой!
И в мое окно не заглядывай.
Жизнь твоя течет мимо облаком.
О моей судьбе не загадывай,
Чтоб не затянуло, как омутом…
По спине у Саши пробежали мурашки. Если она ждала предсказанья, то это было оно.
IV. Глава 5 Мир
Глава 5
Мир
Однажды к Ярому снова пришел отец. Леший чувствовал его издалека. Он сел на широкое поваленное дерево и стал ждать. Очень скоро гость появился. День был тихий и сумрачный, в воздухе чувствовалась осень. Редкие лучи солнца, заглядывая в лес, заставляли все кругом сиять, трогали каждую каплю влаги на еще державшихся листьях, коре и иголках. Но эти вспышки были короткими, и лес снова погружался в серебристую волшебную дымку. Леший не любил осень. Нужно было подготовить все ко сну, работа была нудная и радости не приносила. Он ждал снега.
-Здравствуй, Ярый.
-Здравствуй, отец. Тебе не кажется, что ты стал слишком частым гостем в моем лесу? Такого даже в юности не было, когда ты еще опасался, что я один не справлюсь со своим лесом.
-Да, было и такое время… - задумчиво сказал отец и сел рядом.
-Для чего ты пришел?
-Проведать, все ли в порядке.
-Ну и как?
-Ты все-таки дал свободу русалке…
-Если бы старейшины не отпустили меня после беседы на белом берегу, изгнанная русалка навеки осталась бы кикиморой на болоте, где я ее заточил. Ее уже никто бы не нашел и не вызволил. Она заслужила покоя.
-Не многие лешие согласились бы с тобой.
-Мать учила меня, что всякая жизнь ценна. Никто не должен погибать просто так. И тем более так страшно…
Отец посмотрел на него и вздохнул.
-Думаешь, она знала, что все будет… так?
-Как?
Он замолчал надолго, глядя перед собой, потом сказал:
-Когда русалка позвала меня, люди, которые искали твою женщину, уже были в лесу. Я потом наблюдал за ними некоторое время. Хотел убедиться, что женщина уйдет, как ты и обещал… И, когда она покидала твои владения, я видел того, кто привел ее в лес.
Ярый посмотрел внимательно на отца, тот был не похож на себя. Говорил тихо, задумчиво, спокойно. И как будто удивляясь. Так он всегда выглядел, когда мама рассказывала ему что-то необыкновенное, то, что нашептали ей духи. Когда-то очень давно.
-Это был он, - отец посмотрел на Ярого. – Тот, спасенный ребенок. Я узнал его.
-Один из охотников? – переспросил Ярый удивленно. – Кто?! Тот черноволосый парень?
-Это он, - снова кивнул отец.
От чудовищного воспоминания бросило в жар:
-Я мог убить его! Когда они разделывали моего зверя… Я мог убить его! Я был совсем близко!
-Почему не убил?
-Я вспомнил твои слова: кто виноват, тот, кто убил, или тот, кто позволил?