У нее не было сомнений в том, что она делает. Чувство уверенности, что все происходит правильно, только крепло в ней, придавая сил. Саша боялась лишь одного: не успеть. Хотя и не понимала, куда и зачем. Но внутренний голос был тверд. Она шла по своей дороге, хотя та и вела ее в неизвестность. В любом случае, где-то там в этой неизвестности ее ждал Ярый, которому сейчас нужна была помощь. И это оправдывало все.
Асфальт закончился, грунтовая дорога становилась все хуже. Автомобиль подпрыгивал на ямах и рычал. Когда продолжать путь стало невозможно, они остановились. Саша место одобрила. А вот Денис оглядывался по сторонам и заметно волновался.
-Саш, я, может быть, чего-то не понимаю, но, по-моему, это плохая идея бросить беременную женщину одну в лесу без еды, воды…
-У меня нож есть!
-И что ты им кору, чтоб пожевать, срезать будешь?
-Смотри, Денис! – вместо ответа Саша указала ему на лес. Черным слоем ближайшие деревья облепили вороны. – Смотри…
Она вышла из машины, подошла к лесу и посмотрела прямо перед собой. Черный слой будто взорвался, вороны с карканьем разлетелись в стороны, образовав вокруг Саши ровный чистый круг.
Денис выскочил из автомобиля, оглядываясь дико по сторонам.
-И что?
-Отпусти меня…
-Да я не держу, Саш, я просто прошу… Подумай! Мне кажется, ты все-таки немного не в себе. Кем я буду, если вот так брошу тебя?! Вороны, это, конечно, очень впечатляет, но там лес! Как ты… Да нет, я просто не пущу тебя! – Денис схватил ее за руку.
Саша улыбнулась.
-Денис, все хорошо. Меня там ждут, - она медленно, один за другим разжала его пальцы и освободилась. - Я раньше не знала этого – слишком много в голове было лишнего… А теперь знаю.
-Что лишнего? Мозги?!
–Ты шутишь – это хорошо. Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Я не буду одна…
Денис вдруг увидел, как из леса выходят волки. Он мог бы подумать, что это просто крупные собаки, но это определенно было не так, и парень откуда-то знал об этом.
-Саша! Там…
-Волки, да… Я их знаю. Они проводят меня. Все будет хорошо.
Звери сели у ног девушки, как будто подтверждая ее слова. Денис невольно посторонился, но не сдался.
-А если не ждет?! Если тебя никто там не ждет?! Что тогда?!
-Я нужна ему…
-С чего ты взяла?!
-Я знаю.
Денис посмотрел Саше в глаза и вдруг поверил, что это правда.
-Хорошо… Ладно! Черт с тобой! Просто пообещай дать мне знать. Что все у тебя там… устаканилось. Обещаешь? Как-то не хочу всю жизнь потом чувствовать себя говнюком. Ну вот, я уже чувствую себя говнюком, потому что думаю об этом, а не о том, как ты будешь выживать в этом лесу… Мне все это не нравится!
-Все будет хорошо, - снова повторила Саша. - Я постараюсь дать тебе знать, Денис!
-Не постарайся, а дай знать! Чтоб наверняка, хорошо? Даже если ты не собираешься больше уходить из леса и возвращаться в город.
-Ладно! Прощай, Денис! Удачи тебе! И помни про кофе…
Саша подмигнула заговорщицки, поправила шарф, помахала рукой и вошла в лес, на ходу погладив одного из волков Ярого по холке, звери пошли следом. Шаг ее был легким. Красный шарфик мелькал между деревьями, пока не исчез. Черные птицы исчезли тоже.
Денис долго стоял, глядя Саше в след и слушая, ставшую внезапно оглушительной, тишину. Потом поежился, сел в машину и уехал. Ему было ради чего возвращаться в город.
IV. Глава 8 Черта
Глава 8
Черта
Лес уже начало схватывать инеем по утрам, когда за Ярым пришли. На этот раз пятеро леших сопровождали его к старейшинам. Те должно быть опасались, что Ярый может оказать сопротивление, но он не собирался этого делать. День только начал разгораться. В лесу было немного сумрачно. Ярый не испытывал ни волнения, ни страха. И только, когда увидел отца, его сердце нервно прыгнуло. Выражение лица родителя было таким, словно они вернулись в прошлое и только-только пришли к реке, куда вынесла замерзающего ребенка мать Ярого.
Старейшины ждали его на белом берегу. Ярый поразился тому, как сильно теперь отличается картинка, которую сохранила его память о весенних кострах, от реальности. Море тяжелого, стального цвета, швыряло на песок волны и пену. Такого же серого цвета небо почти совсем сливалось с водой. На пустом берегу не было ни веселых компаний, ни костров, ни волшебства. Как и любви. Только продирающий до костей ледяной ветер. Проводники Ярого и отец остались в лесу, на границе песка и соснового бора. Дальше он пошел один. Леший издалека видел высокие шесты, идущие по кругу. Весной между ними обычно натягивались цветные нити, чтобы ничто не отвлекало тех, кто вошел внутрь, от разговоров. Сейчас шесты были голы и издавали протяжный воющий звук, остатки нитей извивались разноцветными змеями. Старейшины сидели внутри круга, их седые волосы и бороды танцевали на ветру, словно белые языки пламени.