– Я не тебя испугалась, а твоего внезапного появления, – пояснила Кэтрин, уже на порядок спокойнее. – Повезло, что на дороге никого не было. Да и я ехала не очень быстро. Боюсь представить, что бы было, не успей я затормозить.
– Прости, я не знал, что появлюсь чуть ли не под твоими колёсами. Даже не знаю, как так получилось.
– Говоришь так, будто ты мог контролировать, куда тебе перемещаться.
– Нет. Не я задаю параметры. Мое дело – нажать на Пуск.
– Очевидно, кому-то уж очень надо, чтобы мы с тобой встретились. Одно не понятно, как этот кто-то узнал, где я буду и во сколько? Вряд ли в будущем будет заметка, вроде:
“Кэтрин Уайт ехала в 12:38 31 августа 2019 года в красном Volkswagen New Beetle по шоссе М4. Координаты GPS прилагаются”.
Крис невольно улыбнулся ее рассуждениям, но тут же подавил не совсем уместную улыбку.
А Кэтрин, совсем успокоившись, продолжила рассуждения:
– Ты не знаешь, кому я так понадобилась? И что от меня хотят?
Крис отрицательно покачал головой.
– И мне ясно дали понять, чтобы я не задавал лишних вопросов. Знаю только, что моя кандидатура, вроде как, тоже была выбрана не случайно.
И он пересказал ей все подробности, которые узнал от Софи.
– Бессмыслица какая-то! Как мы можем быть связаны?
– Поверь, я и сам хотел бы знать ответ.
– Ладно, садись в машину. Не торчать же нам тут целый день.
Она кивнула Крису, чтобы он устраивался на пассажирском сидении, а сама села справа – на водительское.
– Можно чуть сильнее, – посоветовала Кэтрин, видя, как он еле заметным усилием, закрывает дверь. – Ты ещё не ездил на такой старушке? В твоём времени машины уже, наверное, летают.
Крис не смог сдержать смешок от такого заявления.
– С чего ты это взяла?
– Просто предположила. Все фильмы про будущее такие показывают.
Кэтрин вставила ключ в зажигание и резким движением завела машину.
Бросив на Криса беглый взгляд и слегка улыбнувшись, она крутнула руль, развернулась и поехала в обратном направлении, к городу.
– Лихо, – оценил Крис.
Тем не менее он покрепче вцепился в дверь.
– В моем времени машины ездят, как и здесь, по дорогам. Но это все, по большей части, общественный транспорт.
– Почему? В будущем такие дорогие машины?
– И это тоже. Но, на самом деле, нет особого смысла иметь машину и даже водить ее. Выезжать можно только в определенные дни и только со строго ограниченной скоростью и дальностью следования. Например, чтобы поехать в другой город, нужно получить разрешение. И я надеюсь, что я сейчас опять не выдал какую-то секретную информацию о будущем.
– Обещаю, что никому не скажу, – тут же сказала Кэтрин. – Да уж. В будущем потеряется вся дорожная романтика.
А потом уточнила:
– Ты надолго здесь?
– На 24 часа. Плюс, минус.
Кэтрин резко повернула голову и уставилась на Криса. Удивление сменилось радостным воодушевлением, которое пряталось за попытками скрыть улыбку.
– Что? – спросил Крис, когда она перевела взгляд обратно на дорогу.
– Ничего. Думаю, что мне с тобой делать.
– Может у тебя были планы? Не хочу их нарушать.
– Ты ничего не нарушил, не беспокойся, – заверила его Кэтрин. – Теперь все мои планы связаны с тобой.
– Мне показалось или ты мне угрожаешь? – весело спросил Крис.
В отличие от Кэтрин, у него была возможность смотреть не только на дорогу. Он мог замечать ее робкие улыбки, мимолетные взгляды. Сейчас она казалась ему особенно красивой. Невероятной. Такими они и были друг для друга. Делили на двоих непонимание и тревогу, желание во всем разобраться и ещё кое-что. Слишком личное и не такое важное. Пока ещё не настолько сильное, чтобы принять и признаться самим себе.
– Будешь знать, как исчезать так надолго.
У Криса в голове промелькнула совершенно невозможная мысль, в которую ему так хотелось верить.
“Неужели, она по мне скучала?”
И, если быть до конца честным, то он тоже скучал. Но для него ведь прошла всего пара недель.
– Долго ты меня не видела?
– 4 месяца, почти что. И, Крис, – она опять перевела на него взгляд и совершенно серьезным тоном подтвердила его догадки, – я рада тебя видеть.
– Странно все это, – размышляла Кэтрин вслух.
Они с Крисом уже успели вернуться в город и теперь прогуливались вдоль реки, по обеим сторонам которой теснились разноцветные, яркие домики на воде.