Я висела на высоте двух или двух с половиной метров над землей на не очень высокой сосновой ветке, в сетке, умело сплетенной из веревок. Видимо, ее делал настоящий профессионал, потому что выбраться отсюда самостоятельно не представлялось возможным.
— Эй! Эээй!!!! Кто–нибудь! Помогите! — я начала кричать, но спустя пару минут поняла, что это бесполезно. Раз уж я до сих пор не обнаружила никаких следов пребывания хоть каких–нибудь живых существ, сейчас меня тоже вряд ли кто–нибудь услышит, а от избушки я ушла слишком далеко, чтобы Кайли и Холли могли меня услышать. «Что же мне делать? Как выбраться отсюда? Вот дурочка, нужно было хотя бы бритву с собой захватить…» — с такими мыслями я просидела около получаса.
— Ну все, нельзя так просто сидеть тут и ждать, нужно хоть что–то делать. А раз уж ничего, кроме как громко кричать, я сейчас не могу, то… Ааааааа!!!! Помогииитеее!!! На помоощь!!! Я в ловушке, вытащите меня!!!
— Кхм–кхм, — чей–то внезапный смешок заставил меня вздрогнуть от неожиданности. — Я бы на твоем месте не кричал так громко здесь, знаешь, мало ли кто услышит, — мне было не очень хорошо видно, и я поняла только, что к сосне, на которой я висела, подошел не очень высокий молодой парень.
— О, слава Богу!!! Я думала, меня никогда никто не услышит! Вы первый, кого я здесь встретила за последний час. Вы, наверное, местный смотритель? Места здесь прекрасные, только вот заблудиться легко. Пожалуйста, помогите мне, самой мне не выбраться отсюда, — я показала на сетку. До сих пор вспоминаю этот момент и думаю: как я могла быть такой дурочкой и не понять, что человек, на которого я смотрела, даже человеком–то не был…
— Да уж, заблудиться здесь легко, особенно чужим, тем, кто не из здешних мест. Ты ведь не отсюда? — голос у незнакомца был вкрадчивым, да и вопрос прозвучал скорее как утверждение.
— Знать бы еще, где я, — я нервно улыбнулась. — Понимаете, я и мои подруги отмечали Хэллоуин в парке, а потом решили пройтись немного, а потом эта избушка и, — страх начинал сжимать горло, и я вываливала на парня, стоящего внизу, любую информацию, лишь бы не оставаться в тишине.
— Ты и твои подруги? Ты не одна здесь? — паренек явно не отличался манерами, потому что перебил меня слишком резко, услышав о Кайли и Холли.
— Нет, не одна, — я понимала, что мне уже лучше ничего не говорить, но уже просто не могла замолчать, ведь каждый раз, когда незнакомец прерывал меня, чтобы что–нибудь спросить, вывих снова напоминал о себе, впрочем, как и впивавшаяся в кожу сетка. — Мои подруги сейчас в домике с огромными куриными ножками. Я не знаю, как мы вообще здесь оказались, я даже не знаю, где мы, но у одной из них сломана нога и ей срочно нужна помощь… Может быть, вы все–таки поможете мне спуститься? — я почувствовала, как начинаю заметно нервничать.
— А зачем? — в голосе незнакомца послышались неприязнь и угроза. — Видишь ли, детка, ты попала в очень нехорошее место. Туда, куда такие, как ты, попадать вообще не должны, — он усмехнулся и обошел дерево, на котором я висела. — Все равно придется тебя поймать и убить, а ты очень удачно облегчила работу: сама пришла, сама позвала, сама все рассказала. А за подруг не волнуйся, мы о них позаботимся, — зловещие смешки начинали пугать, не говоря уже о тех вещах, о которых он рассказывал.
— Мне только маньяка здесь не хватало… Пожалуйста, отпустите меня, — я умоляюще посмотрела на него, но когда поняла, что помощи от него не дождаться, вновь громко закричала. — Аааааааа!!!! Помогииитеееее!!!!
— Здесь тебе никто не поможет, — жестко произнес незнакомец, и я с ужасом заметила, что мы с ним уже не одни. Из–за деревьев начали выходить люди. Хотя, теперь я уже не была так уверена в том, что все они были людьми. Сетка перестала раскачиваться из стороны в сторону, и я поняла, что тот, с кем я разговаривала, не похож на человека. Более того, он даже молодым то не был. Голос оказался обманчивым, потому что незнакомец был больше похож на старика.
Его тело было обтянуто жуткой сухой кожей грязно–желтого цвета. Лицо было изуродовано морщинами и покрыто просто немыслимыми язвами и бородавками. Брови сходились на переносице, делая и без того маленькие темные глаза еще меньше. Но больше всего меня поразили уши, торчащие из–за грязных темных волос длиной примерно до плеч: большие, вытянутые, заостренные на концах и такого же отвратительно–желтого цвета. Незнакомец оказался одетым в непонятные лохмотья, вроде чего–то среднего между нарядом Робин Гуда и рясами монахов–отшельников.