Малов некоторое время стоял с закрытыми глазами и, чтобы не упасть, цеплялся за подоконник. Что ещё говорил Мавлюдов, он не слышал. Азат в конце концов замолчал и, пожимая плечами, вышел из палаты.
Как только за ним закрылась дверь, Кузьма вздохнул с облегчением. Ему уже до тошноты надоел «товарищ Рахимов» со своим тщеславием, самолюбованием, жёстким непоколебимым эгоизмом. Кузьме казалось, что всё происходящее с ним — кошмарный сон. Ну не может же быть такая чудовищная несправедливость! Он вспоминал детство, Мадину, свою несчастную любовь к этой безвременно ушедшей из жизни девушке.
Было уже поздно, когда в палату вошёл санитар.
— Вставай и на выход, — сказал он громоподобным голосом. — Поживёшь в другом месте, здесь будут делать ремонт.
Не протестуя и не возражая, Кузьма следовал за ним до тех пор, пока тот не остановился перед какой-то дверью.
Кузьма осмотрелся. Мрак, царящий в палате, не позволял ему хорошо разглядеть новое «место жительства».
На кровати у левой стены кто-то шевельнулся. «Понятно, эта „лежанка“ занята, — подумал Кузьма. — Значит, моё место напротив…»
Он присел на краешек кровати и задумался. Голова работала хорошо, и это его радовало.
То, что он в психушке, Кузьма понял сразу, когда проснулся не в камере, а в больничной палате. Бороться с очередной непредсказуемой блажью Мавлюдова он не мог, и ему оставалось только смириться и терпеть…
— Кузьма, — позвал его с соседней кровати тихий женский голос, и он подскочил, опешив от неожиданности. — Кузьма, подойди, я умираю, любимый… Подойди, я хочу проститься с тобой…
— Нет, не может быть! — замотал он головой, пытаясь избавиться от наваждения. — Алсу, ты это или я грежу?
— Да, это я, муж мой любимый, — ответила она. — Я уже думала, что больше никогда тебя не увижу, но ты здесь и… Я говорю с тобой…
Кузьма понял, что никакого «ремонта» в его палате не планировалось. Просто Азат хотел, чтобы два его новых «пациента» оказались в одном помещении. Но зачем?
Ночь Азат Мавлюдов провёл в психбольнице. Он допоздна засиделся за беседой с главврачом и не хотел трястись в машине, возвращаясь домой.
Азат устал от ожидания проверки своей лаборатории, но… За минувшую неделю никто и носа не показал. Закрыв глаза, он вспомнил о Кузьме Малове, и лицо его приняло озабоченное выражение. «Как он плохо выглядит, — подумал Азат. — Хотя по-прежнему в своём уме. А Нестор Павлович уверял, что за неделю слепит из него полного идиота…»
Он вздохнул, почувствовав разочарование, и упрекал себя, что связался с Маловым. Азат изо всех сил старался унизить и раздавить этого верзилу, которого ненавидел. Но ничего, скоро он заберёт его обратно в лабораторию, посадит в камеру и добьётся своего!
Воспрянув духом, Мавлюдов принялся обдумывать варианты мести давнему врагу. Голова его усиленно работала, и план с всё большей чёткостью вырисовывался перед ним.
Азат судорожно вздохнул и взглянул на часы. Всё в нём ходило ходуном. Вошёл главврач.
— О-о-о? Вы ещё в постели, Азат Гумарович? Пора… пора вставать, милый мой.
Лёгкая дрожь пробежала по телу Азата. Хмуро глянув на собеседника, он сказал:
— Вы мне вчера так и не удосужились сказать, Нестор Павлович, почему пациент, которого я временно доверил вам для проведения определённой работы, всё ещё в адекватном состоянии?
Главврач смущённо промолчал и присел на стул.
— И это, несмотря на ваше заверение, что сделаете все, как надо? — продолжил Азат, стиснув зубы.
Нестор Павлович достал из кармана халата носовой платочек и обтёр им раскрасневшееся лицо. По своему характеру он был человеком напористым и упрямым, которого смутить было нелегко, однако в присутствии Мавлюдова всегда терялся и выглядел глупо.
— Я ничего не могу поделать, — сказал он спустя пару минут. — У этого великана железный организм. Наши препараты на него практически не действуют!
Нервы Азата не выдержали, он вышел из себя.
— Чего ты тут мне впариваешь, хоть сам понимаешь?! — закричал он, вскакивая с кровати. — Я согласен, что у него железный организм, согласен, что он может справиться с любыми болезнями, но только телесными! А его мозг… Его мозг, как мозг любого существа, не может противостоять психотропным препаратам!
Вне себя от охватившего его гнева, Азат подскочил к главврачу, замахнулся, но не ударил — не хватило духу.
— Бездарность, ремесленник, тупица! — выкрикнул он, задыхаясь. — Ты забыл, чем обязан мне? Чего прячешь глаза, я тебя спрашиваю? Я вытащил тебя из вечных заместителей, а ты… Ты не можешь сделать для меня то, что любой лекаришка сотворить в состоянии.