— Резонно, — кивнул дон Антонио. — И чья же эта развалюха?
— Её одолжил мой клиент! — забеспокоился Иосиф. — Он работает…
— Мне не интересно, где и кем работает твой клиент, — вздохнул дон Антонио. — Меня заботит другое — не будут ли за нами ездить по пятам сотрудники НКВД? Документы у меня надёжные, но…
— Нет, всё в порядке, — замотал головой Иосиф. — Я уже не раз брал эту машину и…
— Ладно, садись, поехали…
Они долго петляли по городским улицам, а затем выехали на шоссе. По обе стороны лес, а среди деревьев повсюду виднелись крыши дачных домиков.
— Как долго нам ещё ехать? — поинтересовался дон Антонио. — Я думал, что лаборатория находится недалеко от города.
— А мы едем не в лабораторию, а на дачу к «товарищу Рахиму», — заметил Иосиф, не вдаваясь в подробности.
Брови дона Антонио взметнулись вверх.
— А это ещё почему? — спросил он удивлённо.
— Там нечего делать, — ответил Иосиф. — Азата Мавлюдова там нет.
— И где же он? — поинтересовался озадаченный дон Антонио.
— У него от чего-то нервишки зашалили, — пояснил Иосиф. — Так мне мой клиент сказал, который лечится у «товарища Рахимова». Азат уже неделю дома и в лаборатории не появляется.
— А от чего у него «нервишки зашалили», твой клиент не знает?
— Нет, вот только… — Иосиф замялся, но через минуту продолжил: — К нему майор из госбезопасности зачастил. Может, как раз он и треплет нервишки профессору Мавлюдову?
Дон Антонио перестал задавать вопросы, и около получаса они ехали молча.
— Скоро приедем, — сказал Иосиф, сворачивая с шоссе на просёлочную дорогу.
— Что, уже? — усмехнулся попутчик. — А почему «товарищ Рахимов» на даче проживает? У него что, в таком большом городе квартиры нет?
— Была квартира, да сплыла, — улыбнулся Иосиф. — Жена из неё выставила при разводе. Та ещё стерва. Вот он и перебрался на дачу, где и проживает до настоящего времени.
Не успел дон Антонио задать следующий вопрос, как Бигельман нажал на тормоз и остановил машину.
— Вот его дом… Что делать изволите?
Дон Антонио вышел из машины. Перед ним белел большой дом. В окнах темно, а ворота распахнуты настежь.
— Спрячь куда-нибудь машину и возвращайся, — приказал он Иосифу. — Я подожду тебя.
— Я отгоню машину подальше и буду вас там дожидаться, — заартачился тот. — Личность я далеко не героическая и не терплю пикантных ситуаций.
— Но вдруг мне понадобится твоя помощь?
— Дел, связанных с риском, я стараюсь избегать. Извините, Виталий Андреевич… Я вас довёз, но в дом не пойду.
Покачав головой, дон Антонио пошёл один. Стараясь ступать по траве, он шёл по краю бетонной дорожки к дому. Его изумлял отвратительный беспорядок, царящий вокруг. Цветы в газоне высохли, клумбы заросли травой, кусты одичали. Подойдя к двери, дон Антонио не успел даже коснуться ручки, как услышал шаги.
«Наверное, Иосиф передумал и пошёл за мной, — подумал дон Антонио. — Или… О чёрт, совсем позабыл, он же мне говорил в машине, что к Мавлюдову майор госбезопасности зачастил. А если за дачей установлено наблюдение?»
Опустив правую руку в карман пиджака, он нащупал кастет и вставил в отверстия пальцы. Готовясь ко всему, он замер и, напрягая слух, насторожился.
По саду кто-то пробежал, но дон Антонио не заметил, человек это был или зверь. Инстинкт самосохранения заставил его резко обернуться. Из-за угла появился худощавый невысокий мужчина лет пятидесяти в домашнем халате. В дрожащих руках он держал ружьё.
— Азат, опусти ствол, — сказал дон Антонио. — Я пришёл к тебе в гости, а не с дурными намерениями.
Мавлюдов вялым движением опустил ствол в землю.
— Раз пришёл в гости, то заходи. Пить откажешься, прогоню прочь. Уходить не захочешь — застрелю. Милости просим…
Когда они вошли в гостиную, дон Антонио округлил глаза и присвистнул, увидев стол, заставленный пустыми бутылками, между которыми виднелись тарелки с подсохшей и неприглядной закуской.
— Прошу, «уважаемый», — Азат указал стволом на стул. — Налей себе и мне. Сначала мы выпьем просто так, а затем поговорим по интересующему тебя вопросу. Ведь ты зачем-то пришёл ко мне, так ведь?
— Предлагаешь выпить? — пожал плечами дон Антонио. — Что ж, давай выпьем. Я тоже не прочь промочить горло.
Азат, как в тумане, взял со стола бутылку с вином, сделал несколько глотков и протянул её гостю. Дон Антонио покачал головой и потянулся за бутылкой коньяка.