Надо же, носок сожрала. Или выплюнула? Не важно.
Главное, что дальше кузина высказалась от души… и какие обороты. Даже я кое-что новое узнала, а ведь полагала себя человеком просвещенным…
— Сама дура, — лениво ответила я, нащупывая пульс на инквизиторской шее. Пульс присутствовал, но слабенький. И сердце, не выдержав напряжения, срывалось.
Плохо. Если он загнется, то…
— На что ты вообще рассчитывала?
Кузина зыркнула на меня и, открыв рот, заверещала:
— Помогите!
— Полог, дура…
А в дверь вдруг постучали… как постучали… не будь она из заговоренного дуба, развалилась бы.
— Никого нет дома, — проворчала я, уже понимая, что так легко не отделаюсь.
Кузина завизжала громче.
Дверь задрожала, принимая на себя черное проклятье…
ГЛАВА 7
Вот ведь наглость, а реставрацию потом кто оплатит? Вон… завтра же всех вон… Или счет выставить? Пригласить любезнейшего Аарона Марковича… Уж он-то, как никто другой, умеет доносить до окружающих мысль, что чужое имущество не то чтобы неприкосновенно, скорее уж прикосновения несанкционированные могут вылиться в весьма внушительную сумму.
Диттер захрипел и выгнулся, явно собираясь душу к богам отпустить. Э нет, красавчик, я так просто не позволю…
— Она его убива-а-ает! — этот голос ввинчивался в уши, заставляя пожалеть, что слух у меня стал куда острей прежнего.
Может, поэтому высшая нежить людей недолюбливает? Встретишь такую вот в темном переулке, а она визжать…
— Заткнись уже…
Он задыхался. Посинел и… Сердце с перебоями, но выдюжит, а вот дышать… заставим дышать… иначе меня здесь же и похоронят. Я прижалась к инквизиторским губам, от которых отчетливо пованивало тухлым мясом — надо будет доработать рецепт, мяты там добавить или кошачьей травы… а пока дыши, зараза… я не могу, а ты вот будешь.
Вдох. И надавить на ребра, имитируя выдох. И вновь вдох… и выдох… кажется, дверь-таки рухнула… двести лет стояла, никому не мешая, а тут нате вам… родственнички…
Кто-то взвизгнул. Кто-то… кажется, в обморок упал… Громыхнуло… полыхнуло огнем… и я рукой поймала черный шар проклятья, которое впиталось в кожу, не причинив вреда. Напротив, я ощутила прилив сил… а инквизитор закашлялся и задышал. Прелесть ты ж моя неумиручая…
— Отойди от него, тварь! — раздался дрожащий и не слишком-то уверенный голос.
А вот и жандармерия…
Да, определенно, кузина неплохо подготовилась. Сама ли? Сдается, на этакий выверт ее куриных мозгов не хватило бы, но если вместе с тетушкой. Или дядюшкой.
У Мортимера аккурат в жандармерии знакомые имеются… и отнюдь не те, которые ныне к стеночке жмутся и в бедную девушку оружием тычут.
— Еще чего, — я вытерла рот ладонью, запоздала вспоминая, что цвет зелье имело специфический…
— Она его сожрала, — слабо всхлипнула тетушка Фелиция, хватаясь за грудь. Она и глаза закатила, но от обморока удержалась.
— Убийца! — охотно подхватила кузина. — Помогите… помогите мне…
Помогать почему-то не спешили.
Правильно, понимаю… Они рассчитывали обнаружить мои останки и, полагаю, не только мои, а тут целая я… активная, так сказать…
Я руку на грудь Диттера положила. Дышит. И ритм выровнялся. И вообще, кажется, кризис миновал, осталось дождаться, пока глаза откроет… Надеюсь, что откроет и пошлет эту благодарную публику лесом дальним.
— Руки вверх! — Молодой жандарм, на круглой физии которого читалась готовность к подвигу, взмахнул револьвером. — А то стрелять буду!
— Стреляй, — разрешила я, усаживаясь по-турецки. — Но, если ты мне тут что-нибудь разобьешь, возмещать будешь из своей зарплаты.
Жандарм сглотнул.
А то… понаехали тут… вон, ковры затоптали, двери выломали… и никакой управы.
— Сделайте же что-нибудь! — потребовал дядюшка Мортимер и попытался толкнуть второго жандарма, но тот был опытен, солиден и телом, и обличьем, а потому на провокацию не поддался.
— Не положено, — веско ответил он, отступая к двери.
С меня он не сводил настороженного взгляда, явно прикинув, что одной зачарованной пулей меня не остановить, а вторую выпустить я не позволю. И вообще, тише будешь себя вести, дольше проживешь.
Это нехитрое правило было понятно.
— Она же… она его пожирает! — тетушка Нинелия прижалась к стене. — Живьем!
Диттер дернулся. Закашлялся и открыл глаза. Живой, засранец… будет знать, как открывать двери подозрительного вида девицам.
— Целиком не сожрет, — веско заметил молоденький жандарм.
А револьвер у него не форменный. Где только раскопал этакую дуру? Или тоже романчиками Нового Света увлекся? Дух свободы, колоний и прерий… дикари, золото… Может, зря я отказалась поучаствовать в перевозках? Говорят, дело неплохо идет… еще и торговлю наладили спецтоварами для желающих немедля на золотые прииски отправиться?