По ту сторону жизни
Пролог.
Алена уже так свыклась с болью, что когда однажды та внезапно исчезла, не сразу поняла - что это за тонкое ощущение невесомости, сладкого упоительного парения? Будто выключили ежеминутный ноющий источник страданий, меняющий сон на забытье. А тут вдруг раз - и тишина. И восхитительное ощущение легкости. И следом мягко, нежно что-то увлекло в полет. Небольшое головокружение, стены и потолок мелькнули перед распахнутыми глазами, и - свобода! Она рванулась вверх, купаясь в новых ощущениях, едва сдерживая крик счастья, переполнившего вмиг. Алена скользила в пространстве, вытянувшись в струну, словно луч, не зная, не ведая куда, просто чувствуя со всепоглощающей радостью, что ей туда нужно, важно, что это единственный путь. Она сама превратилась в сплошной полет. Не смотрела по сторонам - это было так неважно! Казалось, вечность длится это чудесное скольжение в воздухе. А впереди вдруг расступились облака, и яркий свет залил всё вокруг, он звал, манил, ждал возвращения, любил искренне.... Но продвижение вперед вдруг стало замедляться. Словно растянутая пружина становилась всё туже и туже. Будто невидимая привязь вытянулась до предела и теперь мешала двигаться дальше. Изо всех сил барахтаясь, девушка тянула руки к свету, но уже не могла нырнуть в него, дотянуться. Оглянулась на безжалостную помеху, но ничего не увидела, лишь дымку позади, клубящуюся, рваную, однако цепко ухватившую её. Рывок - и Алена кубарем понеслась обратно. Во тьму, в страдания, в неизвестность. Зажмурилась, приготовившись к боли. Но боль не пришла. А вместо неё - падение на упругую какую-то поверхность, словно туго набитую перину. Уютное, несмотря ни на что, ощущение, в чем-то родное. И темнота вокруг. Алена забилась, пытаясь схватить, нащупать, понять - что она, где она, почему? Девушка чувствовала, что в этой непроглядной тьме есть что-то, что мешает двигаться, точнее - понимала, но не ощущала прикосновений руками. Тогда она просто вытянулась и лежала какое-то время, осмысливая. А тьма потихонечку рассеивалась, вместе с паникой. И вот глаза уже различали конусообразные очертания, своды, столь низкие, что головы не поднять. А боковым зрением отметила машинально такие же близкие стены. Боже, где я? И раньше, чем верная мысль достигла сознания, девушка вскрикнула. Вопль оборвался, едва родившись. Ни на что не надеясь, она рванулась вперед и... с легкостью рассекла пространство. В следующий момент она стояла на ногах. При свете дня. В шоке наблюдая раскинувшееся вокруг неё кладбище.
Глава 1.
Прошло довольно много времени, прежде чем Алена шевельнулась и, покачнувшись, как ребенок, что учится ходить, сделала шаг, потом второй, оперлась на ближайшее надгробие. Всё внутри неё бурлило, кипело смятением, непониманием. Что происходит? Ещё вчера она уже почти не вставала с кровати, погребенная под плитой болезни, совсем ещё молодая девушка. А сейчас стоит и даже ходит собственными ногами? Переведя взгляд вниз, увидела маленькие, удобные, белые лодочки и свои следы на комьях грязи, проследила их... Множество ярких венков, цветов, полотенце на кресте, табличка с её именем: Семенова Алена Павловна. И дата. Алена перечитывала снова и снова, поражаясь и недоумевая: как день, в который она так ждала подругу в гости, Анечку, с которой уже год не виделись, стал днем её смерти? Странные, однако, ощущения - ни повышенного сердцебиения, ни ватных ног, ни прилива жара и сухости во рту, какие бывают в моменты шока, всплеска адреналина. Лишь легкая непонятная дрожь, но не снаружи, а внутри. Как трепетание ветерка на коже. И на редкость ясное сознание, ни одной мысли в голове. Понимание того, что всё кардинально изменилось. Просто она умерла. Раз и навсегда. Безвозвратнее некуда. И, как ни странно, внутренне мгновенно смирилась с этим фактом. Что самое удивительное - вряд ли согласилась бы повернуть всё вспять и вернуться в истерзанное болезнью тело. А тут вечная память - «от любящих родителей», «от друзей», «от однокурсников»... Разглядывать не хотелось, всё это вызывало неприятное волнение. Усилием воли, девушка заставила себя отвернуться, осмотрелась. Как странно видится сейчас это место, которое всегда недолюбливала и даже побаивалась. Гораздо четче и ярче, чем при жизни. И совершенно безопасным... чего боялась-то? Здесь так тихо, так уютно, ни звука, ни ветерка. Ничто не колыхнет угодья смерти, вечное пристанище покоя. Глубинное умиротворение вдруг наполнило её всю. Растерянно оправив светло бежевое длинное гипюровое платье, что обнаружила на себе - то самое, что готовила на выпускной (выпустилась!) - Алена побрела бесцельно между чьих-то могил. Будучи живой, она всегда старалась избегать походов сюда. Никого из родных здесь не было - в этот город они семьей переехали несколько лет назад, продав дом далеко на родине, девушке нужно было серьезное лечение. Не помогло. Небольшое деревенское кладбище, где покоились все её предки, в том числе, которых она даже не знала, осталось за тысячи километров. А это огромное, чуждое, холодное...заплакала бы, если б могла. Хотя, о чем уже плакать, надо просто как-то понять и принять новые обстоятельства