- Оставьте это для балов, лэра - негромко бросила принцесса, сидя за столом у окна. - Реверансы удобны только в платьях, в форме Академии это истинное мучение.
Выглядела Лия Карнакская, когда-то первая красавица страны, весьма прискорбно. Светлые каштановые волосы, в которых серебром поблескивала седина, были почти аккуратно уложены в косу, короной украшавшую голову. Зеленые глаза, по которым страдали почти все молодые мужчины империи, поблекли и затуманились злостью. Вокруг глаз залегли морщины, а пухлые губы, кажется, разучились улыбаться. Я не видела принцессу близко до этого момента. И меня больно уколола жалость к ней. Ведь, ни смотря ни на что, она любила этого психопата-демона. Любила так сильно и искренне, что готова была отказаться от всего ради этой любви.
- Позвольте выразить сожаление, что наша гвардия не предотвратила наглое проникновение на площадь и ваше похищение, лэра. Надеюсь, вы не пострадали?
- Нет, принцесса. - вежливо ответила я - Пострадало только мое психическое здоровье. Мной никто не интересовался и почти сразу удалось сбежать. Вины вашей гвардии тут нет.
- Присядьте, лэра. Я хотела кое-то узнать.
- Все что вам будет угодно. - Я послушно опустилась в стоявшее напротив стола кресло.
- Вы видели его? Высокого демона с серебряными прядями на висках?
- Ко мне заходил только их лекарь, ваше величество, чтобы покормить. С каштановыми волосами. - я не сказала прямого "нет", опасаясь, что магических способностей принцессы хватит, чтобы почувствовать ложь. - Я видела нескольких демонов, когда меня выкинуло из портала, но, боюсь, вряд ли вспомню именно одного.
- Понимаю, вы были напуганы - Лия равнодушно отвернулась от меня, поглаживая пальцами царапины на столе. - И все же попытайтесь напрячь вашу память, лэра. Сколько их было?
- Боюсь оказаться неправой, ваше величество, но я заметила не более двух десятков, пока меня не заперли в тюрьме.
- Где вы оказались?
- Около леса. Было достаточно тепло, ни мхов, ни кустарников. Только деревья.
- Вы далеко отбежали, прежде чем создать портал?
- Нет, ваше величество, я отбежала совсем недалеко, может, десяток шагов. Мне было достаточно страшно бежать, вдруг меня бы услышали.
Я намеренно говорила только правду. Точно описала часть виденных мною демонов, лес и место, откуда Арман открыл портал. Это принцесса точно почувствует.
- Кажется, в вас влюблен какой-то демон, лэра. - так же равнодушно заметила принцесса, но у меня свело коленки от страха. Как она видит эту дрянь?! Я отчетливо вспомнила полудемона с курса стихийников, оказывающего мне знаки внимания с начала учебы и выдала:
- Да, ваше величество, метис, но это безответно с моей стороны.
- В какое отчаяние вы его ввергли, если он решился на такой серьезный поступок. Цхиале очень мучает его, не встречая взаимности с вашей стороны.
- Боюсь, ему придется с этим смириться, ваше величество. Я не люблю, когда меня пытаются влюбить силой.
Я была откровенна с принцессой на грани провала. И вполне из кабинета могла отправиться в императорские застенки. Но принцесса вздохнула, как-то резко осев в кресле бесформенной фигурой:
- Вы можете быть свободны, лэра Пийская. - я поклонилась, встав с кресла, и направилась к двери.
- Не допускай в себе жалости к ним, Лина. - я удивленно обернулась на принцессу. - Они это чувствуют и сводят тебя с ума, заставляя подчиняться.
- Разве...у вас было так, ваше величество?
Ответом мне стал взмах руки, повелевающий оставить принцессу в одиночестве.
Обратно я ехала, болезненно переживая встречу с принцессой. С одной стороны - во мне поднималась жалость к ней, потерявшей своего любимого. А с другой - жалость к Арману и ко всем загубленным жизням. Я разрывалась между двумя огнями, всей душой желая остаться верной своей империи. И так же яро желая помогать изгою с глазами цвета металла... В ворота Академии я входила, мучаясь дикой головной болью. У меня даже не хватило сил что-либо объяснять не на шутку перепуганным сокурсникам. Лишь Шайя, безошибочно видя, когда кто-нибудь так жаждет ее помощи, протянула мне обезболивающее. Молчаливая, скромная девочка, вечно скрытая в тени своей эффектной сестры она, тем не менее, обладала настолько широкой и чистой душой, что мы невольно преклонялись перед излучаемым ей добром. Я провалилось в тяжелый сон, где меня опять преследовали чувства демона. Глухая тоска, обида...и боль. Цхиале терзало его душу, безжалостно наказывая за то, что он не заслужил ничьей любви.
Глава 5