Фалькони похлопал Киру по плечу.
– Не возись! – прокричал он.
По терминалу разнеслось эхо: там, по ту сторону щита, взорвалась граната и морпехи с приглушенным звоном заколотили в щит.
Он продержится, но не очень долго.
Кира принялась отделять «скинсьют» от щита, чувствуя при этом, как уменьшается, приобретает привычные размеры.
Обернувшись, она увидела, как остальные уже перебежали небольшой терминал и пытаются открыть двери, чтобы выйти к маглеву.
С потолка раздался мужской голос:
– Говорит Удо Грамматикус, начальник станции «Орстед». Прекратите сопротивление, и я гарантирую, что вы не пострадаете. Это последнее предупреждение. Снаружи вас ждут двадцать тяжело вооруженных бойцов…
Он все еще что-то говорил, но Кира его отключила. Она подбежала к маглеву и услышала вопрос Фалькони:
– Мы сможем им воспользоваться?
– Все электричество, кроме освещения, вырублено, – ответила Хва-Йунг.
– То есть мы не сможем улететь? – уточнила Нильсен.
Хва-Йунг злобно фыркнула:
– Так не улетим… Маглев не работает.
– Должен быть другой способ попасть к стыковочным шлюзам, – сказал Вишал.
– Как? – поинтересовалась Воробей. – Нам туда не перепрыгнуть. Кира или медуза, может, и справятся, но мы-то превратимся в кровавые кляксы. Это тупик, черт возьми.
По ту сторону щита все еще стреляли: глухие, размеренные залпы. Морпехи пока сдерживали жутей. Во всяком случае, так Кира предположила.
– Угу, ясно, – сухо оборвал Воробья Фалькони и вновь обернулся к Хва-Йунг. – Ты у нас механик. Есть идеи? – Он оглянулся на энтропистов. – А у вас?
Веера и Джоррус раскинули руки, признавая свою беспомощность.
– Механика…
– …не наша специальность.
– Меня это не устраивает. Должен быть способ вытащить нас отсюда, не убив по дороге.
Механик нахмурилась:
– Конечно, способ есть. Будь у нас достаточно времени и материалов.
БУМ! – вновь разнеслось по терминалу.
– Ну, с этим нам не повезло, – признал Фалькони. – Придумайте хоть что-нибудь, мисс Сонг. Сколь угодно безумное. Подойдите к проблеме творчески. Я ведь для этого вас нанимал.
Морщина на лбу Хва-Йунг сделалась еще глубже, и с минуту механик молчала.
Потом пробормотала: «Айгу!» – и забралась в вагон. Она водила руками по полу, постукивала там и сям кулаком. Потом помахала Кире, подзывая ее, и сказала:
– Вот. Взломай пол вот тут. – Она очертила квадрат на полу. – Осторожно. Убери только верхний слой. Ничего под ним не повреди.
– Поняла.
Кира обвела очертания квадрата указательным пальцем, кончик ногтя заскреб по серому пластику. Она повторила то же движение, усилив нажим, и из пальца выскочило тонкое, твердое, как алмаз, лезвие. Оно прорезало верхний слой пола примерно на сантиметр вглубь. Тогда Кира прижала к квадрату ладони – они прилипли, словно на них были гекконовые присоски, – и потянула, отделяя его от пола, будто отламывая кусочек печенья.
Хва-Йунг опустилась на четвереньки и заглянула внутрь, чтобы изучить провода и шестеренки механизма. Кира понятия не имела, для чего они предназначены, но Хва-Йунг вроде бы хорошо в этом разбиралась. Грохот у входа в терминал нарастал. Кира оглянулась на щит: он начал прогибаться вовнутрь. Еще минута – и понадобится снова его укреплять.
Хва-Йунг издала гортанный звук и поднялась.
– Я могу сдвинуть эту штуковину с места, но для этого нужен источник энергии.
– Нельзя ли… – начал Фалькони.
– Нет! – отрезала Хва-Йунг. – Без энергии это никчемная железяка, и я ничего не могу с ней сделать.
Кира оглянулась на медузу.
[[Кира: Не можешь ли ты починить эту машину?]]
[[Итари: У меня нет подходящего источника энергии.]]
– А экзоскелеты? – спросила Нильсен. – Не сгодятся?
Хва-Йунг покачала головой:
– Запас энергии в них достаточный, но источник несовместимый.
– Что, если лазерную турель? – предложила Кира.
Механик слегка заколебалась, потом кивнула:
– Может быть. Если удастся подсоединить конденсаторы…
Кира не дождалась завершения фразы. Она выскочила из вагона и ринулась обратно к баррикаде. Как раз когда она добралась до щита, стук снаружи прекратился, и это насторожило Киру, но задумываться было некогда.
Выпустив из «скинсьюта» десятки извивающихся щупалец, она порылась в спутанной груде обломков в поисках захороненной в глубине турели. Нащупала гладкий, твердый металл, все еще хранивший тепло выстрелов. Действуя настолько быстро, насколько было возможно, не обрушив все сооружение, Кира принялась сгибать и сжимать соседние части щита, пока не образовался туннель, сквозь который она потащила наружу турель, – и все это время ей приходилось поддерживать цельность щита, так чтобы его наружная сторона оставалась гладкой и неподвижной.