Будучи породой светолюбивой, сосна хорошо чувствует себя на открытых местах; поэтому на лесосеках и на заброшенных полях она появляется первая и быстро разрастается. Этому способствует то обстоятельство, что семена сосны снабжены особыми крылышками, благодаря которым они могут перелетать большие расстояния. В противоположность ели сосна не страдает на незащищенных деревьями местах от весенних заморозков. Все эти свойства делают ее деревом-пионером, которое первым заселяет свободные от леса пространства.
Вместе с тем вследствие своего светолюбия сосна плохо чувствует себя в густом лесу, а на тех лесосеках, где вслед за сосной появляется ель, сосна живет недолго. Как только елки подрастут и начнут затенять почву, всходы сосны уже развиваться не будут, и, рано или поздно, она уступит свое место более сильной породе в борьбе за свет — ели.
БОР-БЕЛОМОШНИК
Несмотря на то, что сосна сильно отличается от ели своей малой способностью затенять почву, под ней в некоторых случаях наблюдается та же растительность, что и в ельнике. Так, в тайге сплошь и рядом большие участки заняты бором-зеленомошником с уже знакомыми нам черникой, брусникой, грушанками и сплошным ковром зеленых мхов. Однако по более сухим местам, по вершинам холмов и дюн, часто встречается своеобразный сосновый бор со сплошным лишайниковым покровом. Этот бор принято называть беломошником, потому что под ним находится седой ковер. Однако название это, конечно, неправильное, так как в таком лесу встречаются не мхи, а лишайники. Эти лишайники нам с вами знакомы уже по тундре. Здесь также обитают различные ягели и другие растения.
Тот, кому приходилось бродить по лесам на севере нашего Союза, конечно, хорошо знает своеобразный облик лишайникового бора. Под его прозрачным пологом много света, кустарников здесь немного и лишь кое-где темнеют кусты можжевельника. Сплошной лишайниковый покров, сотканный из широких ветвистых кустиков, розоватых, серых и чисто белых, в сухую погоду хрустит под ногами. Местами в таком бору много ландышей, местами много земляники. Попадается здесь обычно вереск — мелкий кустарничек, цветущий в августе розовыми кожистыми и невянущими цветками. То тут, то там виднеются изящные высокие листья папоротника-орляка. Этот папоротник развивается поздно весной, когда уже большинство других растений цветет или уже стоит с молодой свежей зеленью. Его ростки, появляющиеся из корневища, имеют своеобразный вид: верхушка их завернута в виде улитки, которая постепенно раскручивается в большую узорную листовую пластинку. Орляк может быстро размножаться при помощи корневищ, однако это светолюбивое растение, и даже прозрачный полог сосны оказывает на него заметное влияние. Как только прорубят лес, он сейчас же начинает буйно развиваться на этом месте, и его крупные, изящные листья образуют сплошной полог над травяным покровом, скрывая сосновые пни. Хорошо развивается он также и после пожаров, которые нередко бывают в лишайниковом бору.
В жаркие дни лишайники высыхают настолько, что кажутся совершенно безжизненными, и достаточно в это время малейшей искры, чтобы огонь побежал по ним во все стороны быстрыми ручейками. Однако пройдет дождь, они снова набухают, станут мягкими и перестают хрустеть под ногами.
КЕДРОВАЯ СОСНА
Всем хорошо известны кедровые орешки. Но знаете ли вы, откуда они берутся и где растет дерево, которое их производит? Кедровые орехи — семена сибирского кедра, или кедровой сосны, дерева, широко распространенного в Сибири и встречающегося также на северо-востоке европейской части СССР. Его не следует смешивать с настоящими кедрами, которые у нас в Союзе не встречаются и растут в горах Северной Африки и на Гималаях. Сибирский кедр — высокое дерево с раскидистой кроной. Хотя он и является близким родственником нашей обыкновенной сосны, но отличается от нее рядом внешних признаков и своими жизненными особенностями. У обыкновенной сосны хвои сидят по две в пучке, у кедра же — по пяти (рис. 20), кроме того, кора у него серебристого, а не красноватого цвета, как у сосны, а шишки и семена во много раз крупнее сосновых, семена лишены крылышек, а потому не распространяются при помощи ветра, а растаскиваются различными грызунами и кедровкой. Кедр — теневыносливое дерево и способно сильно затенять почву. В этом отношении он стоит ближе к ели, чем к сосне.
Рис. 20. Кедровая сосна (сибирский кедр): 1 - ветвь е пыльниковыми колосками; 2 - сеМенная шишка (по П. Ф. Киевскому)
Цветет кедр весной, несколько позже, чем сосна, причем после оплодотворения и до созревания шишек проходит длительный период. Шишки созревают лишь к осени второго года и к этому времени начинают осыпаться в нераскрытом виде с семенами внутри. При массовом сборе кедровых орехов шишки снимают с дерева, залезая на него при помощи специальных приспособлений — «кошек», или отряхивают их, постукивая по стволу тяжелым деревянным молотком — колотом. Местные жители применяют для добывания кедровых орехов специальные приемы: в Северном Зауралье в деревнях существуют профессионалы — верхолазы, которые при помощи «кошек» забираются за шишками на высокие косматые великаны, что является далеко не легким и не безопасным делом. При помощи «кошек» они забираются на первые сучки и оставляют их здесь висеть до обратного спуска, сами же передвигаются дальше, карабкаясь по ветвям. В густом лесу у деревьев плодоносит только самая верхняя часть кроны, где шишки располагаются на тонких ветвях. Чтобы добраться до них, приходится с трудом пробираться сквозь густую крону дерева, пачкаясь в липкой смоле и ежеминутно засоряя себе глаза шелушащимися частицами коры.