Рис. 47. Листовая мозаика дуба. Листья на побегах располагаются в одной плоскости, возможно менее затеняя друг друга
Дуб является исключительно ценной породой и благодаря высоким качествам древесины находит себе самое различное применение в технике, мебельной промышленности и пр. Древесина дуба отличается крепостью и прочностью и долго сопротивляется гниению как в воздухе, так и в воде. От долгого лежания в воде древесина дуба чернеет, но ее прочность при этом не изменяется. Подобного рода «черный дуб», высоко ценящийся в промышленности, нередко находят погребенным у берегов рек, где он пролежал в течение долгого времени. Интересно, что черный дуб у нас находили на севере, в тех местах, где в настоящее время дуб уже не встречается. Остается предположить, что черный дуб здесь является наследием более теплого климата, когда дуб был широко распространен на севере, что имело место в послеледниковое время, о чем мы уже говорили при изучении торфяной летописи.
К полезным качествам дуба следует добавить также ценные свойства его коры, содержащей около 10% дубильных веществ, а также желуди, представляющие прекрасный пищевой продукт, правда, еще недостаточно нами освоенный. Больше половины веса жолудя составляет чистый крахмал; кроме того, в нем содержится значительное количество жира и сахара.
НЕСКОЛЬКО СЛОВ О РАСПРОСТРАНЕНИИ ШИРОКОЛИСТВЕННЫХ ПОРОД В СССР
Мы уделили особое внимание дубу, так как он является, как мы уже указывали, основной широколиственной породой, образующей леса. Остальные породы встречаются в лесах как примесь, причем область распространения дуба включает в себя области распространения других широколиственных деревьев — клена, вяза, ильма, ясеня, граба и бука. Мы не имеем возможности подробно останавливаться здесь на жизненных особенностях всех этих древесных пород, а отметим лишь некоторые их основные черты.
Прежде всего два слова о географическом распространении перечисленных деревьев.
Мы видели, что дуб распространен лишь в европейской части Союза, образуя дугу от Ленинграда до низовьев Днепра, постепенно суживающуюся с запада на восток и здесь доходящую до Урала. Примерно такую же дугу образует клен и липа, причем последняя поднимается несколько выше к северу и переваливает через Урал. Остальные широколиственные породы сосредоточены преимущественно в западной части СССР. Так, ясень и полевой клен не переходят через Волгу, а граб незначительно выдается на левобережье Днепра, тогда как бук едва переходит нашу западную границу, встречаясь вместе с тем в Крыму и на Кавказе. Такое распространение широколиственных пород, образующих характерные дуги с запада на восток, стоит в связи с соответствующими изменениями климата при продвижении в глубь материка; Однако наряду с этим здесь, несомненно, имеют место и исторические причины.
Мы уже указывали, что широколиственные породы, вытесненные наступавшей ледниковой эпохой со всех прежних местообитаний, сохранились в убежищах на юге Европы, откуда они затем после вновь наступившего потепления стали распространяться на восток. В авангарде наступавших широколиственных пород оказались липа и дуб, а в арьергарде — бук. Есть основание считать, что некоторые породы у нас еще не достигли на востоке своей климатической границы, но продвижение их в настоящее время приостановлено деятельностью человека.
Выше мы отметили вскользь, что на Алтае после большого перерыва вновь появляются представители широколиственных лесов, в частности, небольшим островком встречается липа, а вместе с ней и ряд характерных для европейских лесов травянистых растений, отсутствующих в других местах Западной Сибири. Каким образом можно объяснить существование этого затерянного среди угрюмой сибирской тайги уголка широколиственного леса? Несомненно, он является осколком прошлого, отголоском более теплого и мягкого климата, который имел место в Сибири в третичное время. Тогда широколиственные породы обитали на территории всей Сибири, что, между прочим, подтверждается находками их во многих местах в ископаемом состоянии. Наступившее затем похолодание полностью уничтожило их, за исключением глухих уголков Алтая, где благодаря условиям горного рельефа климат в ледниковое время не был очень суровым.