– Оставайся на месте! – мужской голос заставил Викторию замереть.
Она прикинула, каковы шансы на побег. Но два подъезжавших броневика свели всё к нулю. Виктория быстрым движением вытащила накопитель из камеры, тут же запихнув бесценную вещицу за вырез майки, под бюстгальтер. Только бы не потерять… Выдохнув, девушка развернулась к патрульному.
– Руки подними! – велел незнакомец.
Виктория нехотя послушалась, глядя на двух мужчин. Один из них держал её на прицеле. Южанин был облачён в китель чёрного цвета, с застёжкой на пять серебряных пуговиц. Высокий воротник-стойка не позволял ему, и так преисполненному высокомерия, опустить голову. Плетёный кожаный ремень пересекал грудь мужчины, удерживая за спиной чёрный арбалет.
– Я считал сегодняшний день впустую потраченным. И вот, такое неожиданное окончание, – второй мужчина, явно ровесник Левина, снял шляпу, улыбаясь Виктории.
Глаза незнакомца играли бликами золота, совсем как у дикого зверя, и девушка замерла. Звероформ… Она никогда не видела их так близко и не сталкивалась с южанами. Это было странно. На вид обычный темноволосый парень, хоть и стоило признаться в том, что оказался неожиданно симпатичным. Но к чему эти глупые мысли сейчас? Пора спасаться, а не глазеть, куда попало.
– Моё восхищение, сеньорита, – меж тем Хавьер подошёл к ней совсем близко, несколько непривычно обращаясь.
Капитан бережно поднял с плеча Виктории горячую от солнца прядь волос и поднёс к своему лицу.
– Я всё гадал, что может источать такой тонкий аромат. Но не ожидал найти среди скал редкий цветок, – с лёгкой улыбкой проговорил он.
Виктория смутилась от неожиданного комплимента и осторожно высвободила свои волосы из его рук. Хавьер лишь снова мило улыбнулся, волнуя задержанную девушку ещё больше. Почему он ведёт себя так странно?.. Виктория всё пыталась придумать, как сбежать. Капитан приказал опустить оружие и его взгляд вновь вернулся к девушке. Изучая её лицо, Видаль обратился к офицеру позади себя:
– Принесите воды, – велел он, – цветы нужно поливать, полагаю.
– Мне не нужно, – Виктория обошла его кругом, стараясь держаться на безопасном расстоянии, и направилась к своим вещам.
Но один из оставшихся патрульных ловко опередил её, поднимая рюкзак с земли.
– Верни мои вещи, – сухо попросила девушка, но руки сжались в кулаки.
– Кто ты и что делаешь на этой территории? – оружие в руках южанина вновь нацелилось на её грудь.
Серьёзно? Может ещё и пристрелят? Хотя… Виктория набрала побольше воздуха, готовая выдать какую-нибудь нелепицу, лишь бы отделаться от них, как ветер решил за неё. Вскинув порывом её волосы, он обнажил шею и одного взгляда капитана на индикатор «предателя», было достаточно. Видаль рукой опустил дуло пистолета, который по-прежнему держал помощник и велел тому отойти к машине.
– Значит, офицер Сил Безопасности. Нет, полагаю, что только курсант. Вы слишком юны.
«Цветок» тихо заворчал, пользуясь моментом и поднимая свои вещи, так кстати оставленные патрульным.
– Что делает курсант академии СБ среди пустоши? – Видаль вопросительно изогнул тёмную бровь, наблюдая за действиями девушки, – где ваш курирующий офицер?
– На каком основании капитан южного патруля задаёт мне подобные вопросы? Вы нарушили территорию патрулирования. Это северный сектор! – Виктория возмущённо приподняла подбородок, изнывая от солнца.
Ну почему нельзя выяснять отношения в тени? Видаль не ответил, просто молча любовался её раскрасневшимся лицом, чем привёл в крайнюю растерянность.
– Ваш пропуск, – коротко потребовал Хавьер.
Виктория поджала губы и полезла в нагрудный карман куртки, которая всё ещё удерживалась лямками. Вытаскивая одежду, она уронила рюкзак и кинулась поднимать его. Одновременно с ней, эта мысль пришла в голову и капитану. Не ожидая подобной реакции, девушка едва не расшибла ему лоб, больно ударившись об него своей головой. Шляпа Хавьера при этом слетела, падая на землю.
Ожидая едва ли не удара в ответ, а именно это к своему удивлению прочёл в её глазах Хавьер, Виктория подняла вещи и протянула ему белую карточку. Капитан даже не попытался поднять свой головной убор. Развернув руку ладонью вверх, Видаль открыл панель на широком чёрном браслете.
Тем временем, фиолетовая птица, любопытствуя, поднялась на своих ходулях и проковыляла к нему, заглядывая в руку. Хавьер осторожно отступил от неё, почему-то глядя на Викторию с огромным беспокойством. Осторожно, второй рукой он достал оружие и неожиданно отстрелил пернатому созданию голову. Повернувшись к патрульному, капитан сухо проговорил: