Похоже, этот вопрос интересовал только меня. Все словно забыли о случившемся и продолжали заниматься своими делами. Видно, это у них ― обычное дело, таким никого не удивишь… Потрясённо и беспомощно озирался вокруг в поисках моего «пони». Прав был Чудик, я ― не дома…
Кто-то совсем рядом со мной зацокал языком и что-то восхищённо залопотал. И если бы я даже не понимал, что этот тип в пятнистой одежде и странной меховой шапке говорит, а я, к несчастью, всё прекрасно расслышал, по одной интонации сообразил бы, что мне отпускают сомнительный комплимент. И так был не в себе, а ещё этот тип со своими непристойными предложениями. В общем, я забыл про предупреждение Чудика ни во что не вмешиваться, и хорошо врезал ему коленкой между ног. Он охнул и согнулся пополам.
В этот момент меня чувствительно толкнули в спину. Я обернулся, готовый к новому «сражению», и увидел вытаращенные оранжевые глаза питомца.
― Ты ещё жив, Хозяин? Удивительно, и это после всего, что натворил. Быстро хватайся за мою, как ты её называешь, гриву. Да не стой же столбом, надо уносить ноги.
Я не заставил его повторять, и мы исчезли, а появились в светлом практически пустом помещении. На полу вместо мебели лежали ковёр и множество подушек. Зато здесь было прохладно и тихо. Я без сил свалился на пол, вытянув пострадавшую конечность. Закрыл глаза и почувствовал, как Чудик лижет мою руку, предварительно избавив меня от браслета. Боль сразу отступила. Я радостно забормотал, не открывая глаз:
«Да, малыш, давай ещё, это так приятно, мне сразу стало легче».
После этого вылизывание стало ещё интенсивнее, к нему прибавились порыкивания, которых я раньше в репертуаре питомца не встречал. Поспешно открыл глаза и завопил от ужаса:
«К-кто ты такой?»
Передо мной сидел уже знакомый мне тип в пятнистом наряде, всё в той же меховой шапке… Он перестал порыкивать, снял с головы странную шапку, обнажив большую лысину, и начал с ожесточением выгрызать из её меха невидимых блох. Чем привёл меня в полное замешательство: «Ну что за псих? Настоящий извращенец…» А потом этот тип, выплюнув что-то, как ни в чём не бывало забасил голосом Чудика:
«Ты что так кричишь, Хозяин, я просто маскировку сменил. И тебя вылечил, смотри ― ожога уже нет, похвали меня, а?»
Я думал, меня удар хватит. «Нет, никогда и ни за что не заведу детей. Это сколько ж с ними нужно терпения!» ― чуть не взвыл, и в отчаянии стал колотить одну из многочисленных подушек, разбросанных по ковру. Питомец смотрел на меня сначала удивлённо, потом сочувственно, потом принялся подражать. Только вместо рук использовал зубы.
Если учесть, что в данный момент он был в человеческом обличии ― это было очень смешно, и я не смог долго на него злиться.
― Классная игра, Алекс! ― он рычал и трепал подушки совсем как собака до тех пор, пока не осталось ни одной целой, а в воздухе повис разноцветный пух. От которого мы оба начали чихать, так что срочно пришлось перемещаться. Правда недалеко, в соседнюю комнату, где Чудик радостно посмотрел на ещё одну гору «целых» подушек.
― Стоп, дружочек, поиграли и хватит. Теперь объясни, почему для маскировки ты выбрал этого типа?
― Я его хорошо рассмотрел, когда он к тебе клеился…
«Он всего лишь ребёнок, очень необычный, но всё же», ― думал я, пытаясь себя успокоить и не надавать ему пинков.
― Алекс, ― а что такое…
― Замолчи! ― не выдержал я, ― а то сейчас на своей шкуре узнаешь!
Внезапно Чудик притих. Я насторожился: «Неужели, обиделся?» Но дело было в другом. Маскировка «поплыла» и передо мной оказался мой питомец в привычном уже для меня виде. Но что-то не то было с его оранжевыми блюдцами. Я присмотрелся. О, боже, они были влажными. Неужели он плакал?
― Эй, чудо в перьях, прости меня, если обидел …
― Нет, Хозяин, ты тут совсем ни при чём. Посмотри на мой хвост, ничего не замечаешь?
― Да в порядке он, пушистенький такой…
― Ну да, только полосок стало меньше. Я теперь немного старше и ближе к своей гибели, ― и он жалобно заскулил.
Я бросился к нему и обнял, совершенно забыв про его акулью пасть и глупые шутки.
― Держись, малыш! Мы обязательно найдём заклинание. Знать бы, хоть приблизительно, где его искать…
―Здесь, например. Я этот дом выбрал как раз потому, что, осматриваясь на площади, почувствовал, как заволновался «мой зверь» внутри. Он и сейчас нервничает. Чувствую, как лязгает зубами, мне так страшно, Алекс, братишка… Можно мне тебя так называть?