- И кроме меня, - прорычала Этель.
- Ты получаешь доступ к своей ренте, - напомнил Тесей.
- Пф-ф! Я вам не разменная монета для подковёрных игрищ!
Фаунд что было сил загремел цепями и дико завращал глазами, так что Тесей, скрепя сердце, снова велел дать ему слово.
- Да с чего вы взяли, что я хочу жениться?! План был совсем другой!
- Ну да, ну да. Ты отказываешься в последний момент, и твоя мамочка вынуждена компенсировать королеве ущерб. Долг чести. И дальше по тексту...
- Ну уж нет, - прошипела Этель. - Так даже хуже. Все эта кутерьма ради денег семейки Гросташе... Меня - меня! - используют ради спасения денег какой-то сраной семейки! Так что так просто ты не отделаешься.
- Что, ты таки захотела замуж? - усмехнулся Тесей.
- Нет. У меня же есть официальная конкурентка, так? - она махнула рукой в сторону эрзац-ламии. - Ну так я просто отказываюсь от конкурентной борьбы. Пусть он женится на ней.
- Ни за...
Этель схватила Фаунда за горло.
- Заткнись, тупица. Твоего мнения я не спрашивала. Тесси, это ведь гараж? И челнок может залететь прям сюда?
- Конечно. Тут есть ворота, и широкий туннель на поверхность.
- Прекрасно. Организуй наш отлёт на орбиту. Быстренько.
Глаза принцессы яростно сверкнули, и Тесей не решился перечить приказу.
***
На причальной палубе яхты кроме старого уже почти что друга - капитана Сетхарда, их поджидал незнакомый мужчина в донельзя старомодном белом френче и прямо-таки музейном пенсне. При этом он был скорее молод, чем стар, а тёмно-коричневый оттенок кожи говорил о принадлежности к кальтбергской аристократии. Конечно, не принц крови; рангом, а то и двумя пониже, какой-нибудь там граф или барон...
- Этой мой новый старший судовой врач, - произнесла Этель почти любезно. - Доктор медицинских наук Йозеф Менгеле.
Тесей поперхнулся.
- Урождённый? - нервно уточнил он.
- Нет, что вы, - спокойно возразил доктор. - Я взял себе это имя сразу после защиты диссертации. Увы, это стоило мне титула.
- Но зачем?
- Прозвище приклеилось ко мне ещё в студенческие годы - некоторые мои эксперименты, хм... Ну, они и в самом деле были не очень этичны, - доктор криво ухмыльнулся. - Но зато дали весьма ценные результаты. Ну а официальная смена имени - это своего рода вызов обществу, - его глаза сверкнули за стёклами пенсне. - Как видите, благодаря этому я стал личным врачом принцессы. К тому же, королевские яхты оборудованы лучше большинства клиник Кальтберга.
- Её Величество Королева, - командир корабля выбрал самый официальный тон, - верна своей политике формировать команду яхты из, гм, необычных людей, которые, ещё раз гм, только с большим трудом смогли бы вписаться в обычные строевые подразделения.
- На это и был расчёт, - с мягкой улыбкой подтвердил доктор. - Случай Её Высочества оказался весьма любопытным - с медицинской точки зрения. Вряд ли такое перепадает врачам из обычных строевых подразделений. А теперь вы привезли мне новый интересны материал? - он кивнул на ламию.
- Да, - подтвердила Этель. - Приведи её в порядок. И этого, - она ткнула пальцем в сторону что-то мычащего через кляп Фаунда, - тоже проверь. Как-никак официальный жених. Нехорошо, если подохнет до свадьбы.
- Конечно, - согласился врач.
Из медблока уже спешил младший медицинский персонал. Тесей, Этель и капитан предпочли отправиться в сторону лифта, ведущего к гостевой палубе. Никому не хотелось наблюдать за работой "доброго доктора"...
- Так это он тебя лечил? - потрясённым шёпотом уточнил Тесей.
- Он, он, - кивнула Этель. - И очень хорошо вылечил. Не думаешь же ты, что люди с навыками покойного Бертельо водятся только на Чи-Итце?
- У доктора весьма неоднозначная репутация, - сухо сообщил Сетхард. - Коллеги признают его высокую квалификацию. Но в один голос твердят о весьма перекрученной этике. Не то чтобы её совсем нет... Просто она очень странная. Бесчеловечная.
- Да уж... - вздохнул Тесей.
- Боишься оказаться в роли подопытного экземпляра? - ехидно осведомилась Этель. - После всех тех "приключений", что ты мне устроил?