Он смотрит на неё, сморщив нос.
— Уж не знаю, была ли там вообще еда.
Рей улыбается и перекатывается набок.
— Ты больше никуда не пойдёшь?
— Не пойду?
— Ну да. Чтобы встретиться с какими-нибудь важными учёными. Зависнуть с По. Съесть ещё фунтов семь бобов.
— Думаю, в этом десятилетии с меня хватит бобов. — Он снимает ботинки с носками и аккуратно ставит обувь у кровати. Рей замечает, что у него большие ступни. Но вполне пропорциональные. — А По я и так часто вижу. В принудительном порядке.
— Значит, ты остаёшься.
Он смотрит на неё, выдерживая паузу.
— Если только ты не хочешь побыть одна?
Нет. Нет, не хочу. Рей приподнимается на локте.
— Давай посмотрим фильм?
Бен хлопает глазами, глядя на Рей.
— Конечно. — Он будто удивлён, но не раздражён. — Хотя нам лучше этого не делать.
— Почему?
— Если твои предпочтения в фильмах такие же, как и в ресторанах, то, наверное…
Он не замечает, как в него летит подушка. Та отскакивает от его лица и падает на пол, отчего Рей хихикает, а затем спрыгивает с кровати.
— Ты не против, если я сначала приму душ?
Он хмурится.
— Ты просто засранка.
Она начинает рыться в своём чемодане.
— Можешь выбрать фильм! Мне всё равно какой, лишь бы там не было сцен, где умирают лошади, потому что… вот какашка.
Бен поворачивается к ней.
— Что?
— Я забыла пижаму. — Рей ищет свой телефон в карманах пальто, но не находит, а потом понимает, что не брала его с собой в ресторан. — Ты не видел мой… а, вот он.
Она не проверяла сообщения уже несколько часов и увидела кое-какие непрочитанные смс в основном от Финна, но были парочку от Кай и Роуз, которые с озабоченностью спрашивали о том, где она и планирует ли пойти на встречу. Они написали, чтобы она тащила свою задницу как можно скорее, ведь «выпивка течёт рекой», а потом просто сообщили, что собираются в центр города в бар, который порекомендовал кузен Снапа. Финн, судя по всему, был почти в хламину, потому что его последнее сообщение следующего содержания: «Пзвни если захочешь прсоедиться ❤ к нам, копка».
— Вот какашка, — повторяет она выдыхая.
— Ты и в самом деле употребляешь слово «какашка», как ругательство?
Рей поднимает взгляд и видит, что Бен смотрит на неё с восхищённым выражением лица.
— А что? Ты нет?
— Я… нет.
— Оу. — Она почёсывает макушку. — Это странно?
Бен закусывает губу.
— Это… очаровательно.
Внезапно щёки Рей начинают гореть, и ей приходится отвести взгляд.
— Короче. Я забыла пижаму и хотела узнать, смогу ли одолжить что-нибудь у друзей, но вряд ли они скоро вернутся. Хотя, я тут подумала, может Джесс Пава с ними не пошла, отправлю ей смс и посмотрю…
— Вот. — Бен кладёт ей на кровать что-то чёрное и аккуратно сложенное. — Можешь взять, если хочешь.
Рей скептически разглядывает вещь.
— Что это?
— Футболка. Я спал в ней вчера, но думаю это лучше, чем в платье, которое сейчас на тебе. Я имею в виду, спать.
— Оу. — Рей берёт футболку и разворачивает. Она сразу же подмечает три момента: она большая — настолько большая, что если надеть, то та дойдёт ей до середины бедра или даже ниже; она божественно пахнет Беном и стиральным порошком, отчего возникает желание зарыться в неё лицом и неделями вдыхать аромат; и ещё спереди большими белыми буквами написано…
— … ниндзя биологии?!
Бен чешет затылок.
— Я её не покупал.
— Оу. Ты её… украл?
— Я… нет. Это подарок.
— Ладно. — Она усмехается. — Это чертовски классный подарок. Доктор Ниндзя.
Он косится на неё.
— Если кому-нибудь расскажешь, я буду лгать и всё отрицать.
Рей начинает хихикать.
— Ты уверен, что всё окей? Ты сам-то что наденешь?
— Ничего. — Видимо, она слишком долго таращится на него, потому что Бен с удивлением смотрит на неё и качает головой. — Рей, я шучу. У меня под свитером футболка. И пижамные штаны есть.
Рей одаривает его испепеляющим взглядом и надменно топает в ванную, стараясь не смотреть в глаза.
Стоя под горячим душем в одиночестве, становится трудно сосредоточиться на пресных суши и косой усмешке Бена, не думая о том, почему же он всё-таки позволил ей издеваться над собой целых три часа. Поэтому Рей принимает душ как можно быстрее, отвлекаясь на чтение этикеток его шампуня и геля для душа (средства без запаха, гипоаллергенные и pH-сбалансированные, отчего она закатывает глаза), и вытирается полотенцем настолько быстро, насколько человек вообще способен. Она вынимает контактные линзы, а затем крадёт у Бена немного пасты. Её взгляд падает на зубную щётку, угольно-чёрную до самой щетины, и Рей не может удержаться от смеха.
Когда она выходит из ванной, Бен сидит на краю кровати в клетчатых пижамных штанах и белой футболке. В одной руке он держит пульт от телевизора, а в другой — мобильник, попеременно глядя в экраны с хмурым видом.
— Прямо в твоём духе.
— Что в моём духе? — рассеянно спрашивает он, не поднимая глаз.
— Чёрная зубная щётка.
Уголок его губ дёргается.
— Ты удивишься, но на «Нетфликсе» нет категории фильмов, в которых лошади не умирают.
— Я знаю. Но это же беспредел! Нам нужно найти хотя бы один нормальный. — Рей комкает платье и засовывает его в сумку, наслаждаясь мыслью, что до конца конференции сможет носить конверсы и джинсы. — Если бы я была американкой, то баллотировалась бы в Конгресс именно на этой платформе.
— Может нам устроить фиктивную свадьбу? Получишь гражданство.
Сердце Рей начинает биться чаще.
— О да. Думаю, пришло время перейти на следующий уровень фиктивности.
— Угу. — Бен тычет пальцем в экран мобильника. — Гуглю «мёртвая лошадь», и ещё какой-нибудь фильм с нормальным названием.
— Я обычно так и делаю. — Она пересекает комнату и встаёт рядом с ним. — Что у тебя?
— Фильм про профессора лингвистики, которого попросили помочь расшифровать инопланетный язык и…
Бен отрывается от телефона и тут же замолкает. Его рот открывается и сразу закрывается, а взгляд скользит по её бёдрам, ногам, по гольфам с рисунком карты сокровищ, и быстро возвращается к лицу. Нет, не к лицу, к точке выше плеча. Он прочищает горло, прежде чем произнести:
— Рад, что… подошло. — Он снова утыкается в телефон и ещё крепче сжимает пульт.
До Рей долго доходит, что он имеет в виду футболку, а потом усмехается.
— Агась. Мой размерчик, да? — Футболка такая большая, что закрывает почти столько же, сколько и её платье — а ещё она мягкая и удобная, как разношенная обувь. Рей еле удержалась, чтобы не окунуться с головой в запах футболки, прежде чем её надеть. Поразительное достижение. — Вполне возможно, я не верну её тебе.
— Она твоя.
— Спасибо. Когда закончится конференция, я, наверное, прикреплю её к подушке и продам кому-нибудь из твоих студентов. На случай если им нужно будет выпустить пар после встречи с тобой.
Бен улыбается.
— Конечно. Надеюсь, ты на этом заработаешь.
— Думаю, достаточно, чтобы бросить аспирантуру и есть каждый день суши в ресторане со шведским столом. — Она покачивается на пятках, гадая, нормально ли будет, если сядет рядом с ним. Так даже удобнее выбирать фильм. — Я правда могу спать в ней эту неделю?
— Естественно. Я всё равно завтра уезжаю.
Завтра.
— Оу.
Конечно, Рей знала. И уже давно. Она узнала, когда он впервые рассказал об этом пару недель назад; она знала сегодня утром, когда садилась в самолёт; и знала час назад, когда утешалась фактом, что несмотря на неловкость и напряжение, их соседство с Беном продлится недолго.
Хотя теперь, всё не так уж и неловко. И совсем не напряжённо. Не то, что мысль о разлуке с Беном на три дня. Остаться здесь — да где угодно! — без него.
— Эм… А у тебя большой чемодан?
— А?
— Можно мне поехать с тобой?
Он с улыбкой смотрит на неё. Но потом, видимо, Бен распознаёт, что скрывается в её глазах за этой шуткой, ну или попыткой пошутить. Нечто уязвимое и умоляющее — то, что так и не выходит запрятать глубоко внутри.