– Сколько же воды на этой планете! – восхищённо произнёс я, хотя и видел раньше снимки её поверхности, сделанные во время предыдущих экспедиций.
– Да уж, этого добра здесь хватает, – отозвался Малнус, продолжая контролировать снижение нашего корабля.
Мы стремительно приближались к поверхности планеты, и когда под нами оказались горы, замедлились, а вскоре так вообще зависли в воздухе.
– Откуда-то отсюда и был послан сигнал, – сказал второй пилот Крейн.
Я принялся внимательно вглядываться в место, где предположительно мог находиться пропавший корабль, и внезапно увидел, как на поверхности планеты вспыхнул какой-то яркий луч жёлтого цвета, направленный в нашу сторону. В следующий миг нас как следует тряхнуло, все системы на корабле вырубились и он начал падать.
– Мы атакованы! – воскликнул командир корабля и повернулся ко мне. – Давай, Сэйлак, ремонтируй, как тогда челнок! И побыстрее, иначе мы скоро упадём!
Я и ещё один инженер-техник бросились выявлять причину поломки, но нам обоим было понятно, что быстро её обнаружить не удастся. А как раз времени-то нам сейчас катастрофически не хватало. Но внезапно системы ожили, и корабль резко рванул в сторону, что стало для всех нас полной неожиданностью. Причём рванул сам, поскольку мы ему такой команды не давали. А когда Малнус попытался остановить его, корабль не послушался.
– Что ты сделал?! – воскликнул он, обращаясь ко мне.
– Ничего не успел сделать! – отозвался я. – Похоже, где-то что-то замкнуло!
– Так ищи скорее, мы ведь скоро упадём!
К сожалению, командир корабля был прав. Под нами пронеслась суша, а затем началась бескрайняя вода. Это было удивительное зрелище, ведь на поверхности Тарнериуса такого количества воды не было, и одновременно страшное, поскольку корабль стремительно снижался. Мне в голову даже пришла мысль, что лучше уж упасть в воду, чем удариться о твёрдую поверхность планеты. Но тут же я подумал, что мы в любом случае разобьёмся, и продолжил искать неисправность.
– Под нами снова суша! – воскликнул Малнус через некоторое время. – Мы уже совсем низко и скоро упадём! Приготовьтесь к удару!
Я не мог поверить в происходящее, ведь не об этом я мечтал всю свою жизнь. Правда, командир корабля говорил, что скорость гасится и шансы выжить, хоть и совсем мизерные, всё же есть. Но все мы прекрасно понимали, что таким образом он просто успокаивает остальных членов экипажа. Естественно, никаких шансов у нас не было, и быть не могло.
Я мысленно начал прощаться с жизнью, так как знал наверняка, что это конец. До столкновения с планетой оставались считанные секунды, и они удивительным образом смогли вместить в себя яркие картинки воспоминаний, начиная с самого детства.
А потом всё вдруг оборвал резкий удар. Остались только тишина и темнота. И пустота.
Глава 3
Но как оказалось, у этого представления, именуемого моей жизнью, был ещё и второй акт. Просто на сцене закрыли шторки, чтобы можно было сменить декорации и актёров, а затем неожиданно распахнули. Только в реальности вместо шторок были мои веки, и когда я открыл глаза, то увидел перед собой белый потолок. Некоторое время я не понимал, что со мной происходит, и где я нахожусь, а потом повернул голову и увидел…
Впрочем, о своей встрече с доктором я уже рассказывал и повторяться не буду. Начну сразу с того момента, когда тот покинул палату, а через минуту вместо него вошёл мужчина в строгом костюме с серьёзным лицом и холодным взглядом, в котором читалась угроза. Хотя больше, пожалуй, в его глазах было интереса. Это был специальный агент Федерального бюро расследований. Вроде бы именно так говорил доктор. Сам же мужчина представился мне агентом ФБР Джоном Тёрнером. Наверное, ФБР – это сокращённое название той организации, в которой он работал. Некоторое время он изучающее разглядывал меня, а затем произнёс:
– Насколько мне известно, Ваше имя Боб Сандерс и Вы владелец фермы, расположенной неподалёку от Литл-Рока. Вы подтверждаете эту информацию?
Я только лишь кивнул, гадая, чего можно ожидать от этого человека. Что-то мне подсказывало, что его визит не принесёт ничего хорошего.
– Я успел в коридоре перекинуться с доктором парой фраз, – продолжил агент. – Так вот, он сообщил мне, будто бы Вы ничего не помните. Это так?
Я опять промолчал и просто пожал плечами. Тогда Джон Тёрнер придвинул стул к моей кровати, сел на него, посмотрел мне прямо в глаза и строго сказал:
– Кивки и пожимания плечами можете приберечь для других, а мне от Вас нужны чёткие ответы голосом на все мои вопросы. Ясно?