— Ты правда так думаешь?
— Конечно. Я не лгу.
— Я подумаю.
— Китти…
— Нет! Черт возьми, Райан! Как ты не понимаешь? Ведь я могу им не понравиться. Я не леди. И я не веду себя так, как надо. Послушай, как я говорю. Я позволяю себе грубости, мой английский ужасен. Я часто не выбираю слова. Я могу ругаться, как извозчик, стрелять, как мужчина, и скакать верхом, как индеец. Я не поеду. Берт Лаури ждет совсем другую девушку, я не вписываюсь в этот образ. Я не могу измениться за одну ночь. Что, если я забудусь и заговорю на языке, которым леди не пользуются?
— Я объясню Берту. Он поймет.
— А его приемная дочь? Она, вероятно, воспитанная девушка, намного лучше меня.
— Тереза…
Как ей описать Терезу? Она красивая, но хитрая барышня, которая применяет свои женские уловки на каждом мужчине, встретившемся на ее пути. Она — штучка, во многих отношениях более опытная, чем Китти, которая большую часть своей жизни прожила среди преступников.
Он начал слегка флиртовать с Терезой, когда остановился на ранчо Берта, но испытал большое облегчение, когда пришло время уезжать. Тереза слишком откровенно и агрессивно вела себя по отношению к нему, чтобы он мог чувствовать себя уютно.
У него не было намерений жениться на Терезе. Его флирт с ней для ловеласа Райана — обычное дело. Так случалось всегда, когда он встречал на своем пути красивую женщину, привлекающую его внимание. Флирты Райана, как правило, выливались в бурные, но короткие приключения. А флирт с Терезой отличался тем, что у Райана хватило ума избежать интимных отношений. Он хорошо понимал, что, уложив Терезу в постель, он оказался бы связанным по рукам и ногам — и стоял бы перед священником, не успев понять, как это случилось.
— Тереза… Не думаю, чтобы ее мнение имело значение для Берта. Ему не терпится увидеть тебя. Ты его дочь, в конце концов.
— Дай мне подумать несколько дней, — сказала Китти.
У Райана создалось впечатление, что Китти просто решила потянуть время. А времени у них в обрез. Китти должна поехать в Тусон, хочет она того или нет. Но ему нужно действовать очень осторожно. Его первый шаг — сделать вид, что он дает ей эти несколько дней. Так или иначе, но для того, чтобы подготовиться к поездке в Тусон, им все равно понадобится какое-то время.
— Очень хорошо, несколько дней, не больше, — сказал Райан. Он неохотно выбрался из постели. — Поспи.
— А ты куда? Уже почти рассвело.
Уголки его рта поднялись в озорной улыбке.
— Ты просишь меня остаться?
Он видел, что она борется с собой, но не давил на нее. Она сама должна сделать выбор.
Сомнения одолевали Китти. Она знала разницу между тем, что считалось правильным и неправильным в поведении девушки, и понимала: то, чем она занималась с Райаном, общество осудит. Конечно, если она не проститутка. Но после того, что произошло между ней и Райаном, она не стала плохим человеком. Позволив ему овладеть ею, она не превратилась в шлюху. При мысли о том, что на месте Райана мог быть другой мужчина, ей становилось физически плохо. Но Райан на ней не женится, это ясно. Он уже высказался по этому поводу. Кроме того, она не леди, а для такого мужчины, как Райан, это должно быть очень важно.
Однако она совсем не жалела о том, что занималась любовью с Райаном. Она чувствовала, что поступила правильно. Когда она с ним, все остальное куда-то исчезает — и существует только этот миг. Ни прошлого, ни будущего… А только этот мужчина и ее ненасытный голод, который он помогает утолить. Она позволила ему делать то, что выходило за рамки всех ее фантазий. И Китти решила, что эта ночь в объятиях Райана будет для нее единственной, а больше она себе этого не позволит.
Она слишком привязывается к красивому фермеру, а это для нее плохо. Она понимала, что, исчезнув из ее жизни, он никогда не оглянется назад. Но может ли она сказать то же самое о себе? Ответ очевиден. Райан всегда будет занимать в ее жизни особое место. Он останется для нее тем мужчиной, которого она могла бы полюбить. Но лишь в том случае, если он признает, что это любовь, и захочет быть с женщиной, которая его полюбила.
— Раз ты молчишь, значит, хочешь, чтобы я ушел, — заметил Райан.
— Останься, — прошептала Китти, понимая, что потом пожалеет об этом, но не могла отпустить его. — Я… не хочу, чтобы ты уходил.
«Если сегодня та самая ночь, когда я могу позволить этому случиться, я не хочу терять ни минуты», — подумала она. Райан и так достаточно уверен в себе, и не стоит показывать, какое глубокое впечатление он произвел на нее, как она хочет его.
Услышав это, Райан застонал, и она почувствовала на себе обжигающий взгляд его зеленых глаз.
— Не знаю, смог бы я уйти, если бы ты этого захотела, — прошептал Райан, скользнув в постель и нежно прижав ее к себе. — Я думал, что одного раза хватит, но нет, я все еще хочу тебя. Но если тебе больно заниматься любовью, я не буду настаивать.
Его поцелуй был невероятно нежным. Его язык осторожно, не торопясь, скользнул в ее рот. Постепенно его поцелуи прогнали мысль о боли. Она хотела его. О Господи, да! Адский пламень лизал ее, и она не сомневалась, что ее судьба решена. Самым страшным наказанием для нее было бы провести остаток жизни без Райана.
— Мне уже почти не больно, — сказала она, когда он прервал поцелуй. — Покажи мне снова, что значит быть женщиной. Я никогда не думала, что это так хорошо.
Он снова любил ее, не спеша возбуждая. Его рот и руки действовали нежно и умело, пока Китти не вскрикнула, умоляя взять ее. Тогда он поднял ее над собой и медленно, очень осторожно посадил на свой возбужденный пенис. Он начал двигаться. Она почувствовала, как напряглось его тело, и начала сама отвечать на его ритмичные движения. Она ловила ускоряющийся ритм, поддерживала его, и все это продолжалось до тех пор, пока они не достигли пика наслаждения.
Китти проснулась от яркого солнца, заливавшего спальню. По положению солнца на небе она поняла, что уже далеко за полдень. Она пошевелилась и почувствовала глухую боль внизу живота. С ее губ сорвался стон, когда она вспомнила все, чем они с Райаном занимались прошлой ночью. Это был самый волшебный опыт в ее жизни, о чем в дальнейшем она может пожалеть.
Приподнявшись на локте, Китти огляделась и поняла, что она в комнате одна. Очевидно, Райан исчез так же загадочно, как и появился. Она понимала — Райан не покинет Тумстон, не выполнив свою миссию, так что она еще наверняка его увидит. Но не в своей постели. Что было, то прошло. Райан Делейни не из тех мужчин, которые ограничиваются одной женщиной. Ему необходимо разнообразие, а она не из тех женщин, которые готовы позволить мужчине брать, не давая ничего взамен.
Этим вечером Райан распахнул дверь в салун «Колесо счастья» с желанием как можно скорее отыскать Китти. Зал был переполнен, он не сразу увидел ее, поэтому нашел свободный столик и, подозвав официантку, заказал цыпленка с клецками, бисквит, а затем стал рассматривать вечернюю публику.
Сегодня вечером в салуне было много посетителей, и вели они себя более шумно, чем всегда. Была суббота — тот день, когда ковбои приезжают в город, чтобы выпить и погулять.
Райан в течение дня закупал провизию для поездки в Тусон и не видел Китти с тех пор, как оставил ее крепко спящей. Она походила на ангела. Копна коротких спутанных волос обрамляла ее прекрасное личико. Простыня сбилась до талии, и он с живым интересом наблюдал, как при каждом вздохе поднимаются и опускаются ее груди — крепкие, с розовыми сосками. Он вспомнил, как они лежали в его ладонях и каких ему стоило усилий уйти от этой роскошной женственности.
Похоже, его мысли о Китти вызвали ее образ, потому что он вдруг увидел ее, несущую кувшин пива посетителям за соседним столом. Она его не видела, и ему это было на руку. Ему захотелось тихо понаблюдать за ней.
Сегодня вечером она была одета в яркое желтое атласное платье, а ее короткие кудри зачесаны назад и повязаны подходящей по цвету лентой. Она выглядела замученной и уставшей, и он ощутил укол совести за то, что этой ночью так долго не давал ей уснуть. Его взгляд сосредоточился на ее полуобнаженной груди, и его охватила ярость. Зачем она выставляет себя напоказ?! Ему сразу захотелось поколотить тех мужчин, которые нагло пялились на нее.