— Извините, парни, — сказал Райан. — У меня другие дела. Как-нибудь в другой раз.
Он попытался уехать, но Билли схватил поводья его лошади.
— Не так быстро, Райан! Ты нам кое-что должен. Помоги нам провернуть это дельце, а потом иди по своим делам. Речь идет о куче денег.
Райан покачал головой:
— У меня нет на это времени.
— Найди время! — рявкнул Билли, швыряя ему поводья. — Дуранго, Клэнк, не спускайте глаз с этого ублюдка. Он нам нужен и не должен слинять, как тогда.
Билли пришпорил лошадь и тронулся в путь. Бормоча проклятия, Райан последовал за ним, ведь у него не было выбора. Он судорожно искал выход. Пока они не доберутся до Тусона, шансов сбежать у него нет. Но как только они попадут в город, Райан должен что-нибудь придумать и отделаться от Бартонов. Грабить банки — занятие не для него. Если повезет, он скроется еще до того, как они войдут в банк. Он благодарил свою счастливую звезду за то, что его братья никогда не узнают, как он оказался «преступником». Нельзя сказать, что Пирс и Чад сами никогда не входили в противоречие с законом. Но ему в любом случае лучше как можно скорее выпутаться из этого дела.
Солнце садилось за горы, когда они въехали в Тусон. Улицы быстро пустели. Женщины уже в основном были дома, готовили ужин, а мужчины заканчивали свою работу и только собирались расходиться по домам. Владельцы лавок опускали жалюзи, и последний клиент как раз покинул банк, когда банда Бартона появилась в городе.
Они спешились перед банком и, оглядев почти пустынную улицу, направились ко входу. Райан решил, что настал момент действовать, и отстал от остальных, намереваясь вернуться к лошади и ускакать, пока бандиты входят в банк. И туг все смешалось. Какие-то люди появились ниоткуда, набросились на бандитов, еще не успевших войти в банк. Раздались выстрелы. Райан увидел, как упал Клэнк, — красное пятно растеклось у него на груди. Следующим пал Билли.
Сначала Райан был слишком потрясен, чтобы действовать. Похоже, стражи порядка знали, что банда Бартона собирается грабить банк. Наконец он собрался с духом, увидев, как застрелили Билли. Но было уже слишком поздно. Его окружили, разоружили и держали под прицелом два помощника шерифа. Он оглянулся на Дуранго и увидел, что полукровка еще жив, но его тоже разоружили и держали под прицелом.
Райан узнал маршала по его значку и хотел подойти к нему. Не успел он сделать и пары шагов, как его грубо швырнули на землю.
— Никуда ты не пойдешь, мистер! — рявкнул маршал. — Кроме как в тюрьму.
Кто-то достал веревку и связал Райану руки за спиной. Потом маршал рывком поставил его на ноги.
— Этот банк тебе не ограбить. Спасибо осведомителю, мы знали, что вы появитесь.
Дуранго оскалил зубы и спросил:
— Кто вам сказал?
Маршал рассмеялся:
— Конечно, ваш человек в банке. Похоже, он не такой надежный друг, как думал Билли Бартон. Или награда оказалась более внушительной. В общем, так или иначе, но вас повесят. Я маршал Джеб Прингл, и я все сделаю для того, чтобы бандиты Бартона больше не могли скакать верхом.
— Погодите! — запротестовал Райан. — Я не имею отношения к банде Бартона. Я не виновен.
Кто-то хихикнул.
— Конечно! — усмехнулся Прингл. — Если ты такой невиновный, то почему ехал вместе с бандитами?
— Они заставили меня. Я Райан Делейни, фермер из Монтаны.
— Мне плевать, кто ты. Ты был с бандитами, когда они ехали грабить банк. Этого доказательства мне достаточно. — Он толкнул Райана. — Двигай, Делейни. Две пустые камеры ждут тебя и твоего дружка.
Он посмотрел на Бартона и Клэнка, лежащих на земле и истекающих кровью.
— Жалко, что они не могут присоединиться к тебе, но, по-моему, им повезло, их не повесят… палач им уже не понадобится.
Не найдя слов, Райан, спотыкаясь, пошел вперед, судорожно соображая, как, черт побери, ему выбраться из этого ада. Впервые в жизни ему захотелось, чтобы братья были здесь и помогли ему выбраться из этой заварухи.
Китти как раз выходила из лавки, когда услышала выстрелы. Она застыла на месте, забыв о том, что она уже не преступница и у нее нет причины бояться перестрелки. Успокоившись, она сложила свои покупки в седельные сумки и села в седло, намереваясь ехать на север, как с самого начала и планировала.
Но ее любопытство усилилось, когда она увидела людей, бегущих к месту перестрелки. Она услышала, как кто-то закричал: «Банкограбили», — но ничего при этом не подумала, пока не услышала голос другого человека, выкрикнувшего имя грабителей. Бартоны! Уже одно это должно было заставить Китти убраться из города, но что-то удерживало ее. Дурное предчувствие заставило ее спешиться и последовать за толпой к банку. Опасаясь оказаться слишком близко к тому месту, где блюстители порядка прихватили Бартонов, Китти наблюдала за происходящим, спрятавшись за спины зевак.
Она вскрикнула, увидев Райана, которого уводил маршал, но ее крик затерялся в шуме других голосов. Голова у нее закружилась, она прислонилась к столбу, к которому привязывают лошадей, и постояла, пока все не успокоилось. Что делает Райан в Тусоне? И почему он оказался с Бартонами? Райан — не грабитель, но доказательство его причастности к происходящему бесспорно. По слухам, распространившимся в толпе, Райана схватили, когда он подходил к банку вместе с бандитами Бартона.
Какой-то абсурд! Ей хотелось поспешить на защиту Райана, однако она опасалась, что ее смогут опознать как члена банды, потому что она была в костюме мальчика. Но наверняка есть способ спасти Райана от виселицы, и она должна это сделать.
Толпа начала рассеиваться, и Китти увидела два тела, распростертых на земле. Она зажала рот рукой и отвела взгляд. Ясно, что ей больше не надо опасаться Билли и Клэнка. Она была рада, что Райан остался в живых, и немедленно начала строить планы егр спасения.
Теперь и речи не могло быть о том, чтобы покинуть Тусон. Она нужна Райану. Если она хочет, чтобы Райан выжил, ей необходимо сохранять трезвую голову и действовать очень четко. Получить разрешение на свидание с Райаном будет, конечно, непросто, но решимости у Китти предостаточно.
Китти дождалась, пока толпа рассосется, прежде чем направиться к участку. Она остановилась, спрятала выбившиеся пряди отросших волос под шляпу, распахнула дверь и вошла. Маршал Прингл сидел за письменным столом. Он оторвал взгляд от бумаг и хмуро посмотрел на Китти.
— Чего тебе, малыш? Не видишь, я занят?
Китти опустила глаза на свои сапоги, изображая застенчивость.
— Извините, маршал. Я не хотел вам мешать, но мне нужно разрешение повидаться с заключенным.
Прингл сдвинул шляпу на затылок и внимательно посмотрел на Китти.
— С каким заключенным, сынок?
— Райан Делейни. Его обвиняют в попытке ограбления, но Райан никогда не стал бы грабить банк или участвовать в банде Бартона.
— Откуда ты это знаешь?
— Райан — мой… двоюродный брат, — солгала она. — Мы приехали в город по делам, а тут помощники шерифа открыли огонь.
— Так и было? — спросил Прингл. Было видно, что она его не убедила. — Я сравнил показания Делейни и Дуранго, и тот сказал, что Делейни раньше состоял в банде, а сегодня снова присоединился к ним, чтобы помочь ограбить банк. Дуранго сказал, что Делейни был один. Этого доказательства мне достаточно, сынок. Но не беспокойся. Если Делейни действительно твой двоюродный брат, в чем я очень сомневаюсь, то он предстанет перед честным судом, прежде чем его повесят.
Китти схватилась за край стола, чтобы не упасть. Слова маршала оставляли мало надежды на спасение Райана. Господи, неужели ничего нельзя сделать?! Проглотив ком в горле, она уставилась своими выразительными синими глазами на маршала.
— А можно мне просто поговорить с моим двоюродным братом, маршал? Для меня это очень важно.
Маршал, прищурившись, пронзительно посмотрел на Китти.
— Кто ты такой? Я не видел тебя в городе раньше.
— Я — Кит. Райан Делейни — мой двоюродный брат. Мы из Монтаны.
— А я Джесси Джеймс[3]. Послушай, малыш, если ты считаешь его героем, то Делейни — преступник, а не человек, перед которым стоит преклоняться.
3
Джесси Вудсон Джеймс (1847–1882) — известный главарь банды, грабившей банки и поезда. Стал героем многих баллад и песен. Убит одним из членов своей банды.