Усталая Китти вышла из салуна. Маршал Эрл совершал свой вечерний обход и предложил проводить ее до дома. Китти охотно согласилась, потому что ожидала увидеть у салуна поджидающего ее Райана. Сказать по правде, Китти предполагала, что у него хватит ума вести себя в Тумстоне тихо. У полицейских хорошая профессиональная память, и они, конечно, помнят и ограбление банка, и банду Бартона. Китти испытала огромное облегчение, не увидев Райана.
Ей все равно, что случилось с ним. Без него и его манеры вести себя ее жизнь будет менее сложной — убеждала себя девушка, но сердце не хотело прислушиваться к доводам разума. Что-то в Райане Делейни было такое, с чем она не могла справиться. И возможно, никогда не справится.
Они подошли к дому, и Китти поблагодарила маршала Эрла. Он вежливо коснулся полей шляпы и оставил ее на пороге дома. Китти достала из кармана ключ, открыла дверь и вошла внутрь, довольная тем, что предусмотрительно зажгла лампу перед тем, как уйти из дома. Она взяла лампу, постояла посреди комнаты. В затылке покалывало, мурашки побежали по спине, и все ее чувства обострились.
Китти вглядывалась в темноту неосвещенной части дома, но ничего не видела, ничего не слышала. И все-таки не могла избавиться от ощущения, что она в доме не одна. Превозмогая страх, Китти вошла в спальню и поставила лампу на ночной столик. Потом налила из кувшина воды в тазик, чтобы помыться. Еще раз оглядевшись, она скинула туфли, чулки, платье, нижнюю юбку, рубашку и ополоснула лицо, шею и руки. Она продолжила бы свое омовение, но мурашки, бежавшие по спине, ей явно мешали.
Вдруг что-то зашуршало, она резко обернулась, прижимая к груди полотенце. Но тут услышала какой-то звук, похожий на грустный вздох. Китти потянулась за заряженным револьвером, который держала в ящике ночного столика, и с удивлением обнаружила, что его там нет. Она выругалась.
— Ты это ищешь? — спокойно спросил Райан и вышел из тени на свет.
Он оказался так близко, что она ощутила его особый запах — кожи и мускуса. Револьвер лежал у него на ладони. Он протянул его ей, и она тут же схватила оружие.
— Я подумал, что ты сгоряча можешь сначала выстрелить, а уже потом задавать вопросы, так что я его разрядил, — сообщил Райан.
И показал другую ладонь, на которой лежали шесть пуль из пустого магазина. Он небрежно швырнул их на пол.
— Будь ты проклят! — прошипела Китти. — Как ты осмелился влезть в мой дом?! Я же сказала, что нам не о чем говорить. Я хочу забыть о своей связи с преступниками. С меня этого хватит до конца жизни.
Взгляд Райана скользнул по ее обнаженному телу, и он тут же почувствовал неуютное потягивание в паху. Он уставился на ее ноги — длинные, стройные, красивой формы. Он не мог ни о чем думать. Его очень волновало то нежное местечко, где соединяются эти соблазнительные конечности. Во рту у Райана пересохло, он судорожно сглотнул, прочистил горло и перевел взгляд на ее лицо, пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь другом, кроме своей эрекции.
— Мне почему-то кажется, будто ты от меня что-то скрываешь. Китти, что это?
— Если ты настаиваешь на разговоре, то отвернись, чтобы я хотя бы могла одеться, — сказала Китти.
— В этом нет необходимости, я уже видел тебя раздетой.
Китти побледнела.
— Лжец!
— Однажды вечером я пошел за тобой к реке. Ты думала, что я лег спать. Так что я видел, как ты снимала одежду. У тебя красивое тело, Китти.
— Что ты за человек, черт Возьми?! Крадешься следом, шпионишь!..
— Я любопытный, — без тени смущения ответил Райан. — Я знал о том, что ты не парень, и захотел посмотреть, что же скрывается под грязными тряпками, которые были на тебе. Ты слишком хороша и женственна, чтобы маскироваться под мальчишку.
— Мне все равно, что ты гам увидел, — огрызнулась Китти. — Отвернись!
Он широко улыбнулся:
— Ладно, одевайся, хотя я предпочел бы тебя в раздетом виде.
— Конечно! — резко ответила Китти, потянувшись за ночной рубашкой.
Когда Райан отвернулся, она быстро через голову надела белую рубашку. Она красиво облегала ее до самых стоп.
— Теперь можешь смотреть.
Райан повернулся и расхохотался.
— Как чопорно и пристойно, Китти. — Он легкой походкой подошел к кровати и сел на нее. — Можешь присоединиться ко мне, так будет удобнее разговаривать.
Китти бросила на него настороженный взгляд и присела на край кровати, подальше от него.
— Говори, что хотел, и убирайся.
— Это не так просто. Даже не знаю, с чего начать.
— Давай побыстрее. Я ужасно устала. Я с шести вечера на ногах. А теперь уже половина третьего ночи.
— Кит… Китти, думаю, лучше всего будет начать с того, что я не преступник. И никогда преступником не был. Я владелец ранчо из Монтаны. У меня два брата, которые убьют меня, если, не дай Бог, узнают, во что я вляпался.
— Ты, должно быть, считаешь меня полной дурой, Райан Делейни, и забыл, что участвовал в ограблении банка? По моему мнению, это было настоящее преступление.
— Ты ошибаешься, в Тумстоне я оказался в тот день вовсе не для того, чтобы грабить банк, — объяснил Райан. — Банковский клерк по ошибке принял меня за преступника, портрет которого висел у них на стене. Должен признать, я действительно оказался на него похожим, но, повторяю, я не преступник. Я пришел в банк, чтобы снять деньги со своего счета.
— Это неправда! — накинулась на него Китти. — Почему же ты попросился в банду Бартона, если был случайным свидетелем?
— Из-за Лекса Джонсона.
— При чем тут Леке? Я никогда не могла понять, почему тебя так чертовски интересует Леке?
— У тебя просто ужасный язык, Китти. Но об этом мы поговорим позже. Только скажи мне, почему ты не хочешь говорить о своем любовнике?
Китти вскочила на ноги.
— Ты ни черта обо мне не знаешь! Я не шлюха. Леке был моим…
— Твоим кем? — пытался уточнить Райан.
Так или иначе, он собирался добиться от нее правды.
— Какое тебе дело?
— Мне нет никакого дела до Лекса Джонсона, но я потратил несколько месяцев на поиски его сводной сестры. Я надеялся, что Леке скажет мне, где искать Кэтрин. Она исчезла шесть лет назад. Я узнал, что Леке был в банде Бартона, и когда они ограбили банк, я случайно оказался там. Казалось, сама судьба дает мне шанс. К несчастью, Лекса убили. По слухам, Леке и Кит были дружны, и я понадеялся узнать все у Кита. Я рисковал, вступая в банду, но не мог поступить иначе и не выполнить просьбу умирающего человека.
Китти была смущена.
— Умирающего человека? Ты говоришь загадками. Что тебе нужно от Кэтрин?
— Ты Кэтрин? — напрямую спросил Райан. — Я подозревал это с самого начала. Нет смысла отпираться. Ты сводная сестра Лекса или его любовница. Другого объяснения для твоего переодевания в мальчика и странствий с Лексом нет. Я могу понять его стремление защищать тебя, если ты его сестра, но если ты была его шлюхой, то его желание сохранить тебя для себя тоже можно объяснить.
— Зачем ты ищешь Кэтрин? — осторожно спросила Китти.
Райан попытался сосредоточиться на вопросе, но ее полные губы отвлекали его. Он вспомнил, какие они у нее сладкие. Интересно, как бы она поступила, если бы он сейчас притянул ее к себе и стал целовать? Ему хотелось чувствовать ее грудь, прижимающуюся к его груди, хотелось устроиться в колыбели ее нежных бедер…
— Райан, я задала вопрос.
Райан с трудом отключился от своих греховных мыслей и попытался сосредоточиться на разговоре.
— Я просто оказываю услугу умирающему человеку, — объяснил он. — Настоящий отец Кэтрин ищет ее. Берт Лаури начал активно искать Кэтрин после того, как получил письмо от женщины по имени Рена. В своем письме она признавалась в том, что у них с Бертом есть общая дочь, которая родилась от их связи. Рена писала, что жить ей осталось недолго, и просила Берта приехать и забрать дочь. Она не могла доверить Дику Джонсону свою дочь. Когда Берт отправил кого-то в Тумстон за Кэтрин, ее там уже не было, и почему-то никто не знал, куда она делась.