Всякое выпадало другим, но мне… Туз жезлов. Возникшая из ниоткуда рука, словно спасение Всевышней, держит палку, на которой и растут и опадают листья.
— Это хороший знак, — улыбнулась она, — тебя ждут перемены и начинания.
Как же это вышло?
Когда я оторвала взгляд от листка и посмотрела на доску, передо мной появился уже более отчетливый силуэт. Словно мутное пятно в глазу. Опять же не надолго, но теперь я смогла понять, что он был высокой девушкой. Темная, как тень. Стоило моргнуть, и она тут же испарилась.
***
— Руку все-таки прямее держи, — сказала Саша, — видишь, у тебя стрела не прямо попала, а будто боковиной. И не выгибай ты так грудь! Это же неудобно! Вжмись в себя чуть-чуть, во имя здравого рассудка!
Я решила, что мне нужна перемена в жизни. Вот мы и договорились. Теперь каждый четверг я приходила к ней на занятия.
Я стреляла, стреляла. А руки все дрожали.
Слева от меня тренировались другие. Чувствовала неловкость перед ними. Тормозила процесс запуска и возвращения стрел.
Когда в ход шла обида на себя, все как назло падало из рук.
— Не торопись. Надо будет, они подождут.
Кажется, сосед поблизости услышал это и еле заметно посмотрел на нас без всякого удовлетворения. Я смутилась, а Саша осталась невозмутимой. Не умею я все-таки отключать чувства.
Под конец только получилось что-то похожее на ее мастерство. Это ободрило меня настолько, что я решилась на вопрос: — Слушай, а о каком Игоре шла речь?
— Когда?
— Ну, тогда, неделю назад. Когда мы впервые встретились, и я тебя про меч спросила. — А сама о своих видениях подумала. Темнота, свет. Помню, что у меня что-то в руках было… не оружие ли?
— А, Самохин. В серой шапке такой ходит, высокий, без эмоций. Он в моем классе учится. Если ты всерьез интересуешься, могу спросить его. Может, он…
— О, я… была бы признательна.
Она улыбнулась. Обычно она ходила угрюмая, но сейчас выглядела просто, как обычная девочка. Та, в своем классе, вроде тоже слывет изгоем, поэтому мне было приятно находиться в ее компании. Она не смеялась надо мной и не гнала прочь. Ошибалась я в стрельбе часто, но объясняла промахи спокойно и понятным языком.
— И знаешь, — продолжила я, — я… очень благодарна тебе.
Та от неожиданности, будто испуганно, посмотрела мне в глаза: — За что?
— Ну,… что не стала отказывать мне в помощи.
— Хм… ну, я бы не назвала это помощью. — Хотя сама заметно смутилась. Переминалась с ноги на ногу, чесала шею. — Ну, просто… просто долг обязывает. Да и не буду же я пальцы гнуть, если просят вежливо.
— А что за долг? — Та сделала такие уставшие глаза, что меня даже в жар бросило. — П-прости, я… я не хотела тебя вопросами докучать, просто…
Но она снова стала собой: — А я все думаю, зачем Маша с Ларисой общается и помогает ей еще. Теперь вот сама в такую ситуацию попала. Эх… Ну, знаешь, когда много играешь — без ошибок не получается обойтись. Это неотъемлемая часть Вселенной. Ты либо совершаешь оплошности, либо не живешь вовсе. А когда эти ошибки копятся, Вселенная будто злится на тебя и подсовывает свинью раз за разом. Ну, метафорическую свинью. В общем, проблем не оберешь. Чтобы ее немного задобрить и очистить свою совесть, навести порядок в голове, и получить индульгенцию, надо научиться жить по совести. Не злиться напрасно, не злить других. Помогать близким, заботиться о живых. Не давать поблажек, не просить поблажек. Ценить то, что имеешь и любить людей, что живут по соседству с тобой. И так каждый день, за разом раз. И однажды ты проснешься и почувствуешь счастье, которое на самом деле всегда было с тобой и никуда не уходило. Просто потому что ты наконец-то понял: ты сделал все что мог. — Я стояла завороженная, что не могло скрыться от ее глаза. — Ну, в общем, вот такая вот хурма. Я о чем — буду помогать, пока смогу, но ты это… сама не плошай, ладно?
Я легонько кивнула и тяжело выдохнула. Холодало. Изо рта проступал почти незаметный пар.
— Получается, ты давно играешь?
— Ну, можно и так сказать, наверное.
— А ты… хм… можешь что-нибудь сказать о… драконе?
Глаза расширились, кожа побледнела. Это не могло показаться или быть случайностью. Это был настоящий испуг на ее лице.
— Прости, я что-то не то сказала?
— Да не, просто… Не знаю. Точнее, знаю, но не больше, чем другие. Ну, наверное, слышала когда-нибудь: правила Вселенной и все такое.