— Может, вам показать другие? У нас есть новая коллекция…
— Нет, — в голосе мужчины прорезались резкие нотки, и Юкино благоразумно решила не настаивать, только уточнила:
— Футляр?
— Да, любой. Вы принимаете чеки? — получив утвердительный ответ, покупатель черкнул названную сумму и, равнодушно сунув бархатную коробочку в карман брюк, кивнул: — Благодарю.
Проводив его глазами, Агрия опустила взгляд на листочек из чековой книжки, который всё ещё держала в руке. Под цифрами стояла широкая размашистая подпись: «Нацу Драгнил».
========== Глава 6 ==========
Два года назад
Небольшая уютная спаленка тонула в приятном полумраке, возникшего из сочетания мягкого света прикроватного бра и разгоняемой им темноты — за окном уже давно была ночь, по-летнему короткая, погружающая даже такой неугомонный город, как Магнолия, в сладкий, глубокий сон. Вся жизнь буквально замирала на несколько часов — не только машины и люди, но, кажется, даже парк и река застывали, словно по мановению волшебной палочки доброй феи, желающей уберечь свою крестницу от страшной участи, которая ждала девушку при близком знакомстве с веретеном. Как только небо на востоке начнёт менять глубокий синий бархат на более лёгкий голубой шёлк, город встрепенётся, как большой пёс, резко, одним движением сорвавшись в уже привычный ритм. А пока он спал и набирался сил перед новым, полным забот, тревог и чаяний днём.
Наверное, им тоже нужно было спать — календарь показывал, что до выходных осталось ещё несколько рабочих дней, но глаза почему-то упорно отказывались закрываться, внимательно рассматривая одни им видимые точки на обоях. Они оба молчали. Драгнил то осторожно, почти невесомо гладил девушку по плечу, то перебирал волосы. Люси же, положив голову ему на грудь, слушала, как спокойно и размеренно бьётся его сердце, в отличие от её собственного. Ещё час назад всё происходящее казалось ей абсолютно правильным, пожалуй, даже единственно верным, но сейчас…
Нацу, словно почувствовав её состояние, неожиданно негромко спросил:
— Что с тобой? Я чувствую, как ты напряжена. Жалеешь о том, что случилось?
— Нет… — голос предательски дрогнул, и она не решилась продолжить, чтобы окончательно не потерять самообладание.
— Тогда что? Скажи мне.
— Просто… — как лучше и правильнее подобрать слова? Люси никогда не думала, что сможет пойти на такое — на первом же свидании не просто будет целоваться, но и позволит молодому человеку нечто большее. Это было неправильно и, конечно же, характеризовало её не с лучшей стороны. Что теперь Нацу о ней подумает? Что она легкодоступная и недостаточно уважающая себя личность, поддающаяся внезапным порывам, без элементарных нравственных принципов?
Драгнил молча выслушал её сбивчивое объяснение и ответил спокойным тоном — так, будто они говорили о фильме, а не о моральном облике некой молодой особы:
— Ну, во-первых, я абсолютно так не думаю. А, во-вторых, это не первое наше свидание.
— Что?! — Хартфилия резко села, во все глаза смотря на своего собеседника. Она никогда не страдала провалами в памяти и уж свидания с Нацу запомнила бы обязательно. — Как это не первое?!
— Конечно, — поудобнее устроившись на подушке, продолжил тот. — Кажется, третье. Нет, четвёртое, точно, четвёртое, — сделав мысленные подсчёты, поправил себя Драгнил. — Одно было в галерее и парке, второе в том кафе на углу, третье — сегодня днём. Так что это четвёртое. Ты и сама сейчас со мной согласишься. Вот скажи мне, чем люди занимаются на свиданиях?
— Они… они куда-нибудь ходят. В театр, на выставки, в кино, кафе или рестораны. Иногда просто гуляют. Общаются. Много разговаривают, рассказывают о себе, о своей жизни и увлечениях, чтобы лучше узнать друг о… дру… ге… — Люси перечисляла и с каждым словом всё больше понимала, что описывает всё то, что они с Нацу делали при встречах. — Но… Да, я знаю, у нас было то же самое, но… — она старательно пыталась придумать хоть один довод в пользу того, что молодой человек был не прав, хотя и сама не знала, зачем. Не легче ли и правильнее было согласиться? — Но о свиданиях обычно договариваются заранее! — облегчённо выдохнула Люси, найдя, наконец, достаточно веский аргумент.
— Ты разве ничего не слышала про флэш-дейт*? — спросил Драгнил и в ответ на недоумённый взгляд девушки пояснил: — Флэш-дейт — это спонтанные, незапланированные свидания, весьма, кстати, популярные в последнее время. Просто люди решают, что именно здесь и сейчас у них будет этот самый флэш-дейт. Я не говорил тебе, потому что мне казалось, ты знаешь.
— Нацу… — устало вздохнула Люси. — Признайся, ты же всё это только что выдумал, да?
Драгнил сел, немного наклонился вперёд — так, чтобы своим лбом прикоснуться к её лбу, и тихо уточнил:
— Разве так важно, кто и когда придумывает новую традицию? В этот раз первооткрывателями будем мы. Согласна?
У неё просто не нашлось сил ответить ему «Нет».
***
Локи, наклонившись вперёд, опёрся локтями о колени и устало потёр переносицу. Сколько подобных историй он уже переслушал за свою ангельскую жизнь? Интересно, каково это — вот так раскрываться перед незнакомым и абсолютно чужим тебе собеседником? Рассказывать интимные подробности, выворачивать наизнанку тайники души, давать проникать в подчас самое дорогое, трепетно хранимое и оберегаемое, как некое богатство, не имеющее ни цены, ни аналогов в скудном предметном мире?
Ему самому не пришлось через это проходить — связь наладилась пусть и не сразу, но без подобного душевного стриптиза. Наверное, он и не смог бы вот так… Не потому что мужчина — у него были подопечные обоих полов, и подчас как раз представители, как их принято называть, сильной половины человечества раскрывались сильнее и ярче, словно смерть вместе с бренным телом помогала им избавляться и от навеянной жизнью ненужной шелухи предрассудков и условностей, наглухо закрывающей их истинную сущность. Скорее всего, дело именно в нём самом. Интересно, что было бы, не наладь он связь обычным способом? Смог бы вызвать достаточно воспоминаний, которые помогли бы протянуть нити до неё? Конечно, уже потом, когда его миссия была закончена, он делал это несколько раз — чтобы учиться работать с этой техникой, чтобы на своей «шкуре» пережить всё то, через что потом пройдут его подопечные, чтобы… Этих «чтобы» было много, и Локи безропотно выполнял всё, что от него на тот момент требовал наставник. Однако ни разу за всё время не настраивал нити по собственному желанию, из эгоистичного, свойственному любому человеку, хотения пережить светлые мгновения своей жизни ещё раз.
Ангел на пару секунд прикрыл глаза, вызывая в памяти нужные образы, чувствуя, как начинает зудеть левая ладонь — верный признак того, что нити появились. Теперь это происходило довольно быстро, сказывался опыт. Не было необходимости ни рассказывать о прошлом, ни сортировать воспоминания, достаточно лишь представить картинку — словно вынуть из футляра тот самый карандаш, которым в следующее мгновение проведёшь по бумаге, раскрашивая чёрно-белый рисунок. Или взять определённую книгу с полки. Легко. Просто. Привычно. Обыденно…
Локи осмотрел полученный результат и скривился, как от зубной боли. Потом перевёл взгляд на сидящую рядом девушку. Пожалуй, будет неправдой, если он скажет, что не завидует ей — таких сильных и крепких нитей не было ещё ни у кого из его подопечных. Золотисто-розовые, серебристо-голубые, мягко переливающиеся в свете вечернего солнца, они плотно обвивали тонкое девичье запястье и тянулись, переплетаясь, куда-то вперёд, постепенно теряясь в бетонно-стеклянных джунглях города. При этом они, насколько это можно было разглядеть сейчас, с того места, где сидели Люси и Ангел, нигде не разъединялись, как это иногда случалось. Оставалось надеяться, что и дальше нити не расползутся в разные стороны, позволив им с первого раза найти то, что нужно.