Здесь была та же картина: богатый двор, крики баб о том, что вертолеты, летая над деревней, перепугали всех детей. Я не выдержал и сказал, что в домах, взорванных в Москве, Волгодонске и Каспийске, тоже были дети, только русские. Как ни странно, чеченки сразу замолчали.
Выйдя из двора, мы повернули в сторону реки и вышли на берег, где нас ждал наш Ми-8.
6.02.2002 г. Кажется, я уже дохожу до "ручки". Сегодня ночью мне приснился сон: будто я нахожусь в Ханкале, на КП армейской авиации, куда почему-то в качестве оперативных дежурных прислали двух женщин, которых я учу, как правильно склеивать карты. Ну да ладно. Продолжаю восстанавливать события, произошедшие в Старых Атагах. Там, кроме пойманных бандитов, изъятого оружия, произошел печальный случай, свидетелем которого был и я.
3.02.2002 г. при подходе к аэродрому Ханкалы пропал Ми-24 погранвойск. Случилось это около 16 часов: шел густой снег с дождем. Через час меня с группой разведчиков отправили на поиск в район Чечен-Аула. В такую ненастную погоду мы выехали сверху на броне. Очень быстро стемнело. Уже в темноте наши три БМП сошли с дороги на пашню и, растянувшись цепочкой на расстоянии прямой видимости, пошли по полю. Из-за темноты снег казался еще гуще. Видимость — метров 300. Пуская сигнальные ракеты, мы вышли на Чечен-Аул. Тут на БМП, которая была подо мною и командиром роты, вылетела пружина переключения передач, и мы встали среди поля. Пока механик-водитель устранял неисправность, одну машину выслали на разведку к стоящему километров в десяти от нас Бурятскому ОМОНу, которого мы в шутку называли "оленеводами". Выяснилось, что они ничего не знают. Когда неисправность устранили, мы двинулись на северную окраину Чечен-Аула. По пути к нам присоединилась БМП, которую отправляли на разведку к "оленеводам".
На блокпосту, что находился на въезде в село, нам рассказали, что слышали в районе 16 часов за соседней сопкой звук летящего вертолета, выстрелы и три взрыва, причем последний был гораздо сильнее, чем два предыдущих. Мы связались с нашим командованием, и нам приказали возвращаться.
Командир роты опустил глаза и сказал: «Жаль мужиков...» Пока ехали обратно, он всю дорогу молчал. Вернулись промерзшие и продрогшие. Моя зимняя куртка промокла насквозь. О штанах и говорить не приходится. К счастью, болячки меня здесь брать перестали.
Всю ночь я "сушился", а в шесть утра тем же составом снова выехали на поиски пропавших вертолетчиков. Подъехали к одному из склонов крутой горушки. И вдруг на середине подъема наша БМП заглохла и стала скатываться в пропасть. Остановить ее удалось лишь у самого края. Выяснилось, что молодой механик-водитель, разгильдяй, с вечера не проверил в баке топливо, и оно, как по закону подлости, закончилось именно на подъеме. Эх, детишки!
Мы спешились и пошли в гору налегке, оставив этого балбеса переливать солярку ведрами из баков других боевых машин. Оставили команду прикрытия, а сами пошли на поиски пешком. Да, ходить с разведгруппой по горам лучше любого секса. За первой горой была вторая, за ней — третья и так далее. В общем, настоящая лосиная работа на территории, не занятой федеральными войсками. К тому же эти места частенько обстреливаются нашей артиллерией. Кстати, когда мы поднялись на первую горку, по соседней высотке как раз велся "дружественный огонь" — такая вот несогласованность (а ведь там мог находиться наш Ми-24!). Мы вышли по радиостанции на наше командование, доложили, и стрельба прекратилась.
Лес после обстрела артиллерии выглядит своеобразно. Поскольку снаряды попадают в деревья раньше, чем достигают земли, взрыв происходит на уровне 2—3 метров. Примерно на этой высоте очень много поломанных деревьев. В одном месте мы наткнулись на минометную мину, которая вошла в землю по самый стабилизатор и не взорвалась.
Мы заглянули во все складки местности, все близлежащие ущелья, весь северо-запад поселка Гикаловский, но так ничего и не нашли. Видно, Ми-24 упал в другом месте. Возвращаясь обратно, зашли в деревеньку, что находилась на вершине последней горы, спросили у местных "чехов" о вертолете, но они ничего не знали о нем (они-то уж знали бы наверняка). Наконец, мы спустились к своим БМП и вернулись в Старые Атаги.
Теперь о работе в городе Шали. В первый день, 5.02.2002 года, убито двое бандитов, причем далеко не рядовых. В доме главы местной администрации обнаружили огромный склад с оружием и боеприпасами (хозяина в доме не оказалось, только жена). Такие вот здесь перевертыши. Сегодня, 6.02.2002 года, найден цех по производству взрывных устройств, по иронии судьбы размещавшийся в аптеке. Освобождено 5 русских рабов, причем один из них находился в рабстве с 1991 года.