Александр Николаевич остановился и бережно взял Женю за плечи. Женщину трясло, глаза были полны слез.
— Как он… — прошептала она.
— Сядьте. Сядьте, пожалуйста, успокойтесь, — врач усадил ее в мягкое глубокое кресло, обтянутое видавшим виды дерматином. — Я ничего не могу вам сказать. Пока не могу. Мы делаем все возможное. Но… Случай крайне тяжелый… В общем, необходима еще одна операция…
— Когда?
— Немедленно… Его сейчас готовят… Ждите и… надейтесь, — он ободряюще улыбнулся и побежал по коридору.
Женя уронила голову на колени. Ее душили рыдания.
— Господи, помоги ему… Помоги ему…
Жуткая картина сегодняшнего утра стояла перед глазами. Женя откинулась на спинку кресла. Слезы градом покатились по щекам…
… Сразу Женя ничего не поняла. Костя сделал несколько шагов назад, запрокинул голову и упал на колени.
— Костя! — Женя подумала, что ему стало плохо. — Что с тобой?
Костя оперся на руки, медленно повалился на бок и перевернулся на спину. Женя, прикрыв ладонью рот, смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Костя! Костя!!! — она опустилась рядом с ним и попыталась его поднять. С большим трудом Жене удалось положить его голову себе на колени. — Костик, Костенька, что с тобой?
Только сейчас она увидела рану у него на груди. Кровь сочилась по куртке.
— Костя, Костя, — Женя осыпала его лицо поцелуями. — Любимый, милый, Костенька.
Из-за скамейки выбежала Иришка и застыла, глядя на леденящую кровь сцену.
Быстро стала собираться толпа ротозеев. Кто-то догадался вызвать «скорую» и милицию.
— Папочка!!! — Иришка бросилась на грудь отца. — Папочка, вставай!
Костя кашлянул, изо рта потекла кровь.
Иришка обвила ручками шею отца и заплакала навзрыд.
— Папа, папочка, проснись, пожалуйста, — причитала она сквозь рыдания, — папочка, я люблю тебя.
Какая-то сердобольная женщина попыталась поднять ребенка. Но Иришка отчаянно вцепилась в отца и завизжала на весь двор.
— Не-е-ет, папа, папа, папа!!!
Женя крепко обнимала голову Кости и тихо плакала, глотая слезы.
Когда подъехала «скорая», Костя уже не подавал признаков жизни. С большим трудом врачам удалось оторвать от него бьющуюся в истерике, перепачканную кровью девочку.
Пока Костю укладывали на носилки, Женя набрала номер Леонида:
— Лёня, срочно приезжай… В Костю стреляли, — голос Жени срывался, слова давались с трудом.
— Что?!! Как он?! Сейчас буду!
Костю погрузили в «скорую». Женя передала Иришку соседке по лестничной площадке и попросила дождаться Леонида.
Врач помог ей забраться в машину. Взвыли сирены, «неотложка», набирая скорость, выехала на улицу.
На месте происшествия несколько милиционеров начали свою работу. Подъехала машина прокуратуры.
Оставив Феликса в дежурке, Влад вошел в полутемный, с вечно зашторенными окнами кабинет начальника криминальной милиции майора Рязанцева. Тот ждал его. Сухо поздоровавшись, майор указал широкой, как лопата, ладонью на стул.
— Садись, Чернышев, — Рязанцев, водрузил на нос тяжелые роговые очки. — В общем, так, буду краток, сегодня утром, примерно в 9.15, во дворе дома N28, что по улице Кутякова, некто попытался свести счеты с господином Плотниковым Константином Геннадьевичем, предпринимателем, генеральным директором ЗАО «Меркурий». Пострадавшему 31 год, женат, так сказать, дочь, — Рязанцев положил бумаги перед собой и сцепил толстые пальцы в замок. — Выстрел произведен с расстояния около 200 метров с крыши соседнего дома. Оружие оставлено киллером на месте. Сейчас там работают наши ребята. Но твое присутствие, как я надеюсь, ты сам понимаешь, так сказать, необходимо, — Рязанцев достал из кармана клетчатый платочек и провел им по сверкающей в свете единственной подпотолочной лампы лысине. — Парень пока жив, но долго, судя по всему, не протянет. Сейчас он в реанимации. Это еще не все. В подъезде того самого дома напротив, так сказать, на лестничной площадке между четвертым и пятым этажами, обнаружен труп мужчины с огнестрельными ранениями в грудь и голову. Руку даю на отсечение, это и есть убийца. Заказчик, похоже, парень осторожный, и решил подстраховаться. В общем, так, времени у нас, так сказать, в обрез. А потому, Чернышев, бегом на место преступления, дело поручаю тебе! Выясни все как можно быстрее и бегом назад. Я жду!
— Владимир Иванович, но у меня же отпуск, — попробовал возразить Влад.
— Ничего страшного, — успокоил его Рязанцев, — Догуляешь позже!
— Но ведь…
— Все! — Рязанцев хрустнул суставами пальцев. — Возражения больше не принимаются! Свободен!