— Значит, императорская семья?.. Да, там тайн хватит на три королевства. Думаешь, источник возник там?
— Да, очень на это похоже… И алтарь, видимо, тоже где-то там… Всё должно закончится там, где началось…
— Ладно… Подумаю, как с этим быть. Был у меня там один толковый человек… Какими ещё новостями порадуешь?
— Хм…даже не знаю, с чего начать…
— Ну, начни с самого интересного.
— Твоя любимая племянница отправила за Сумрачную Грань Сайруса Крума…
— О как! Батюшки, что делается-то, — покачал головой Лариус, не особо удивившись, — как дети-то быстро растут… ещё вчера в куклы играла… А говорят, что его Сандэр Моро завалил. Врут, значит?
— Врут, — кивнул Вальтер, — и мы не будем никого в этом разубеждать. Пусть и дальше так думают…
— Согласен… На девочку скоро начнется большая охота?
— Скорее всего, уже началась…
— Ну что ж… Раз войны не избежать, к ней нужно хорошенько подготовиться. Как говорится, кто предупреждён, тот вооружён…
Вивьен искала Лео.
Она обрадовалась тому, что волчонок останется в резиденции Сурим, и ей не терпелось обсудить с ним эту новость.
Он нашёлся во дворе, где с интересом разглядывал достаточно скромный по меркам Валории, не парадный экипаж и экскорт Великого князя Валории.
Элегантный карета, запряженная шестеркой великолепных белых, без единого тёмного пятнышка, лошадок, ухоженных и грациозных. Парочка великокняжеских магов — телохранителей на гнедых жеребчиках в красивой черной с золотом форме, и с десяток гвардейцев в синей с белым форме.
— Я раньше думал, что короли и императоры только порталами перемещаются. Мне Вик говорил, что так безопаснее. А вон у тех двоих форма прям как у имперских инквизиторов! — восторженно рассматривал многочисленную кавалькаду волчонок.
Спорный вопрос. Вивьен считала, что у валорийцев форма во много раз красивее имперской.
— Ну да. Просто Валорийский князь предпочитает ездить в экипажах и любоваться красотами своей столицы, ну и позволяет подданым любоваться своим Правителем. Порталами он пользуется редко. У нас портал есть, односторонний. В резиденцию Сурим из дворца попасть можно в любое время, а вот обратно портал может только сам дядя открыть. Так сделали в целях безопасности. Ты полигон уже видел?
— Полигон? — глаза волчонка зажглись любопытством. — Ещё нет.
— Пошли, покажу, — она кивнула в сторону конюшни, за которой находился полигон, и они двинулись в ту сторону.
— Ты уже со всеми познакомился и всё посмотрел?
— Да, Бойл мне показал территорию, и комната мне очень понравилась, можно прямо из окна в сад вылезать, там невысоко.
Ещё бы, первый этаж.
— Только волку побегать негде, леса нет, — добавил немного грустно.
— Лес есть рядом с загородной резиденцией Сурим. Самый настоящий, тебе понравится. Он огромный, древний, в нем полно всякой живности. А здесь только большой парк. А за парком Дарамуская Академия. Будешь там учиться, когда время придет. Хочешь?
— Да, наверное. Лорд Сурим предложил мне погостить у вас и обещал научить драться и на мечах, и на кинжалах. И магии тоже сказал, что научит. Что у меня есть хорошая предрасположенность, и её надо развивать.
— Отлично, скучать не придется. Шайен Терр быстро тебя к рукам приберет. Будет гонять тебя на тренировках, как нашкодившего тролля, даже не сомневайся.
— Он уже дал мне распорядок тренировок, велел приходить в удобной одежде.
— Ну всё! Теперь держись!
Глава 3
Двенадцать лет назад.
Третий, открытый лордом Суримом, мир.
Царство жёлтых песков Владыки Фахтала.
Раннее утро.
— Вивьен, ты можешь идти чуть быстрее? Там, в конце сада ждут ширны. Нужно успеть выдвинуться в путь до восхода дневного светила, — негромко выговаривал мальчишка лет десяти-одиннадцати и тащил за руку по тропинке между высоких, пышно цветущих кустов, девочку лет семи.
— Ширны? Ты собрался в пустыню, Аярн? — восхищенно прошептала малышка, почти переходя на бег, и пытаясь успевать смотреть под ноги.
— Да. Не я, а мы. С тобой, — сурово отрезал парень, не сбавляя шага.
— Зачем? — ловко маневрируя за ним по узкой тропинке, любопытствовала Вивьен.
— К священному камню Гузир, — он глянул в сторону восхода и, заметив тонкую бледно-розовую полоску на темном на горизонте, ещё прибавил шаг.
— Зачем тебе священный камень? — теперь она еле поспевала за ним.
— Чтобы провести ритуал помолвки.