- Прошу меня извинить, - учтиво поклонился молодой князь.
- Как ваше сердце? - с легкой насмешкой спросил лорд Одариан.
- Мое сердце? - переспросил Арман.
- Нам сказали, что у вас больное сердце, - слегка прищурился глава клана.
- Неизлечимо больное, - едва подавив улыбку, ответил юноша.
- Но вам уже лучше? - поинтересовалась вторая леди.
- Намного, - и все же спрятать сияние счастливых глаз ему не удалось.
Элион еще какое-то время пристально глядел на молодого человека. Подозрительность неожиданно появилось во взгляде наследного лорда клана вампиров. Что-то ему не нравилось во всем этом, только он пока не мог понять, что.
- Прощайте, - Ройх, наконец, отмер и направился к дверям.
- Подожди, я провожу тебя, - Элион встал и поспешил за вампиром, с которым дружил еще буквально вчера утром, пока не увидел, как он уводит за портьеру его сестру...
- Не стоит, - поморщился Ройх.
- Хочу навестить первую леди, - солгал Элион, и оба молодых вампира покинули зал переговоров.
В этот раз их никто не удерживал. Нерил и Бониваль заметно расслабились. Они подняли взгляды, в которых сквозил упрек, на друга. Тот отмахнулся и сел на освободившееся место.
- Могу я узнать об итогах переговоров? - спросил он.
- Переговоры прошли успешно, - ответил лорд Дорбери, сверля злым взглядом будущего властителя их небольших территорий.
- И даже очень! - воскликнул Нерил. - Тебе понравится наша идея!
- О, нет, - воскликнула вторая леди и поднялась с места. - Я тоже вас покину.
- Думаю, князь Монтери сможет ознакомиться с документами в отведенных нам покоях, - поддержал ее Ажан. - Не смеем и далее удерживать вас за столом переговоров. И идею этих... достойных молодых людей тоже послушает в покоях.
Возражений никто не имел. Люди и вампиры раскланялись и устремились на выход из зала переговоров.
* * *
- Ну, же, Арман, рассказывай! - потребовал Нерил, разваливаясь на кровати в комнате приятеля. - Не будь гадом! Мы, как два боевых слангера, извивались, охраняя ваш покой, чтобы ни ее дурной брат, ни второй кровосос не смогли застать вашу парочку. Арман, твоя физиономия сияет, как начищенный золотой, рассказывай, мы заслужили!
- Ее брат направился к ней? И второй тоже? - довольная улыбка сползла с лица молодого князя. - Почему сразу не сказали?!
Он развернулся и стремительно направился к окну. Друзья переглянулись и кинулись за ним, оттащили от окна и завалили на пол. Нерил деловито вязал другу руки, усевшись на нем, Бониваль перетягивал ноги.
- Озверели?! - воскликнул Арман. - Быстро развязали!
- Можешь потом нам начистить рожи, но ты никуда не пойдешь, - не допуская возражений, сказал молодой лорд Дорбери.
- Арман, не дури, - увещевал друга Бони. - Ты сделаешь только хуже, если сунешься туда сейчас. Ты чего так завелся?
- Да вы же не понимаете, этот ублюдок, ее брат, он же...- договорить фразы молодой князь не успел.
Нерил все так же деловито заткнул ему рот платком, добытым из кармана.
- Ты сейчас успокоишься и толком объяснишь причину своего негодования. Мы выслушаем и, даже может, чем-то поможем. А сейчас полежи.
Армана перетащили на кровать и оставили ненадолго одного. Он выплюнул импровизированный кляп и занялся освобождением от ремня Нерила. Когда друзья вернулись с подносом с едой и бутылкой вина, Арман все еще пытался освободить запястья. Он с яростью взглянул на молодых людей.
- Немедленно развяжите, - потребовал он.
- От кляпа избавился, - почти равнодушно заметил Бониваль.
- А от ремня, нет, - хмыкнул Нерил. - Брат, если уж ты можешь говорить, то объясни нам все толком.
Арман зло взглянул на друзей и вдруг сник.
- Это не моя тайна, Эль просила молчать, - признался он. - Развяжите, я никуда не побегу. Обещаю.
Нерил и Бони с сомнением посмотрели на него, но все же подошли к кровати и сняли ремни с рук и ног, за что тут же поплатились, получив подушкой по головам.
- Эй! - возмутился молодой Дорбери.
Но Арман уже вскочил с постели и подошел к ларцу, спешно разжег свечу и призвал духа.
- Двусторонняя связь, - велел он и застыл в ожидании.
Когда появилось изображение небольшой гостиной, он облегченно вздохнул и позвал:
- Эль.
Девушка-вампирша, в задумчивости сидевшая перед холодным камином, вскинула глаза и встретилась с ним взглядом.