- Безумная! Тебя пожрали взглядами своими,
и наши, и людское мясо!
Как смеешь ты показывать себя?
Дочь лорда и такой позор!
Я видел их голодный взор!
- Ты слишком завышаешь цену.
Для Пьющих кровь невзрачна, словно мышь.
О прочих даже говорить не стоит.
Еда и есть еда, на блюде хоть лежит,
а хоть живая стоя смотрит.
- Сестра!
- Брат.
- Марш к себе в покои!
- Ну, вот еще, я только разошлась.
Я буду танцевать и дальше.
А чтобы не орал, могу с тобою.
- Потом поговорим.
Взбешенный Элион стремительно покинул меня, а я остановилась и осмотрелась, отыскивая взглядом Ройха. Он вновь танцевал, но теперь с Дорной. Меня перекосило от злости на этих двоих. Ройх, моя мечта, вновь улыбался первой красавице клана и, кажется, не сводил с нее глаз. Конечно, там есть на что посмотреть... Да и пошли они оба.
Гордо вздернув подбородок, не такой острый, как у других Пьющих кровь, я направилась к отцу, готовая выслушать его отповедь. Глава клана разговаривал с одним из кусков мяса с кровью. Они чему-то даже смеялись и выглядели очень мило, словно старые приятели. При моем приближении гость вскинул голову, и я была вынуждена задержать дыхание, потому что желудок вновь свело спазмом. Мужчина улыбнулся и склонил голову в приветственном поклоне. А я едва скрыла презрительный оскал.
- Друг мой, вот дочь моя Эльмина.
Горда и своенравна, как и положено всем Пьющим кровь.
Дочь, поздоровайся ты вновь
Вот с этим вот мужчиной.
Достойнейший из расы он людской. Лорд Дорбери.
- Знакомству нашему весьма я рад,
До глубины души я очарован вами.
Позвольте ваших пальцев в знак почтенья
Коснуться дерзкими губами.
Не сдержалась, резко спрятала руку за спину и склонила голову в вежливом поклоне.
- Мы не целуем нашим дамам руки.
Пояснил отец, скрывая мою грубость. Но рук у нас дамам и правда не целовали.
- Прошу простить, то дерзость по незнанью.
Загладить я могу свою вину,
и пригласить на танец вашу дочь?
- Благодарю, но больше не танцую,
устала я, за окнами уж ночь.
Процедила я сквозь зубы и застыла, пригвожденная к месту новым запахом. Резко обернувшись, отчего подол платья взлетел, я встретилась взглядом с поразительно синими глазами высокого человеческого мужчины, рассматривавшего меня с пристальным вниманием. Заметив мой взгляд, он склонил голову, и я отвернулась, чувствуя нечто странное - смущение. Я смутилась под взглядом мешка с кровью?! Вновь обернулась, но незнакомец уже исчез в толпе. Повела носом, но запах так же исчез, оставив ощущение дикого голода.
Спешно направилась в сторону выхода из зала. Если я сейчас же что-нибудь не съем, то "спорная ситуация" случится по моей вине. Никто не заметил моего исчезновения, и я спешно направилась на кухню. Мы, хоть и Пьющие кровь, но в основном питаемся хоть и своеобразной, но обычной пищей. Мужчины даже вино употребляют, среди женщин не принято употребление горячительных напитков. И все же наша сущность время от времени требует употребление столь изысканного яства, как кровь. И сейчас мне хотелось именно крови. Эти ароматы, витавшие по дворцу... Представьте, что вы оказываетесь среди ваших самых любимых лакомств. Вы чувствуете их запах, видите их, но не можете притронуться. И дело даже не в запрете отца, дело в защите Пресветлой, которой наделяется каждый новорожденный человек. Люди называют эту защиту благословением, мы проклятьем. Как только клыки вонзаются в сочную плоть, пробивают пульсирующую, трепещущую венку, как тебя оглушает, отбрасывает от вожделенного лакомства. И любая попытка сломать или обойти защиту заканчивается карой богини. И смерть - это благо, потому что кто-то выживает, но это уже не вампир, лишь слабое подобие его. Впрочем, это касается всех рас. Возможно, когда люди расплодятся, Пресветлая и изменит условие, иначе они вытеснят нас, прежних избранных жителей мира Мрака, но пока богиня строго следит за защитой своего стада от хищников.