- Гнилая кровь, как же желудок сводит!
Сейчас здесь никого не было, кухари ушли до утра, оставив на ледниках приготовленную пищу. Прислуга разогреет и подаст, если кто-то проголодается. Но к леднику с готовой едой я не пошла. Достала охлажденное сырое мясо, отрезала здоровенный шмат и с наслаждением оторвала зубами кусок.
- Да-а, это счастье.
- Маленький гурман, так аппетитно стонешь.
Страдаю той же я напастью.
Где можно взять и мне кусок?
Голос Ройха стал полной неожиданностью.
- Там. М-м, а вот и он, кровавый сок!
Я указала пальцем, высасывая из своего мяса кровь. Проследила, как вампир отрывает голыми руками себе кусок и одобрительно хмыкнула..
- Да, все это сгодится.
Вампиру в зале том несносно находиться.
- Да, правда ль, Ройх? А мне казалось,
тебе там очень улыбалось.
Компания тебе нашлась такая,
что позавидовать осталось.
Я подняла на него насмешливый взгляд. Ройх задумчиво посмотрел в ответ.
- Тебя мне не хватает постоянно.
И взглядом я в толпе ищу твой милый лик.
- Ну, да, ну, да, конечно. Я верю всей душой,
что лик на Дорне ты увидел мой.
Я хмыкнула и снова занялась своим сочным, кровавым, аппетитным кушаньем. Ройх поднял на меня взгляд, обвел языком окровавленные губы и изумленно вздернул бровь.
- Что слышу я?
Неужто ревность Эльми посетила?
Пустое, Эль, вампирша мне сия не мила,
Ведь стать моей прошу тебя.
- Танцуешь с ней, однако, ты. Не я.
Аппетит вдруг пропал, и я швырнула кусок мяса на поднос с чистыми салфетками. Хотела уже уйти, но вспомнила, что танцевальный зал полон соблазна и вернулась к поеданию своего лакомства. Ройх молча смотрел на меня, затем его взгляд переместился ниже моего лица и ненадолго застыл. Он поднялся с завораживающей грацией хищника и подошел ко мне. Затем опустился на корточки, скользнул взглядом по лицу и хрипловато произнес.
- Как удержаться мне на месте,
когда по нежной белой коже скользит преступная слеза из крови?
Не это ль повод прикоснуться к моей желанной,
что там сидит и хмурит брови?
Эль, подожди, испортишь платье.
- Что ты сказал?
Ройх забрал мое мясо, положил его на поднос и... Боги, у меня сердце остановилось без всякого моего желания, когда прохладные губы скользнули по моей груди, подбирая капельку крови, уже достигшую ложбинки между двумя выпирающими холмиками. После поднял голову, посмотрел на мои руки и притянул их к себе, собрав кровь с пальчиков.
- О, Ройх, я как в огне.
- Я сам объят им, Эль.
Скажи ответ, и мы сгорим на месте.
Отдам себя моей невесте.
Он потянул меня за руки, поднимая с места. Оказавшись сжатой сильными руками, я прикрыла глаза, ожидая его следующего шага, но...
- Ройх! Она ответ свой не дала,
прочь руки, пока ты не услышал "да"!
Элион пересек разделяющее нас пространство и остановился рядом с нами, буравя мою мечту гневным взглядом.
Ройх выпустил меня из рук, а брат смерил гневным взглядом.
- Иль в зал вернись, или уйди в свои покои.
- Ведешь себя ты странно, брат!
- Элион, в чем я виноват?
Твое мне поведенье странно тоже.
Прохладно ответил Ройх, когда я поравнялась с кухни.
- Оберегаю честь сестры.
А для твоей бесстыжей рожи
ценитель есть уже один.
Там Дорна заждалась, обила все пороги.
Ты разберись в себе, а там уж и руки проси,
как нам велели боги.
- Плевать на Дорну я хотел!
Мне Эль нужна и более никто,
я выбор сделал и давно.
И коль ответит мне согласием,
тебе не стать для нас препятствием.
Огрызнулся Ройх, обогнул Элиона и догнал меня. Брат присоединился к нам спустя несколько шагов. Никто из нас троих не нарушил молчания, так же, молча, мы входили в зал. И остановились на пороге, глядя на невероятные перемены. Звучала модная ныне музыка, и танцы тоже были модными. И теперь наши женщины танцевали с человеческими мужчинами. Кто-то из Пьющих кровь выдавливал вежливые улыбки, кто-то сохранял ледяное спокойствие на лице.