Внешне совершенно равнодушная Эль, все так же насмешливо, взглянула в глаза Ройха и пожала плечами.
- Ищи хоть до скончанья века.
А я пока домоюсь в тишине
и вспомню дорогого человека,
который без вопросов верил мне.
А ты ищи, не жалко мне совсем.
Ройх вдруг склонился к ней, вдохнул запах ее тела и прикрыл глаза.
- Эльмина, ты меня заводишь всем.
То бесишь так, что, кажется б, убил.
То вновь красой своей пленяешь,
а то огнем во мне ты кровь воспламеняешь.
То снова злишь, но лишь мгновение проходит,
и снова все забыл.
Ройх с Эльми взгляд не сводит.
Девушка вновь попыталась отстраниться.
- Купальню обыскать хотел.
- Но почему же я, Эльмина, не успел?
Он обхватил ее лицо ладонями и вынудил смотреть на себя.
- Как губы нежные манят.
- Не для тебя в них сладкий яд.
Ройх, перестань.
Или обыскивай покои,
иль делай, что тебе угодно,
но лишь оставь меня в покое!
- Жестокая, да разве ты не знаешь,
что душу бедную мою презреньем ранишь?
Ведь я люблю тебя, Эльмина.
Вампира Ройха ты до гроба покорила.
Эль мотнула головой, освобождаясь от его ладоней, и прошептала в сторону:
- Так значит скоро той любви конец.
И уже громче.
- Мой милый Ройх, ты, правда, молодец.
Хорош и ликом ты, и крепок телом.
Силен и смел, и доказал ни раз ты это делом.
Но ты не для меня. Мой выбор сделан.
Он отпрянул от нее, смерил тяжелым взглядом, снова начиная злиться.
- Хоть ты не для меня, иль я не для тебя.
Мне все равно, теперь моя!
И так теперь отныне будет.
- Эльмина Ройху это не забудет!
- Я все сказал.
Вампир вышел из купальни, задев по дороге цепь, громыхнул ею, выругался и совсем покинул покои, не став обыскивать их. Девушка облегченно выдохнула. Она позвала Рени, закончила то, что прервал своим появлением Ройх, после оделась в то самое белое платье, которое было на ней, когда вампирша познакомилась с человеческим мужчиной. Оно было доставлено из дворца главы клана вместе с остальными вещами. Волосы просто расчесала, оставив их свободно падать на плечи. На мгновение закрыла глаза, вспоминая, как шелковистыми черными локонами играл Арман, пропуская их между пальцами. Подумала еще немного и повязала белую ленту, полностью повторяя свое одеяние на балу. После отправила бесовку за завтраком, достала пузырек со снадобьем и откупорила, но какое-то время задумчиво смотрела на него.
- Нет, брат мне смерти не желает.
Он вновь пришел ко мне, как добрый дух.
В который раз сестру свою спасает.
Мой брат, мой добрый друг.
За нас с тобой я пью, Арман.
И пусть по венам потечет отрава,
она лишь временный дурман.
Я буду ждать тебя, любимый.
Приди и забери свою Эльмину.
Она решительно выпила содержимое пузырька и замерла, прислушиваясь к себе. Это и правда было похоже на сон. Веки вдруг стали тяжелыми. Гостиная перед глазами девушки поплыла. Она опустилась на пол, попробовала снова встать, но снадобье окончательно завладело ей, и Эльмина упала. Пальцы разжались, и пустой пузырек выкатился из открывшейся ладошки. Дверь открылась, бесовка вернулась с подносом.
- Сегодня, госпожа, любимые все блюда.
Мне кухарь обещал вчера, что сам их приготовит.
Ведь госпожа моя тут голодать изволит,
а так нельзя...
Вы спите, госпожа?
Рени осторожно приблизилась к своей хозяйке, склонилась над ней, пытаясь услышать дыхание.
- Опять меня решили напугать?
Зачем лежите на полу? Пора вставать.
Я завтрак принесла.
Ну, что же вы молчите, госпожа?
Ответьте мне, не надо игр... Откройте же глаза!
Поднос с грохотом полетел на пол, и бесовка бросилась к дверям.
- Мой лорд, скорей сюда!
Мой лорд, спешите!
- Случилось что?
Недовольный Ройх вышел из дверей своих покоев.
- Она жива, пожалуйста, скажите!
Ройх подбежал к дверям покоев вампирши.
- Эльмина, все дуришь?