- Ну, что мой князь? Что вам сказал вампир?
- Анжар... мой друг, я гибну.
Эльмина умерла, покинула сей скорбный мир.
Что я скажу Арману?
Как приговор я оглашу?
- Есть способ, государь.
Коль весть плохая, можно оттянуть...
- Я сыну врать не стану!
Довольно лжи, довольно строить козни.
Ему я правду расскажу.
- Но сделать это никогда не поздно...
- Молчи! Решение я принял.
Детей когда-то я обидел,
теперь наказан страшной честью.
Я сына уничтожу этой вестью.
Князь схватился за сердце и несколько минут сидел, прикрыв глаза. Анжар метнулся к двери.
- Воды и мага!
- Анжар, постой. Не надо.
Мужчина встал со своего места, достал свечу с рунами и поставил у зеркала, но не зажигал, медлил.
- Анжар, вина. Мне надо выпить.
- Мой князь, вам плохо...
- Ты вдруг решил меня обидеть?!
Вина подай, мне выпить надо!
Я сыну своему несу дурную весть!
- Сейчас, мой государь,
там, кажется, бутылка есть.
Он залез в дорожную суму и вытащил бутылку, поискал бокалы, но князь мотнул головой, выбил пробку и сделал несколько глотков.
- Нет, мало.
- Мой князь, лишь хуже б вам не стало.
Но Монтери отмахнулся и снова припал к горлышку. После вручил бутылку другу и вернулся к зеркалу, чиркнул огнивом, и свеча вспыхнула. Дорбери замер у дверей, готовый в любой момент звать помощь. Бесстрастный дух послушно показал покои Армана. Юноша сидел перед зеркалом и ждал. Отец вдруг понял, что не в силах раскрыть рот и сказать сыну то, что собирался.
- Отец!
Арман подался вперед, жадно вглядываясь в лицо князя.
- Ты появился, наконец!
Ты бледен, тебе плохо?
Как чувствуешь себя, отец?
- В порядке я. Сынок...
- Ну, что ж ты замолчал? Порадуешь ли сына?
Отец, что ты услышал от вампира?
- Мой сын... Анжар, вина еще,
пусть все катится в бездну!
Ну, что ж за пытка, друг?
И почему никак я не исчезну?
- С Эльминой что? Ну, не молчи, отец!
- Мой сын, ты вырос, ты мужчина.
Сынок, твоя Эльмина...
И снова он не смог произнести страшные слова. Лицо Армана вдруг изменилось. Глаза лихорадочно заблестели. Он встрепал себе волосы и подошел вплотную к зеркалу.
- Зачем ты мучаешь меня, отец?
- Эльмина в склепе, сын. Отныне он ее дворец.
Юноша вцепился в зеркальную раму и нервно хохотнул.
- Ты что-то говоришь, тебя не понимаю.
Отец, с Эльминой что? Скажи, я заклинаю!
- Эльмины больше нет!
Вот мой тебе безжалостный ответ.
- Какая ложь! Такое как случилось?!
- Арман, Эльмина ядом отравилась.
- Ты врешь, отец!
Арман отскочил от зеркала, затравленно глядя на отражение.
- Зачем ты лжешь?!
- Арман, мой сын, ее ты криком не вернешь.
Прошу, присядь и выслушай меня...
- Я проклинаю день, когда послушался тебя!
Я должен был еще позавчера
отправиться за ней,
тогда бы рядом был с любимою моей.
А где же были боги?
За Грань бегут моя с женой дороги.
Молодой князь направился на выход из покоев, и его отец закричал:
- Арман, постой! Держите сына!
Эй, кто там есть?!
- Спешу к тебе, Эльмина.
Прошептал Арман, схватил канделябр и запустил в зеркало. После кинулся к конюшням, запрыгнул на коня и понесся к воротам. Стража спешно распахнула створу, и Арман помчался к дому знакомого мага. Тот как раз вернулся и открывал дверь в дом. Увидев это, юноша зло расхохотался.
- Так значит, как меня спасти, Судьба играла в прятки.
А на погост открыла путь.
Вот посмеялась бы Эльмина.
Мертва? Нет, вам меня не обмануть!
Ирган, вернулся вовремя ты, старый маг,
ты мне, как воздух нужен!
Всегда со мною был ты дружен.
Так удружи в последний раз.
- Арман, сынок, меня пугает безумное сиянье глаз.