— Я оплачу, не переживай пожалуйста. — улыбнулся Том ответственной девушке.
— Да-да, платит виновник торжества, хе-хе. — показал большой палец развалившийся на стуле Женя, успевший порядком набраться.
— Тогда и я, наверное, пойду. — поднялась следом за старостой Виви.
— Будучи настоящим джентльменом, я просто обязан проводить прекрасных дам до дома в столь поздний час, прости, дружище. Тем более, в одном общежитии живем. — развел руками с трудом поднявшийся наследник Михайловых, слегка покачиваясь.
— Тут еще кто кого провожать будет… И как ты умудрился… — вздохнула староста, помогая парню сохранить вертикальное положение. — Давай помогу, что ли, сам ты точно не дойдешь.
— Ого, а ты сильная. Всем пока. — махнул Женя ладонью и, поддерживаемый девушками, вышел из таверны.
— Не хочется этого признавать, но София права…Тогда, по домам? — с сожалением вздохнув, вопросительно посмотрела на подругу Холи.
— Так не хочется… Мы же повторим? — с надеждой в глазах протянула Анжела, смотря на Томаса.
— Конечно. Выберем удобный для всех день и соберемся, не переживай.
— Смотри у меня, ловлю на слове. — и, ловко перегнувшись через стол, синеглазая красавица мазнула губами по его щеке. Бросив победный взгляд на задохнувшуюся от возмущения Алису, крайне довольная собой девушка потянула подругу, и они поспешили выскочить из заведения.
— Кажется, завтра получит не только Евгений… — с угрозой выдохнула принцесса клана Орловых.
— Слушай, я как-то забыла спросить. Как продвигается обучение? У тебя нет никаких неприятностей с преподавателями? Видела, как ты использовал руны на Арене, довольно неплохо для новичка. — пряча ухмылку, посмотрела на Томаса Ивелия.
— Да нет, ничего такого не припоминаю. Разве что… Честно говоря, мне показалось, что Альберт Максимиллианович… Даже не знаю, как правильно сказать… Несколько недолюбливает нелюдей?
— Акулов то? Ты попал в точку, он такой и есть. — усмехнулась эльфийка.
— И ректор еще не уволил его? Мне казалось, Академия и Араимар за равенство рас? — запальчиво стукнула ладошкой по столу Алиса — вино подействовало и на нее. Ивелия несогласно качнула головой:
— Ну зачем же сразу увольнять? Он действительно хороший преподаватель, а что до его мировоззрения — пока он не позволяет себе лишнего — все в порядке. Что поделаешь, таков мир… Люди к себе подобным то далеко не всегда способны нормально относиться, что уж говорить про другую расу. Такие как он есть и среди эльфов, и среди бисти. Пока они не причиняют вред окружающим остается только смириться… К тому же, мы ведь не знаем причину такого его отношения, верно? Так что просто постарайся не обращать внимания. Но если тебе покажется, что он перебарщивает, скажи мне, хорошо? Давай обойдемся без поединка с преподавателями.
— Ну, наверное, мне пока действительно рановато выходить против него… — согласно кивнул парень.
— Что еще за «пока»? Ты серьезно собрался вызвать преподавателя? — встревоженно посмотрели собеседницы на Тома, и тот не смог сдержать смех.
— Ах ты! Да он просто прикалывается над нами! — насупилась Алиса. — Мы за него переживаем, а он…!
— Да ладно тебе, не сердись. И вообще, это все флёр. — мгновенно капитулировал Томас, показательно опуская голову.
— А вот нечего было столько пить! Особенно, если не умеешь!
— Боже, вы прямо как супружеская пара… — умиленно подперла щеки руками эльфийка. — О, и покраснели так синхронно…
— Так, ладно. Пойду умоюсь и по домам. Я быстро. — нашелся парень и поспешно поднялся из-за стола.
— Неплохо выкрутился. — довольно хмыкнула Ивелия. — Нам как раз многое нужно обсудить с твоей девушкой.
— Я-я не его девушка, что ты такое говоришь?! — запаниковала Алиса.
— Да? И почему же?
Дослушивать Томас не стал. Подскочив к официантке и выяснив, где тут туалет, он запер дверь и склонился над раковиной, рассматривая собственное покрасневшее лицо.
— Вот чертовка! Но и правда, почему? — задумчиво пробормотал Том и тут же помотал головой. — Так, стоп. Она наследница крупнейшего клана, а я кто? Приживала из другого мира. И вот с этим пора бы уже что-то делать. Занято! — раздраженно крикнул в ответ на подергивание ручки двери.
Ручка перестала подергиваться.
— Ладно, пора возвращаться…
Договорить ему не дала разлетевшаяся в щепки дверь. На автомате прикрывшись Щитом, парень удивленно уставился на возникшего в проеме высокого худощавого мужчину, с мерзкой усмешкой его разглядывающего:
— О, щиток поставил, какой шустрый. — и швырнул в грудь Тому какую-то черную кляксу.