При виде дерева в голове вновь пронеслись воспоминания о доме и накатила легкая тоска. Да, за прошедшие годы он примирился с произошедшим, а раны на душе затянулись, но даже время не способно справиться со шрамами от них. Поэтому, не гоня от образы прошлого, он оперся спиной о ствол, закрыл глаза и позволил себе на несколько долгих минут унестись в детство. На краю сознания мелькнула и бесследно растворилась мысль, что когда-то его здорово смешила привычка мастера сидеть на прохладной земле в саду. Наконец, царившая вокруг атмосфера и теплый ствол дерева, словно вытягивавший все тревоги и печали, погрузили его в медитацию.
Ощущая, как сквозь тело свободно проходит витающая вокруг энергия, парень раскрылся этому миру, до краев наполненному магией. Для того, чтобы войти в такое состояние, дома ему нужны были тренировки и терпение, а здесь всё получилось само-собой. Это хорошо, значит и с даром проблем быть не должно, завтра нужно будет начать тренироваться с ним.
Посидев так какое-то время, Том вынырнул из полного покоя, поднялся, и, погладив ствол дерева, вернулся к себе в комнату. Подхватив выданное ему слугами полотенце и припомнив, где тут ближайшая ванная, он отправился в душ.
***
После ужина в имение прибыл Мария. Девушку тепло встретили — даже их гость с улыбкой узнавания на лице кивнул ей, чем неожиданно вызывал в принцессе клана легкий укол ревности, введший ее в ступор — раньше она подобного не ощущала. С чего бы вдруг? Может это какая то его магия? Приворотил ее или еще что… Кто их знает, этих иномирян… Раздраженно выдохнув, девушка, под веселые ухмылки родных и полный недоумения взгляд парня, утащила растерявшуюся подругу к себе в комнату, в которой они и заперлись до ночи, обсуждая все на свете.
— А он ничего так, когда не лежит на земле весь в крови, а? — коварно подначила Алису Маша, за полгода их знакомства успевшая неплохо изучить подругу и мгновенно подметившая ее странное поведение.
— И ты туда же? — страдальчески вздохнула та. — Что вы все выдумываете? Ну спас он мне жизнь, ну симпатичный, но все вокруг как будто уже примеряют на меня фату, что за ерунда?
— А он тебе совсем не нравится? — вгляделась в нее Мария.
— Я…я не знаю. И вообще, не говори такие смущающие вещи! — покраснела Орлова под довольной улыбкой подруги и, нахмурившись, стукнула ладошкой по подушке. — И суток не прошло с момента как он очнулся, а вся семья уже странно себя ведет. Даже я сама! Может и правда как-то воздействует на нас магией?
— Ну-ну, успокойся. Мне кажется, дело в том, что он действительно понравился тебе, ну а прекрасно знающие тебя родные мгновенно это просекли. Пусть подшучивают, главное, что чувствуешь ты сама?
Страдальчески закатив глаза и выдохнув, Алиса все же не стала себя обманывать и сдалась:
— Ты же знаешь, в Академии мне было абсолютно плевать на всяческую романтику. Как и в школе до этого. Но тут как будто подменили. С ним как-то по-другому, что ли… Хочется внимания.
— Ну то, что по-другому, совсем не удивительно — Томас абсолютно не похож на большинство ребят в Академии. За редким исключением, там все либо напыщенные индюки, дующие щеки и чинящиеся положением своей семьи, либо тихие забитые ботаны. Первые только и думают, как пополнить личную коллекцию трофеев, а вторые нервничают, потеют и заикаются при одном взгляде на девушку… Ну или вовсе ни на что не реагируют, пытаясь спрятаться от всех. А тут нормальный парень, не считающий себя выше или ниже тебя, не выпендривающийся и не пресмыкающийся…
— Наверное ты права. — вздохнула Алиса. — С одной стороны, такое отношение ровное ко мне отношение действительно неплохо, но с другой…
— А что с другой? — хитро наклонила голову к плечу Маша.
— А с другой — бесит. Мог бы уделять мне и побольше внимания! Даже со старой сакурой в саду он был гораздо нежнее и внимательнее! — и подушке вновь досталось.
— Ха-ха. — залилась подруга. — Так значит, тебе и нравится, и не нравится спокойствие при взгляде на тебя? Вот ребята бы офигели, если бы увидели.
— Не смейся! Ты же должна меня поддерживать! — обиженно надулась Алиса.
— Ладно-ладно, извини. — примирительно погладила девушку по плечу Маша. — Не переживай ты так. Сама же говорила — парень многое успел пережить, сегодня и вовсе очнулся в чужом и незнакомом мире. Не удивлюсь, если сейчас он будет присматриваться ко всему вокруг и осторожно привыкать. Так что не торопи ты его. Неужели действительно так понравился? — все же не смогла она удержать любопытства.