Изучая руны, Том не забывал и о развитии собственной магии, все больше возвращая контроль над источником. Медленно, но верно, он восстанавливал когда-то усвоенные умения в построении и контроле все более сложных боевых плетений. Здесь тоже приходилось осторожничать — примерно треть от всех плетений, знания о которых были вложены в его память Мастером, он знал лишь в теории. В детстве он был просто не способен контролировать столь значительные объемы энергии. Фактически, это был запас «на вырост» и когда он продвинется дальше — можно будет вернуться к ним. Даже сейчас он не решался подступиться к ним, опасаясь за себя и окружающих. В идеале, нужен был наставник, но где взять человека, способного помочь в совершенно незнакомом этому миру способу использования источника, парень не представлял. Михаил пообещал попытаться помочь в поисках учителя, логично предположив, что если знания о языке, катанах и прочих элементах культуры как-то пересеклись в их мирах, то возможно, где-то в мире может найтись более опытный маг, обладающий нужными парню знаниями. Но так как это дело, естественно, не быстрое, Том пока переключился на другую грань своего таланта — магические татуировки. Подтолкнул его к этому довольно интересный разговор с главой клана и его наследником.
В тот день после завтра Михаил неожиданно попросил зайти к нему в кабинет. Удивительно раннее приглашение, учитывая, что на часах было что-то около десяти утра. По пути, наблюдая за сохраняющим загадочное молчание мужчиной, он успел придумать сразу несколько вариантов, о чем пойдет разговор. Но когда они дошли до кабинета и расположились в креслах вокруг стола главы клана Орловых, его все же смогли удивить:
— Мы с сыном детально изучили записи твоего боя с напавшими на вас в городе. Там Очень многое там поражает, чего стоит только странный фиолетовый огонь, мгновенно испепеливший четверых противников. Однако больше всего нас поразило то, что ты назвал Последним шансом. Ну, тот, что защитил тебя от Щита Зевса, тучки с молнией. — объяснил он внимательно слушающему парню. — Так вот. Мы разобрали этот момент буквально по кадрам — и выходит, что между кастом и ударом Щита прошло чуть больше половины секунды. В такой ситуации даже я, прости за «скромность», не успел бы среагировать, если не принимать во внимание возможность включить защиту заранее. Твоя же скорость реакции поражает. Даже если мы не берем в расчет способ, которым ты осуществляешь построение магического конструкта, скастовать хорошую защиту за столь короткий промежуток времени чрезвычайно сложно, практически невозможно. И вот тут мы переходим непосредственно к вопросу, из-за которого тут собрались: скажи, не будет ли просьба обеспечить членов нашей семьи подобной защитой чрезмерной с моей стороны? Я прекрасно понимаю, что прошу очень многого — всё же, это только твои знания и навыки, и делиться ими с кем-либо ты не обязан делиться. Но не попытаться, после произошедшего, не могу… — немного виновато, но по-прежнему твердо посмотрел на него мужчина и, вздохнул: — Я должен сделать все, чтобы защитить свою семью… Но в этой жизни слишком много ситуаций, к которым я могу оказаться попросту не готов и не успею вмешаться лично. За прошедшее время ты стал очень дорог нашей семье, поэтому если по каким угодно причинам это слишком — я пойму и приму отказ.
Выслушав, Том погрузился в раздумья. Несмотря на то, что эти люди многое для него сделали и даже стали друзьями, он не спешил дать ответ, прекрасно осознавая, насколько важное это решение. С одной стороны, парень прекрасно понимал чувства Михаила, да и сам не готов был к тому, что кто-то из этого семейства пострадает. С другой — за эти две недели он успел осознать, сколь ценны знания его мира, и что разбрасываться ими не стоит. Отец в детстве не просто так говорил, что информация и знания — вот главная ценность и сила в любой ситуации. Более безопасно и логично было бы просто отказать, но что-то в нем противилось. Поэтому, прикинув все возможные варианты и найдя для себя окончательный ответ, он уверенно улыбнулся и ответил:
— Михаил, я прекрасно вас понимаю. Не вижу ничего плохого или чрезмерного в вашей просьбе. Я согласен, но есть несколько нюансов, которые мы обязаны учитывать.