— Послушай, сынок. Сделаем следующим образом: я их отвлеку, а ты в это время найди папу и Кейташи, после чего вы все вместе поможете мне, хорошо? — повернув сына к себе, посмотрела ему в глаза Элизабет.
— Но мам, там же архимаг… — прошептал Томас, нервно сжимая рукоять катаны. — Ты не справишься без моей помощи.
— Я? Пф. Ты очень многого обо мне не знаешь, дурачок. Давай, поторопись. — изо всех сил сдерживая слезы, провела по его щеке Элизабет, безуспешно пытаясь наглядеться на так быстро повзрослевшее чадо. Выдохнув, она поцеловала сына в лоб и шепнула: — Ну все, действуем по плану.
Резко развернувшись к неторопливо приближающимся врагам, женщина вскинула руки и всех четверых противников заключило в воздушную сферу, которое, пробив перекрытия второго этажа и крышу, пушечным ядром взлетело в небо. Даже архимаг не успел среагировать.
— Не скучай. — подмигнула Элизабет ошарашенно наблюдающему за всем этим Тому и, пролетев по коридору, нырнула в проделанную дыру.
Как бы мама не убеждала, что все хорошо, но нужно поспешить. Поэтому парень, уже не беспокоясь о незаметности, рванул в сторону гостиной, заглядывая во все двери по пути. Так и не найдя ни отца, ни наставника, он добрался до искомой гостиной и, влетев в комнату, в самый последний момент успел затормозить — еще совсем чуть-чуть и свалился бы в огромную дыру прямо посреди немаленькой комнаты. Обгоревшие и закопченные стены и дотлевающие тут и там остатки мебели и пробитая дыра в подвал… что тут произошло и где отец?
Не давая времени на раздумья, через вторую дверь в комнату ввалились еще трое врагов.
— Ладно хотьвсего лишь подмастерья… — пронеслась мысль в голове Томаса, после чего он, не собираясь давать противнику времени перегруппироваться, бросился в атаку.
На ходу зарядив магу слева Дыхание Стикса и выхватив катану, парень за пару секунд преодолел расстояние до врага и не успевший среагировать отряд сократился сразу на две трети — одновременно с обезглавленным телом товарища, на пол обрушился первый, которому брошенное плетение просто разъело грудь до самого позвоночника, полностью проигнорировав отчаянные попытки защититься.
— Что ты за чудовище? — опешил последний противник, начиная что-то кастовать.
— Мог бы хоть изучить, на кого нападать собрались. — процедил Том, парой метательных ножей сбивая ему каст и бросаясь на противника, на ходу вливая энергию в лезвие меча.
Он уже видел как разрубает напополам человека, дерзнувшего покуситься на его дом, как тот что-то шепнул, сжимая в руке незнакомый артефакт. Томас, споткнувшись, растянулся на полу, ощущая хруст ребер, словно сжимаемых рукой великана.
— Не ожидал? Мне выпишут за тебя хорошую премию. — торжествующе усмехнулся противник и сжал ладонь еще сильнее.
Томас, едва удерживаясь в сознании, понял, что еще немного, буквально пара секунд — и проиграет. Поэтому, недолго думая, напитал тело энергией и изо всех сил оттолкнулся от пола, бросая тело на не ожидающего подобного противника. Сбив его с ног и почувствовав, как отпускает боль — при столкновении враг выпустил из руки артефакт — он неожиданно осознал, что находится в свободном полете. Похоже, перестарался с усилением и случайно дотянул до дыры в полу. Впрочем, падение быстро закончилось.
Скатившись с тела противника, принявшего на себя большую часть удара, Том, как учил мастер, быстрым ударом ножа в сердце добил врага. Немного расслабившись и вернув нож в Карман, он мельком огляделся, размышляя, куда идти дальше, как что-то царапнуло взгляд:
— Папа?!
***
— Ты правда собираешься противостоять мне? Я архимаг, женщина! — усмехнулся зависший в воздухе мужчина, окидывая Елизавету презрительным взглядом. Его подельники не вмешивались в разговор, настороженно держась рядом с «начальником». Все это происходило на высоте метров двухсот над крышей дома.
Не утруждая себя ответом, жена наследника клана Абель пробежалась глазами по территории разгромленного поместья. С начала атаки прошло едва больше пятнадцати минут, но повсюду царила разруха, а последние очаги сопротивления быстро затухали — слишком много оказалось нападавших, слишком хорошо они были подготовлены.